八月十五中秋节，千家万户都要团聚，平北侯府自也不例外。虽然孟玉楼过世了，但郁二老爷在节前回到了京城，也算是个喜事。
不过这一点小小的喜事，还压不过平北侯府里那些不痛快的事。郁二老爷回京就闲置了，这还是平北侯替他拿了些银子还上了亏空，才能平安无事地回来，不过一时半时的怕是谋不到缺了。至于郁大少爷郁清风，今年的春闱不出意外地落了第，已经从二月郁闷到八月，整整郁闷半年了。再加上死了一个孟玉楼，这个中秋过得就有几分沉闷。
郁清和从衙门里回来，先回卉院看女儿。红绢一边替他换衣裳，一边小声道：夫人今儿接了个人来，说是已故少夫人的堂妹，父母双亡了的，依着叔叔过活。夫人瞧着可怜，又是亲戚，就接了过来一起过中秋。
郁清和眉头一皱：这什么拐弯的亲戚，居然接过来过中秋?中秋节那是一家人团聚的，这样的亲戚平日里周济着也就罢了，居然接过来过节算是什么?平常可从来没听说过这位堂妹。
红绢撇了撇嘴：今日接进府的时候奴婢恰好撞上了，瞧着倒跟已故少夫人有几分相似，只是清瘦得很，看着也不大方。
郁清和听见说与孟玉楼有几分相似，眉头不由皱得更紧，心里暗自警惕起来，脸上却不露分毫，只换了衣服，又叫乳娘抱上柔姐儿，往正房去了。
虽然没了孟玉楼，但郁府倒是从所未有地人口齐全，因是团圆宴，也不分什么男女，一张大圆桌热热闹闹坐了，连孩子都由乳娘抱着坐了，妾室和通房们则在一边站着伺候。郁清和一进去，就看见侯夫人下手坐了一个十八九岁的年轻女子，身上穿着蜜合色绣淡金色桂花的长褙子，半低了头坐在那里。乌黑的头发挽了个简单的反绾髻，上头只有一枝赤金镶翡翠的钗是贵重的，其余就是几朵普通珠花，连耳朵上戴的都只是一对颜色不怎么纯正的珊瑚坠子，见郁清和进来，脸上顿时又添一层羞红，头都不敢抬起来。
侯夫人急忙起身笑道：世子回来了，如今真是事忙了，这里都等着你呢。
郁清和先向平北侯和郁二老爷请了安，又跟几个兄弟彼此打了招呼，侯夫人便指着身边的女子笑道：这是孟家的玉亭，是玉楼的堂妹，因家里父母都去了，我瞧着跟玉楼生得真有几分相像，就带她回来，也算是对玉楼的想念罢。
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