卓老闆可能真的是个傻子。
大武以前曾试过做点小生意，因此阿丝多少知道一点点行商的观念，例如时间亦是成本，以及尽量压低成本才能有更大的利润等。当她听到高昂的工钱时，心里已有底——她若不是要绣到头昏眼花才能下工，就是得提供非常精緻的成品出来。
然而她上工后却发觉全然不是那么回事，卓老闆给她倒上好的茶，何墨先生拿异国的小糕点给她配。卓老闆悠悠哉哉，开了几个寻常话题与她攀谈，一点也不像个商人，像游手好间的贵公子。
她不明所以，小心地问，「大人，听说您要与王族做生意才招绣工，不知道做的是什么生意？」
是有那么回事，卓华这才想起来阿丝可是以绣工名义来到商行的，「嗯，是要给贵人的礼物，数量不多，只要求精緻。常言慢工出细活，我将尺寸给你，照着清单慢慢做即可。」
卓老闆还真没跟她说客套话，一天下来看到她的进度居然皱眉，不满之情溢于言表，「你是不是做得太多了？」
「大、大人恕罪！若是太粗糙了，我马上重做！」
「不，绣样本身已经足够好。」但卓华雇用阿丝只是为了将人护在自己手里，别说效率如何了，光是让人工作她都嫌麻烦。「这工期不限，无须操之过急。」
阿丝虽感奇怪，却没敢再多言，慢慢也就习惯老闆不求名利的调子。
一个月一千的工钱，其中有五成兑成酒水、三成被好赌的混混赢走。好在家中房子是她娘家所赠，少了房租的负担，剩下的钱偶尔还能吃上一顿白米，生活稍有见好。而大武终日醉酒，她和阿正因此得了清间，这样她也就满足了。
除了阿丝上工的时间，卓华很少干涉她其馀的生活，虽然心中好奇，她只会试探地稍微问问阿丝过得如何，而阿丝也会给她情真意切的微笑。卓华时刻谨记吴秀心那时的教训，只要阿丝认为自己过得好，她便克制着不插手人族的生活。
念及阿丝上工时孩子无处可去，她默许了那个憨头小子被带来商行，墨仔喜欢跟孩子玩，也算是给徒弟解闷。慢慢她发觉阿正其实是个乖巧的孩子，若是墨仔没空理他，他就会待在娘亲身边，照着阿丝的需要帮忙拿工具。塞几块糕点给他，还知道要留一些给娘亲尝。
「倒是可教的孺子。」卓华咕噥着，打算买些当地的书册教阿正识字。
阿丝作到第二个月时，大武来了趟商行。他换上乾净体面的衣衫，袖口一圈她绣的竹纹，他站在商行门前，馀暉下对着正要离开的阿丝微笑。
那一刻阿丝想到还站在她身后的卓老闆，毫无缘由地心头一紧、脚步一滞，接着小碎步走到丈夫面前。
「你、你怎么来了？」
大武温柔地牵起她的手，「你来这里有段时间了，我却一次都没来看过。今日天气好，路边小花都开了，就想来接你回家，顺便一起散步。」
大武轻声细语、神情温和，阿丝心中泛起暖意——她就知道丈夫沉迷醉酒只是一时失意，他的骨子里依旧是那个体贴入微的好郎君。
此时的卓老闆站在阴影中，所有人的注意力都被门口那对佳人吸引过去，无人发觉冷淡的神情下藏着怎样的情绪。
「没想到啊，阿丝娘子的丈夫居然长得这般秀气！」伙计中有人感叹了一句，卓华甚至连一眼也没有瞥过去，死寂地盯着阿丝的侧脸——佈满疤痕的那半边。
人族的美丑她毫无概念，但光这道疤就注定了阿丝在她心里有着最高的地位。
为什么呢？虽是同个灵魂，但从皮囊到个性无一相同，她又为什么会如此痴着、如此愚昧？阿丝掩着嘴轻笑，却不是看着她，指尖没盖住的嘴角勾起卓华心中一阵痛。
为什么呢？
她潜心修练、苦苦追寻，不过是想要一个答案，疑惑却愈来愈多。贪、嗔、痴谓之三毒，卓华一口一口将它们吞入腹中，甘之如飴，而如今那慢性的毒已渗入骨髓，发作起来才教人悔不当初。
她想起湖上舟中，那个摇摇晃晃的吻、那双带着酒气的薄唇，百年前的那一晚，所有细节仍被她刻在脑中。
为什么……若是你迟早要堕入轮回，为何要留下这么多念想？若是你放纵了那一晚，又为何独留自己长生？
「师父！」墨仔特意压低的声音将她拉回人间，她一整隻手臂被徒弟紧紧跩着，低头发现自己已经踏出一步，而指尖隐约透出木纹的树皮……她不确定自己想走过去做什么——把人抢过来？杀了那男人？
不，她什么都不能做。
她调息使灵力回復正常，用另一隻手拍拍墨仔示意自己没问题，他们弄出的动静很小，没有人发觉不对劲。她收回视线，转身要往内屋里走。
「请稍等。」大武叫住卓华，步入商行中，她只微微侧头，居高临下、眼角冷扫。
「我有些事想与您商量，您是否方便一言？」大武的谈吐有礼而谦和，看在旁人眼里实在很难不教人喜欢。
她抬眸看了阿丝一眼，阿丝正交握着双手，满脸忧心紧张。
此时卓华无心读进阿丝满载的情绪，她甚至没有回答，只是将门留了一道缝，示意大武可以进来。
回家的路上，阿丝犹豫了很久才终于敢问大武刚才都和卓老闆说了什么。
大武轻笑，不紧不慢地说着，「我听你说起他，便感觉他是个不爱钱的人。今日一见，确实如此。」
「我去说服他给我们加工钱，他也答应了，今晚便多买两条鱼回家吧。」大武的言语和牵着她的力道都是那么温柔，阿丝心中却寒凉如霜。
明明卓老闆给得够多了，若不是大武随意花用，扣去一家的开销，尚能有馀裕过上好日子。所以……他今天打扮得体面、特地来接她，其实都只是为了要更多的钱吗？阿丝知道，就算卓老闆真的给她一两银的工钱，那也只会被大武挥霍掉而已。她看到大武得意洋洋的侧脸，不免感到悲哀。
卓老闆恐怕真的是个傻子才会被大武骗。阿丝心中愧疚，卓老闆是如此宽厚的好人，她的丈夫却这样得寸进尺。
她分明一句话也不敢多说，脸上的表情却出卖了内心想法。手掌突然被捏紧，疼得她下意识想抽回来，却动弹不得。
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