待牡丹花送去了西次间里，沈清月着人去要了冰回来，放在牡丹花附近，既不能远了也不能太近，打开窗户，阳光照在花朵上，她又仔细观察了土壤，牡丹水不喜多，也厌其少，多则根烂，少则枯干，养到这么大的牡丹，最好十日浇透一次，则再不必照管。
这五盆牡丹却好似已经浇透了一次，但是不知道是不是隔十日才浇透的。
沈清月细心照料好牡丹，深深看了一眼五盆牡丹，便离开了西次间，其实她知道，她再怎么照顾，牡丹还是活不了了，真是可惜了这些花。
第二日，贵客传信来说，次日上午则至，跟沈家替周夫人办酒宴的日子冲突了，还好周夫人大度，听说是老夫人的娘家人，便说一道吃席就是，柳氏很快就安排下去，沈清月屋子里五盆花，次日就要用上。
沈清月细细看过，牡丹已经渐渐失色，看来吴氏送来之前，已经浇了太多水，等贵客来了，这几盆牡丹怕是上不了台面。
她没有声张此事。
当天夜里，沈清月命人锁上西次间的门，不过却没有将窗户关牢，也没有派人守夜，院子落匙之前，她的屋子就熄了灯，雁归轩里静悄悄的。
林妈妈不知道牡丹花是否还绚丽，夜里进来锁院门的时候摸了进去，一瞧上房没动静，丫鬟都回了屋子，轻手轻脚地站在窗外，想要拔掉五朵花。
她还是头一次做这种偷鸡摸狗的事儿，心惊胆战自是不必说，好不容易煎熬着打开了窗户，都没来得及看上一眼，临时又后悔了，拔腿就往门口快走，只可惜人还没跑到门口，就听见起夜的丫鬟喊抓贼啦抓贼啦，吓得她魂飞魄散。
林妈妈一下子就猜到，牡丹花肯定死都死了，沈清月设了一个局在这儿等她呢！
上房的灯一下子就亮了，沈清月里着纯白中衣，头发散在两肩，披着衣裳站在廊下，她手里提着灯，远远地看着林妈妈的背影，她问秋露：去看看次间里的牡丹可还好。
秋露提灯进去，快速回来禀话道：尚好。
沈清月眉头微抬，林妈妈竟然没有对牡丹下毒手？
她淡声吩咐道：狠狠打她一顿，但是不要捉住她，放她走。
春叶、夏藤都是受过林妈妈下马威的，手里拿着带倒刺儿的棒子追出去，雁归轩偏僻，天黑之后也不掌灯，两个丫鬟也没提灯，漆黑的夜里，什么也看不清，抡起棒子就是揍，打得林妈妈呜咽着叫，却没听她喊叫出声。
林妈妈生怕做了替死鬼，推搡开丫鬟，连滚带爬地跑着，两个丫鬟怕误事，差不多也就收了手，拿着棒子回去复命。
院子里住的其他丫鬟也都推门出来看，春叶高声喊着：没事儿，都回去睡吧！
丫鬟们窃窃私语，却还是关上门回去了。
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