桓羡眼神晦暗，指腹在她柔嫩的红唇瓣上来回揉搓着，嗓音里充满了暗示之意。
薛稚怔愕地瞪大双目。
香雾杳杳，云幄低垂。约莫小半个时辰后，薛稚才被放开，伏在榻沿上干呕起来。
她唇角发红，如桃花红绯的面上全是泪水，颊上、唇边、下巴上也全是水渍，在穹顶漏下来的月光下闪烁着莹莹的光辉。有几滴甚至滴落在颈骨上，又向冰瓷一样的肌肤幽深处蔓延。
发髻散乱，一把柔软青丝全泼在无一丝遮掩的玉白脊背上，如云雾漂浮的帷纱之后，起伏的曲线至下凹的腰处止，一层薄毯掩去了腰下春光。
帐间男人粗重的呼吸声尚在平复，见她不适，起身替她倒了杯茶水给她。
薛稚一杯又一杯地接过，漱过许多遍后仍觉口中有股淡淡的味道，怏怏噙泪不言。
桓羡又取过帕子，打湿了水替她把脸洗净，才要丢开，却被她抢了回去，尔后用力地在脸上颈上搓洗着，直搓得肌肤一阵阵发红。
他有些尴尬，将人抱入怀里，手指探进她柔顺的长发里轻捧着她头：“别哭了。”
“又不是没给你这样过，我都不嫌弃，你嫌弃什么？”
这般的服侍其实远不如彻彻底底的占有舒适，但看着自小相依为命的妹妹乖巧地伏在腿上为他纾解，带来的心理上的满足却是无法相比的。
原先瞧见她与薛迟共乘一骑的怒气，也烟消云散。
“那又不是我要你那样的……”薛稚低低地抱怨，眼睫上仍噙着泪水，若珠光一般闪烁。
桓羡自知委屈了她，倒也没责怪，轻轻拍着她背，由着她在自己怀里发泄。
薛稚平复了一会儿，抬起头来：“你要答应我一件事。”
“这件事和三堂兄无关，你不许去寻他麻烦。听到没有？”
感情这才是她今夜对他百依百顺的原因，桓羡凉凉瞥她一晌，没有立即应下：“你就那么喜欢他？”
薛稚不置可否：“他是我兄长，血亲。”
她从小就没有家人，也不得母亲关爱，好容易有了个疼爱她的哥哥还变成了个疯子。跟堂兄堂姐的相处虽然不长，却也让她感觉到家人般的温暖。
桓羡冷笑：“他是你兄长，那我是什么？”
这话竟然还有几分质问之意。薛稚心头无名火起，张牙舞爪的小猫似的，用力推了他一掌：“你不是人！”
他没有防备，险些被推下去。却也未恼，唇角含了浅淡的笑意打趣她：“嗯，不是人，是栀栀公主的夫君。”
“公主，叫一声羡郎来听听？”
薛稚在心间烦他不要脸，没有应声。
她背过身躺下，面朝着里侧睡下了，唯于心中反驳。
不是的。
她的夫君才不是他。
桓羡未觉，紧实的胸膛追随贴上去，将人转过来，交颈而卧，躯体紧贴。
像是怕他再来，她紧紧闭着唇，眼也倦怠阖着，纤长的羽睫轻柔搭在重归洁净的脸颊上，于月光之下映出历历可数的纤盈，模样乖巧有如羔羊。
桓羡原还有心折腾她一场，见了她这般乖顺的模样，反倒于心不忍起来，吻了吻她唇，与她相拥着睡去了。
次日清晨，他叫来薛承父子，直截了当地为薛迟指了一门婚事。
是随驾而来的兵部尚书沈弁之女，系出名门，艳色天姿，除却新郎新妇盲婚哑嫁，实在是一桩好婚事。
如此突然的指婚，打得沈弁与薛承这对即将结成的亲家皆是措手不及，更是丈二和尚摸不着头脑。
唯独薛迟心间心虚，支支吾吾地，通红着脸应下。
柔然大军已在怀荒一带集结，谁也不知道何日会兵临城下。桓羡变得忙碌起来，每日皆在城中巡视城防、与部将商议御敌之策，常常数日不见人影，薛稚便留在了朔州府里。
朔州是军事重镇，也是北境的最后一道防线，眼下援兵虽至，城中军民也丝毫不敢耽搁，男人上城楼戍守，女人便在后方缝制铠甲与御寒的棉衣——寒冬将至，一切都要未雨绸缪。
薛稚觉得自己应该找些事情做，不能享受着万民供养却只知绣花喂鸟。于是，在朔州安顿下来的第三日，她便跟随薛嫱前去城门施粥。
朔州前时被围困，城中存留的粮食有限，加之冬天快到了，即使是从南边新运来的粮草也要节省着用，故于各个城门处支起了粥摊，用来赈济因战争流离失所的灾民。
城门处人来人往，多的是前来领粥的灾民，她同芳枝忙忙碌碌，忙了一上午，累得连胳膊肘也险些抬不起来。
而因布粥，她也不好再戴帷帽，只在脸上蒙了半块素色轻纱，遮住了有如白瓷莹润的脸颊，只露了一双山水清灵的眸子在外。
饶是此般，仍是吸引了不少人的目光，前来领粥的灾民不管老的少的都往她脸上看，更是奔走相告，言城南门来了个天仙似的小娘子在布粥，惹得城内几乎万人空巷，队伍排得老长。
灾民之中，更有男子不怀好意地专盯着她看，满脑肠肥，目光淫邪，肆无忌惮地在她胸臀处打量。
薛稚脸上燥热难言，脸儿越来越低，几乎低到滚烫的粥锅里去。
在旁冷眼围观许久的薛嫱终是看不下去，抱剑而出：“看什么看。”
“领完了粥就赶紧下去，别在这儿碍事。阿雨阿云！”
她唤一声跟随在身侧的侍女，立刻有两名高大威武的剑婢出列，将那人驱逐而出。
男子嘻嘻笑着，原还想来闹事，认出这是刺史府的二姑娘，脸色一变，讪讪地走了。
薛嫱怒气难止，命道：“这么壮的人还来领什么粥！有手有脚的，自己不会煮么？传令下去，此处只能妇女老叟前来，男子请往别处！”
阿父要她来护卫这位娇滴滴的公主堂妹，她其实是有些怨言的。
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