柳轶尘不多问，只应了个“好”。
祥瑞赌坊是京城最大的赌坊，与蓬莱阁隔街相望，杨枝从前上蓬莱阁曾数次经过。京中除官员外并不禁赌，是以这赌坊前人流从来不绝，不管白天黑夜，人声鼎沸如炉。
杨柳二人阔步入内，杨枝已换了身男装，湖蓝绉丝长袍，衬地整个人是清贵如玉。柳轶尘一身藏青常服，未加点缀，跟在身后倒像个亲随。
只是真到了赌桌前，柳轶尘却掏出一只沉甸甸的钱袋：“今日难得来玩，只管尽兴。”
杨枝当然知道这话不过是做个样子，接过钱袋，还以一个七分灿烂三分做作的笑。
赌坊这种地方杨枝跑江湖的时候没少混过，里面的门道七七八八心中早门儿清。连赢几把之后，见后门处有人影微微一动，忙撤了手，道：“各位先玩，我去解个手。”
“解什么手，别不是赢了钱要跑吧！”
杨枝堆笑：“怎么会，今日难得来一趟，不玩个尽兴谁走！谁跑谁乌龟！”
“既这样，你去解手，让你这跟班留下赌两把！”
“那怎么行，我这跟班又不会赌，输了算谁的！”生怕那人影没了踪迹，心头一动，连忙道：“方才赢了多少，我都押在这，你说我要跑，我赌了半天工夫，总不能赌白了吧！”
那人微微一犹豫：“去去去，快去快回！弟兄们，我们接着开！”
杨柳二人连忙窜至后门，后面连着一座院子，院子后是一条细长窄巷。两人连忙追过去，却发现那是个死胡同。
正要折返，身后却传来凛声：“到这来赌钱的人哪个不把钱看的比命还重，谁不知道里面没一个东西有人样，赌完还敢把钱留在里面——说吧，两位是干什么来的！”
二人转身，见五个魁梧大汉将退路赌得死死的，杨枝心中一凛，她自己是只有戏班子那几手花拳绣腿的功夫，柳轶尘更是手无缚鸡之力之力的书生，连忙堆起笑，道：“小可初涉江湖，不知深浅，若是惹诸位大哥误会，小可这就赔个不是。”
“初涉江湖，不知深浅？”领头的大汉冷笑：“兄台方才那一手骰子可不像头一天跑江湖的样子！还有……”大汉冷笑着上下打量二人一眼：“天下哪有两个大男人解手还要结伴的！二位既不肯说，上，给老子绑了！”
说话间已有大汉窜上来，两人招架不住，杨枝只觉颈后一记手刀，当即晕了过去。
再醒来时已是天色已然半昏，两人被困在一间柴房之中，柳轶尘也已醒了，两人均被缚住了手脚，不知身处何处。
杨枝见柳轶尘发丝凌乱，面上一片狼狈，心中不觉浮起一丝愧疚：“都怪我，行事鲁莽，连累了你！”
柳轶尘却淡淡一笑：“今日是你生辰，本该高兴的，怎可愁着一张脸？”一缕霞光自漏窗透进来，洒在他脸上，不知怎的，竟为他平添了一丝红尘洒脱之气。
这笑让杨枝无端安心下来，她环顾四周，这柴房窄小，窗子很高，只能看到零星树影，四野听不见一点人声。不由纳罕，正要开口，却听见柳轶尘道：“此处是城外五里的一片野林，向来人烟稀少，祥瑞赌坊只安排了两名看守，俱是哑奴。”
城外野林？一个赌坊，为何要将她们带到城外野林来？除了谋财害命，还有什么企图？
杨枝思忖间，忽然反应过来什么：“你怎么知道？”
柳轶尘笑道：“我并未昏睡，方才见你遭创，我便假装受吓，晕了过去。”
“你……”
“我什么？”柳轶尘挑眉。
杨枝见他那狼狈却自在的神色，忍不住嘟囔道：“你身为男子，又是大人，方才遇袭，你不身先士卒也就罢了，竟还装晕，好没气度！”
柳轶尘却不以为意，仍衔着笑：“你岂未听过‘留得青山在，不怕没柴烧’，本官便是那青山。”
杨枝当然知道他是青山，其实一见他那笑便反应过来了，心中无端的嗔怪淡了下去，转眸问：“青山君，我们怎么逃出去，你可有什么法子？”
“我没有啊。”
“你……”
“好了——”柳轶尘见她郁结模样，笑道：“眼下最重要的是解开束缚，我怀中有一把匕首，只要你有法子将它取出来，你我自然可以……”
话未落，却见杨枝忽然低下头去，脸贴近了他衣襟。
馥郁的兰草香似野火一般刹那点燃他心头，窜入肺腑，气势汹汹恰若燎原。
“你、你做什么？”饶是已明白她意图，还是忍不住问。
“取匕首。”杨枝含混道，贝齿已咬上他衣襟。
下一瞬，她有些粗莽的使了劲，那劲中不知怎的，携了一股不管不顾、无所畏惧的嚣张与洒脱。
柳轶尘从未想过，这一瞬，会那么长，长到他几乎可以数清她耳畔胡乱垂下来的头发丝，长到他觉得那霞光好像转了又转、转了又转，转过了不知多少个春秋。
伴着“哐当”一声脆响，一支金器从他怀中掉落出来。杨枝看了一眼，抬起头：“你骗我？”
那是一支金钗，钗头镂着一株玉兰，用的是京城最时兴的花丝点翠工艺，只是那手艺却仿佛相当生疏，简直像一个学徒所为。
柳轶尘露出一副无辜神色：“我记错了。”见她似是真起了怒火，连忙补道：“今日是你生辰，这是为你备的礼……”
话未落，忽闻一声重响，柴房门被人踹开，一身着劲装的蒙面女子疾步冲进柴房，不待两人开口，三两下劈开缚住两人的绳索：“走！”
杨枝仍在片刻前的情绪中，柳轶尘已眼疾手快，一把拉住她手臂，将她拽起来。
那女子已到了门边，见两人仍在磨蹭，忍不住回身怒喝：“还不快走！”因蒙着面，二人只能看到她一双眼，那眼睛看得出来已上了些年纪，却仍明亮清澈，有摄人之魄。
杨枝愣了愣，柳轶尘以为她蹲着太久了腿麻，索性一弯腰，将她打横抱了起来，紧随那女子冲出了门。
门外两哑奴已然被人打晕。“跟我来！”蒙面女子引着两人穿野林而过，到得一条宽阔大道上，大道旁早停了一辆马车：“上车！”将两人安置好，她转身就要走，柳轶尘正要说什么，杨枝却当先从他怀中挣扎下来，踉跄着奔向那女子，一把抓住她：“阿娘！”
那女子浑身一震，甩开她手：“胡叫什么！”
“阿娘，我知道是你！”杨枝不管不顾，冲过去，一把将她死死抱住。那女子愣了一瞬，要挣开她双手，杨枝却死活也不肯松开，眼泪不知何时滚了下来，声音哽咽：“阿娘，你不要敏儿了吗？”
那女子终于松懈下来，声音一下子苍老疲惫了许多，好像跋山涉水归乡，却只见物是人非，什么都不一样般，道：“我理解姑娘寻母心切，但姑娘着实认错人了……”
“不，你就是我阿娘！”杨枝倔强道：“我不可能认错你的眼睛，你将那帕子摘下来。”
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