她不敢问，也不敢答话，只咬唇低着头，看着远处的宫灯里的烛火颤栗似地胡乱跃动。
徐皇后轻轻启唇，一张白玉似的面孔仍旧慈和如观音，语声也低柔，似佛前厚重的幔帐一层又一层地压下，以善的名义，无声将人缠裹。
“因为，人活在世上，总不能只顾着自个的情爱喜乐。终归，也得顾念着些家人。”
“棠音，本宫曾经说过，你很合本宫的心意。性子柔婉，肖似本宫少时。本宫见了你，便似见到了未出阁时的自己一般。”
“所以你，也会与本宫做一样的选择。顾念着自己的家人，不让他们因你的一念之私而遭受无妄之灾……对吗？”
棠音倏然觉得，这殿内的地龙实在是烧得太旺了一些，闷热得她都有些喘不过气来。
徐皇后说的每一句话，每一个字，皆在理上，即便隐隐觉出有不妥之处，却也无从反驳。
正当她迟疑着不知该如何开口的时候，槅扇倏然被人叩响。
声音急促，是少有的慌乱。
徐皇后止住了话茬，淡淡道：“进来吧。什么事这般急切？”
她的话音方落，槅扇旋即一响，她的贴身侍女珊瑚脚步匆匆地进来。看到棠音时似乎迟疑了一瞬，但终究还是惶急道：“娘娘，偏殿走水了。”
徐皇后秀眉紧蹙：“是怎么回事？水龙队可过去了？”
珊瑚忙道：“回娘娘，水龙队已经过去了。只是，这走水，奴婢也不知道是怎么一回事。只听今日当值的宫娥萱草说，似乎是小宦官们在殿内烧炭盆取暖的时候，不小心睡着了，风将幔帐吹落到炭盆中所致。”
徐皇后又启唇问道：“是哪座偏殿？”
“是曾经满钿与烧蓝住的那一间。”
棠音听至此，讶异出声：“满钿与烧蓝曾经住过的偏殿？为何用曾经二字？难道满钿姑姑与烧蓝姑娘，已不在清繁殿里当值了吗？”
珊瑚自知失言，忙赔笑道：“沈姑娘有所不知。满钿姑姑是年岁到了，放出宫去了。至于烧蓝姑娘，是家中母亲重病，来皇后娘娘这求去。娘娘慈悲，赏了她不少金银细软，让她回乡尽孝去了。”
虽清繁殿内又是炭盆，又是地龙的温暖如春，但棠音还是觉得似有一阵寒气慢慢从地心里涌上来，一直浸透到四肢百骸。
她赶紧自椅子上站起身来，对皇后福身一礼：“清繁殿里走水，又惊动了水龙队，想是会有许多事需要善后定夺。棠音便不叨扰娘娘，先行回府了。”
这一场动乱下来，皇后也没了强留她的理由，只得略一点头，让珊瑚带着她出去。
*
沈棠音与沈钦一同回到相府的时候，日头升得正高，照在化了霜的地面上，白花花的一片。
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