始皇帝三十五年，南海郡。
十九岁的小红刚从市集买了些祖母最爱吃的李子。对自幼父母双亡的小红来说，祖母就是她的至亲。
『奶奶，我回来了。』她用着家乡话讲。
跪在祖母床榻旁的，是小红的邻居寡妇翠婶。她的丈夫数年前于服役期间过劳身亡，自此她就把小红一家当成家人。
『怎样了？刚才祖母有听话吗？』小红出了门半个时辰，就拜託翠婶照顾祖母。
『唉，又是跟平日一样。』
『哦！戚哥！！你回来了吗？』祖母对小红喊着亡夫的名字。
『你看，她又来了。』翠婶紧皱眉头。
『嗯？阿峰！阿峰！快出来吃饭了。』祖母对着一个无人的墙角叫道。
『誒！奶奶啊不！阿妹，我买了你最爱吃的东西。』小红故意用祖母的小名称呼她。
接着祖母又语无伦次的讲了一大堆话。小红不理她，把一块剥好的李子餵给她。
『咕咕！酸』祖母把李子吐了出来，像一个正在撒娇的婴孩。
『小红啊！其实你有没有想过，出外面找份工作？』
『怎么这样问了？』小红忙着帮满嘴果汁的祖母清洁，没有仔细想翠婶的提问。
『你都知道，只靠我们两个弱女子可以种的农作物不多，就算拿我弄的首饰品出去买，又卖不了多少钱。再这样下去，纵然我们不吃都养不起奶奶呢。』
『我又怎么会没想过？只是如你所说，我一个女流之辈可以做什么工？到朝廷做宫女吗？我不够漂亮。做生意吗？我没有本钱亦不懂从商。』
『谁说你不漂亮？根本是个大美人。如果进了宫，不要说宫女，妃子皇后也有得你做！』翠婶打趣道。
这句话听来幽默，却让小红有所顿悟。她还年轻，有的是美貌及成熟的身段。看看眼前这个连如厕也要人服侍的奶奶，如果没有稳定收入的确难以确保其身体康健。
一晚，小红把家里值钱的东西和之前翠婶给自己随时应急的嫁妆典当，换了盘缠便踏上远途。
这一年内，小红每天只吃少量乾粮，盘缠用尽了就装成乞丐讨钱讨饭，终于勉强熬到进入长安城的一刻。
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