深夜，艾凡西斯大宅的地下室。
碰咚的碰撞声让墙角的女人赫然抬起头，她凝神一看，发现房间正中央那张电脑桌前的红发少女已经倒了下去，她的侧脸撞在键盘上，殷红的鼻血汩汩流出。
「瑟裘小姐？」女人赶忙起身呼唤，「瑟裘小姐？」
红发少女没有回答他，双眼紧闭着。女人来到他身边量测鼻息，儘管微弱，但少女还在呼吸，这让她稍稍松了口气。
「终于睡着了??」她的视线望向桌上只喝了一半的水杯，「看来兴奋剂也没有用了，是身体的自救本能吧。」
少女已经连续十来天没有睡眠，她的肉体早已超出负荷。
女人移开键盘、摊开毯子给少女披上，接着拿起手机，拨了通电话。
「陛??」
「——等很久了！瑟裘终于睡着了吧？」
电话接通的瞬间，她才刚要开口，就立刻被另一头的欢呼给打断。女人看了眼天花板角落的监视器，无奈地摇摇头，苦笑。
「陛下英明。」她如实回报，「兴奋剂的用量已经超过一般的二十倍，她还是睡着了，如果不连续睡至少一天以上，她的身体机能是无法修復的。」
「没问题没问题，我的小亚那么聪明，二十四小时应该就够她通关了。」电话另一头的声音开心地说，「好期待实况啊！到底能不能开成直播呢？」
「这个??」女人苦笑，「毕竟那是充满风险的世界??」
「没事，剩下就交给我吧。天亮前记得把瑟裘送回家哦，她对我们已经没什么用了。」威斯林格的嗓音笑意盈盈，「你也去好好休息吧！贝利士！」
「是，谨遵吩咐。」
掛掉电话，女人疲倦地揉了揉双眼。
为了监视瑟裘的情况，她也已经三天没有睡觉了。仅管灵魂是恶魔，却也无法抹煞人类的肉体会因此疲倦的事实。倦意涌了上来，女人疲累地打了个呵欠。
「竟然能够撑上十几天??真是不简单。」她走向房门口，为房内的少女关掉了灯，「该说不愧是魔王呢??或是，不愧是当姊姊的人呢??」
支撑她至今的究竟是魔王永垂不朽的精神力，又或是那拼死也要拯救弟弟的决心，贝利士尚不能明白，但这数週来，瑟裘的表现的确让他无比佩服。
「想出这种恶趣味的关卡，陛下真是腹黑到了极点??」久违地踏出那间房，贝利士伸了个懒腰，「我绝对不想惹到他??哦？」
眼前的景象让她驻足。
在楼梯的尽头，穿着睡衣的银发男人抓着抱枕站在那里，面露微笑。
「梅菲??」
女人笑逐顏开，朝男人奔过去，男人也张开双臂，两人在黑暗中紧紧拥抱。
「辛苦了，小贝??嗯。」
男人话还没说完，就被女人亲暱的吻堵上，他的眼神柔和起来，回应了女人的吻，那并不是热情的激吻，而仅仅是唇瓣与唇瓣的贴合廝磨。
智魔没有对性的慾望，但有对情感的需求。
「你特地来迎接我？」女人笑着问，又在男人颊上啄下一个吻，「真可爱。」
「你明明在家，却好多天没看到你，我有点寂寞。」男人温柔又诚实地回答，「我有好多话想跟你说，已经等不及了。」
「呵??我们的秘书长这么可爱，国联的那些傢伙知道吗？」女人宠溺地笑了起来，牵起男人的手，「我们上去吧，梅菲，让我先换个肉体再来陪你，这个肉体现在需要睡眠了??呼啊??」
她又打了个呵欠，男人微笑起来，跟上她的步伐。
「真的辛苦你了，小贝。」他柔声说，「在第三魔王觉醒前??好好休息吧。」
＊
亚莱蒂·艾凡西斯醒来时，天已经亮了。
她睁着迷濛的双眼四处张望，她正睡在自己房间松软的床上，闹鐘再五分鐘才会响，门外已经传来阵阵食物的香味。转头，莉莉丝恰好在此时推开了她的房门。
「汪！」
大白熊犬撒娇地扑上床讨摸，亚莱蒂也弯身抚摸牠的毛肚皮，或许是因为失眠过久后睡了场难得的好觉，她觉得心情很好，精神也好多了。
她按掉闹鐘，抱着大白熊犬下床。
刚走出房门，就看见奇路斯穿着校服，坐在玄关穿鞋。
「亚莱蒂大人，早安！」见她醒来，少年笑着问候，「今天终于要復课了！」
「嗯。」少女抱着狗倚在墙上，微笑，「你好像很高兴。」
「唔??其实没有。」奇路斯苦笑着搔搔脸颊，「我想早点去学务处问问有没有拿奖学金转调普通科的方式，因为我的魔法石已经不能用了??三颗都是??」
「废物是不可能拿到奖学金的！」
毕斯帝的声音从厨房传来，奇路斯沮丧地垂下头。
「先去问了再说。」亚莱蒂轻声安慰，「就算真的被退学，在家也能见面。」
闻言，奇路斯的嘴角终于又牵起了弧度。
「我会努力的??！为了能继续和亚莱蒂大人在一起??！」他说着，拿起书包，「那么，我得先出门赶公车了，等一下在学校再见。」
「嗯。」
挥别了奇路斯，毕斯帝也恰好端着两盘早餐出来。
「先去盥洗吧。」他说，「等一下吃完早餐我载你上学！」
亚莱蒂点点头，看着毕斯帝掠过自己身边，将两盘早餐端上餐桌。而她站在原地注视着他的背影，总觉得比起平时的早晨，好像少了点什么。
＊
睽违了数週，学生们再度回到学校。
有人心情轻快，有人心情沉重。和姐妹们许久未见的女学生忙着在校门口自拍，也有男学生互相拍肩拥抱，庆祝彼此都平安度过了首都疫病期。
毕斯帝今天依旧在校门口放她下车。
「今天有空我会去找你。」毕斯帝说，「不过我和那群小弟很久没见了，听说有好几个人被变成奇路斯的上级眷族，我大概会花很多时间整顿。」
「没关係，有空再来就行了。」亚莱蒂说着，将安全帽还给他。
「如果有人再找你麻烦，随时all我。」毕斯帝不放心地说，比了个打电话的手势，「别忘了，这是我们被停学以后第一次回来上学，再小心都不为过。」
「知道了。」
亚莱蒂的回答让他不太放心，但毕斯帝没有多说什么，一拧油门，机车往停车场的方向呼啸离开了。亚莱蒂站在原地目送他远去，她回头，来来往往的学生形形色色，各自忙着各自的事，几乎没有人看她一眼。
和几个星期前一举一动都要被人议论纷纷的日子比起来，显得清净多了。这让她再度体认到，在楠小百合梦中经歷的那些已经是来自过去的幻想。
但是，总觉得有种违和感。
「亚莱蒂。」
温柔的呼唤从旁传来，亚莱蒂停下脚步，所有不安在听到那个声音后便烟消云散，她转身，日夜思念的身影就站在自己的眼前。
乔托·迪欧。
他看起来比那天的精神要好得多，脸上掛着一贯温柔的微笑。亚莱蒂向他跑去，乔托亦在原地等待，待驻足之时，终于，他们又站在彼此的面前。
百感交集，亚莱蒂觉得自己有很多话想说，却又不知道该说什么。
「你过得还好吗？」乔托先打破了沉默。
亚莱蒂用力点点头，又问，「你呢？」
看着这样的她，乔托笑了，道：「我好多了。」
那笑容让亚莱蒂稍稍安下心，不管发生了什么事，乔托似乎已经不再是几天前那个抑鬱烦闷的他了，她刚想说什么，就见乔托向她低头。
「那天说话有点过分，我向你道歉。」他慎重地说，「因为有很多烦心的事情，我不小心就把气出在你身上??真的很抱歉。」
「我没有生气。」亚莱蒂摇摇头，「比起来，我比较担心你有什么烦恼。」
「我已经没事了。」乔托温柔地笑了，「让你担心了，抱歉。」
他没有说那天他想说的话是什么，亚莱蒂也不打算追问，乔托恢復精神比什么都重要，剩下的，等他想说的时候，自然会对她说出口。
他们两人并肩走进校舍，偶然聊起上次的祈福庆典，乔托说，他和家人都一起去了，在祭典上玩得很开心，也遇见了很多同学。
「光辉教还有很多这样的庆典。」他笑着说，「下次约会我带你去看。」
亚莱蒂点点头，听见自己的心脏怦怦乱跳。
早晨短暂的相聚很快面临离别，在魔法科和普通科教室的分岔口，他们停下脚步。
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