马车穿过人来人往的大街，停在了肃穆森严的北镇抚司诏狱前。林钰仔细戴上帷帽，扶着林靖的手下了马车。
漆黑高大的狱门立在眼前，阴森静谧得仿佛没有丝毫人气。门楣上刻着被风雨侵蚀的“诏狱”二字，门口持刀把守的锦衣卫面无表情地注视着下马车的林靖与林钰二人。
待站到此处，林钰忽然明白李鹤鸣每次回府时身上萦绕的血腥味是从何而来。眼下狱门紧闭，她尚未入诏狱，鼻尖却已嗅到了一股浅淡腥腻的血气。
她蹙眉抚上闷胀的胸口，压下骤然涌上来的难受感，有些想吐。
何三已在此处等候多时，看见两人后，立马快步迎了上来，抱拳道：“林大人，林夫人。”
林靖曾在刑部待过一段时间，深知关押犯人的牢狱是何等恶浊情景。而锦衣卫的诏狱更是臭名远扬，狱中水火不入，疾疠横生，惨毒难言。
若非林钰思苦了李鹤鸣，他定然不会让自己的亲妹妹去此人间炼狱。他看着何三，拱手郑重道：“何大人，我家小妹就有劳你了。”
李鹤鸣面对林靖都要恭敬唤一声“内兄”，何三哪敢受他的礼，忙道：“林大人放心，等夫人见过镇抚使，在下必会将夫人安全送回。”
“有何大人这话我便放心了，多谢。”林靖说罢，转看向林钰：“去吧，阿兄在这儿等你。”
林钰点了下头，她放下帽裙遮住面容，拎着包袱跟着何三进去了。
何三提前跟狱中的锦衣卫打过招呼，是以一路上并没人拦，只在门口处，有人检查了一番林钰手中装了衣物的包袱。
何三担心这一路血腥吓着林钰，是以步伐迈得大而急，叫林钰勉强快步才能跟上他，无暇顾及左右。
然而难免，她的余光会匆匆瞥见各个监房中蓬头垢面的罪犯。
大多囚房中都不止关押着一名犯人，而是数名甚至十数名拥挤在狭小的监房里，一位位皆是披头跣足，满身污浊，再有者甚至手脚生疮，血污遍身，臭气熏天，令人作呕，不知在这炼狱里关了有多久。
何三察觉到林钰踟蹰的脚步，随着她目之所及之处望去，看见了一名双脚流脓匍匐于地的囚犯。
他见林钰只是看着却不说话，开口问道：“林夫人可是觉得此景太过惨绝人寰？”
一山有一山的规矩，见识过为官者的恶，林钰不会自大到在何三面前鄙弃北镇抚司的刑罚。
她收回视线，轻声道：“我从前听人说锦衣卫势焰可畏，也生出过厌惧之心。可在汲县见到了坍塌的房屋、曝尸荒野的肉骨，才知威刑肃物自有道理。酷刑虽令人畏惧，却也令为官者恪守成式，不敢行恶。北镇抚司既然存在，自有存在的意义。”
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