很快，燕明庭也觉得这虎皮得换个地方了。晚上两人大汗淋漓后，有些虎毛就黏在身上了，他抱着人去沐浴后，将虎皮扔到一旁，打算拿起做成简单的毯子，然后重新换了床暖和的被褥，抱着人睡着了。
转眼间就到了寒冬腊月，各地藩王和使臣陆续进京，京城又热闹了一阵子。
这次的布防全权交给了燕明庭来负责，禁军统领因为上次猎场的懈怠失职，已经被撤职了。
元旦佳节，皇上举办盛宴，邀请各地来客共享佳宴，四品及以上官员才能参加。
小高给赵夜阑更衣，穿得厚厚的，外面又披上一件杏色氅衣，叮嘱道：“将军说让大人你早点过去，他很快就来跟你汇合。”
燕明庭天不亮就出门上朝，一直忙到下午还没有回来。
“知道了。”赵夜阑坐着轿子往皇宫走去，听见外面热闹的声音，掀起帘子往外看了一眼，也不知是哪家的小姐坐在马车里，浩浩荡荡地拉着几箱东西，四周围了不少人驻足围观。
两辆马车擦肩而过，恰好那辆车里的主人掀开帘子，露出一张桀骜的脸蛋。
是南疆的八公主。
赵夜阑刚要收回视线，忽然注意到路边的小贩，跟小高吩咐了两声，去买点东西，顺便停下轿来等公主先一步离开。
进入宫门后，已经有不少同僚到了，阚川不着痕迹地走到他身边来，低声嘀咕了一句：“方才我看见南疆公主了，莫不是来和亲吧？”
“有这个可能，先静观其变。”
“嗯。”阚川转身就自然而然地去和其他同僚打招呼了。
大殿上已经布置好了坐席，大家依照位份分列而坐。赵夜阑踏进大殿门口，就从茫茫人海里发现了燕明庭的身影，对方背对着他，正和几个人在谈话。
对方似有所觉，回头望了过来，见到他时露出一个笑，给他指了指某张桌子，示意他先去坐着。
按理来说，赵夜阑四品官员不能坐在前列，但显然这一桌是燕明庭安排的，只能坐两人，他也就坦然地坐下了。
旁边一桌是右相，李津羽偏过头，笑眯眯地跟他小声交谈：“一直没来得及当面跟赵大人道谢，犬子这些时日总算懂事了。”
赵夜阑颔首：“你就放心让他去做吧，就算吃亏也别舍不得就行。”
“是是是，我原来将他保护得太好了。”李津羽叹息道。
两人说着话，那位南疆公主和王上从他们身前经过，往最前方的桌子上坐下，紧随其后的是蒙国、西域使臣，和各地藩王。
人已经到齐了，赵暄领着皇后和孙暮芸出来了。
孙暮芸的肚子已经大了一圈，如今又升了一个位份，地位非同往日，连这种节日都能与皇上皇后一同出席。
她坐好后，微笑着环视一圈，在看到赵夜阑真心实意地露出了笑脸，牙齿白晃晃的。
这时，燕明庭也回来了，在他旁边坐下，丝毫不理会皇上正在和其他人寒暄，从怀里掏出一袋花生，小声问道：“饿了没？”
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