六年级开学后,艾西发现有些同学没有来上学,随着佛地魔势力的扩张,越来越多麻瓜、麻瓜出身的巫师失踪甚至死亡,那些没回来上课的学生都和家人出国避难了。
每天早上猫头鹰送来的报纸几乎都会刊登谁谁谁遭到袭击、谁谁谁失踪了,餐厅不再像以往散发欢乐,大家都很鬱闷,看起来死气沉沉的。学院间的纠纷也越来越严重,尤其是葛来分多和史莱哲林。
艾西每天都很忧虑不安,深怕妈妈发生意外。这份担忧在圣诞假期前一天应验了。她当时正在上魔药学,就在她架起大釜准备製作活地狱药剂时,凯丝(她没有通过魔药的普等巫测)进入教室告诉艾西孚立维教授找她过去。
这个时间被叫去见院长让艾西有种发生了什么严重的事的感觉,她紧张地站起身,临走前看了石内卜一眼,他正用刀子侧面挤压瞌睡豆。
艾西来到院长办公室,她焦虑地抓着自己的袍子,等着教授说出把自己叫来这里的原因。
看着艾西的模样,孚立维教授更加不忍说出可能会让她崩溃的消息,「我们刚刚收到通知,你的母亲、外公和外婆被捲入正气师和食死人的战斗,在一阵爆炸中不幸身亡了。」
艾西呆呆望着孚立维教授,彷彿听不懂教授刚才的话。她的耳朵嗡嗡作响、全身发抖,还有种想吐的感觉,她的大脑拒绝接受这个讯息,满脑子都在想「这不是真的,这只是一个很糟糕的玩笑」试图说服自己孚立维教授在骗人。
孚立维教授又说了一些话,但艾西一个字也听不进去,她看着孚立维教授的嘴唇张开又闭上,接下来发生的事艾西不太记得了,等回过神她已经站在家里。
屋子里只有艾西一个人,她先是去了妈妈的卧室,接着是厨房、浴室、厕所、书房,最后她进入自己的房间,全都空无一人。她倒在床上,脸埋进枕头里,心中还是抱着侥倖心态,也许妈妈只是出门买东西了,等等就会回来。
她好像睡着了又好像没有睡着,她不知道时间过了多久,长时间没进食让艾西的胃隐隐绞痛,但她不想动、不想做任何事。
不知道又过了多久,她听见门铃响了,她还是不想动,她决定让门外的人等得不耐烦而离开。门铃持续了好久好久,艾西觉得如果她再不去开门,门铃就会被门外的人按到没电。
她叹了口气,拖着沉重的步伐来到大门前,打开门看见石内卜一脸担忧地看着她,看见他的那刻,心中的某个开关被打开了,艾西将一直憋着的情绪发洩出去,她扑进他怀里嚎啕大哭,石内卜轻轻拍着艾西的背。
他们就这样站在门口连门都没关,一些经过的路人好奇地看着他们。等到艾西哭够后,她离开石内卜的怀抱,不好意思地看着沾满她泪水和鼻水的衬衫。石内卜倒是不在意衣服被她弄脏,他将艾西推进屋里,拉着她坐在沙发上。
他跪在艾西面前,艾西抓着他的手,低头看着他,「赛佛勒斯,我好害怕,爸爸妈妈都是食死人害死的。」
说到这里,艾西好不容易停下的泪水重新落下,一滴一滴落在他们相握的手,「我现在一个亲人都没有了,我接下来该怎么办?」
石内卜伸手抚去艾西眼角的泪水,「艾西。」这是石内卜第一次喊艾西的名字,他看着她认真地说:「我会保护你的。」
他拍了拍艾西的手背,「你还记得你在我家说的话吗?」
艾西呆呆地看着他没有回答,他接着说:「等我们毕业,你愿意和我结婚吗?」
艾西惊讶极了,她没想到石内卜会主动提起这件事,她一直觉得求婚的一定会是自己,她露出这几天的第一个笑容,点头答:「好。」
就在这时,大门被打开了,石内卜赶紧抽出魔杖挡在艾西前面,艾西则飞快转头看向门口,她的心跳加速跳动着,期待能看到妈妈出现在那里。
结果门口站着一位艾西怎么也想不到的人,克拉伦斯佛力站在那里微笑着看着艾西。
艾西大脑当机,这时克莱儿从克拉伦斯身后走出来,艾西从沙发上跳下来衝过去抱住克莱儿,带着哭腔大喊:「妈妈。」
克拉伦斯看着女儿无视他,不高兴地咳了声,「宝贝,你爸爸也在呢。」
艾西抬头看着她爸爸的脸,觉得既生气又委屈,这么多年她都活在难过与自责当中,以为自己的任性和懦弱害死了他,她觉得他至少得向她跟妈妈报个平安再消失。但她感到更多的是庆幸,她放开克莱儿转身扑进克拉伦斯的怀里,「爸爸。」
看着艾西一家团聚,石内卜感到些许失落,他摇摇头,明明应该为她感到高兴才对。
-十分鐘后-
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