以秘术送走这些孩子后，他们即刻踏上追踪三长老等人的路途。
*
天穑城外一千里，山谷。
这是一处罕见生长草木的山谷，只是草木有些稀疏之外，还有些阴森，怎么看怎么不对劲。
但在天穑城方圆千里内，这已是罕见盛景。
三长老在树林边等待许久，这才等来慌张的徒弟。
三长老大约四十岁的年纪，身形高大，身着金色祭祀礼服。他眉心以朱砂点出符箓，样貌深刻阴鸷，看起来是极威严不好相处的人。
而一开口，果然是不悦地训斥：“怎么这么慢？不是说过了么，这七日中，血食供奉一刻都不能缓！”
徒弟慌张道：“师父，有人大闹神农庙，把贡品都抢走了！”
他本来拿了血食是能及时赶到的，可中间神农庙突然战斗激烈，他听到孩童哭喊惊叫声，没忍住看了一眼，结果险些被谢卿辞一剑劈了。
徒弟辩解：“血食虽然不缺，但弟子心说明天要的紧，及时拿到适合的也不容易，才去看一眼的。”
三长老阴森森道：“那贡品保住了么？”
徒弟猛然意识到问题在何处，脸色惨白：“……”
三长老冷冷道：“明日我要按时看到血食，你自己想办法。”
徒弟脸色苍白，连连道歉：“是、是！”
三长老不再训斥这没用的徒弟，快步走进树林深处。
进入树林大概三步后，林间便开始弥漫白雾，越是往林中走，白雾便越浓重。
若不知特殊步法，闯入者只会在这白雾迷阵中永久迷失。
三长老默念心诀，从容来到树林最核心处，那里除了空荡土地，只有一处平凡祭坛。
这座祭坛以陶土堆成，避免一切宝石金银干扰，看起来十分朴素。
但三长老没有丝毫懈怠——神木之种就供奉在这处祭坛中，这可是天穑城五百年苦难的希望所在。
这次圣农扶苗必须成功。
若他能唤醒神木，让天穑城重现苍翠，他就是公认的当代神农！
而闹出这般动静后，若还失败，天穑城主的愤怒也不是吃素的……
他快步登上祭坛，供奉好血食后，在香炉中点燃三炷香，恭敬行礼。
只见青烟萦绕，容器中的新鲜血肉陡然干瘪发馊，弥漫出一股难闻臭味。
三长老表情这才放松，再度深深行礼，恭敬退下。
“城主请看，神木接受了血食供奉，汲取了灵性，本日的扶苗仪式也成功了。”
三长老笑吟吟道：“只需再等四日，神木即可复苏！”
原来，始终有一群人在旁默不作声的观看，有男有女，从其衣着来看，地位家境皆是不凡。
但他们并没有表现出对神木的足够尊重。
“那便好。”
为首者是天穑城城主，他沉声道：“为了此次圣农扶苗，全城上下，已经忍耐了近五百年，付出无数孩子的性命……我们经不起失望了。”
“三长老，您是我们的当代圣农，请务必担负起全城人的希望。”
天穑城主言语礼貌尊敬，却满含不容置疑的意味。
三长老不愿想失败的后果。
而且，也不可能失败。
他唇角浮现自信笑容，正要给城主安心，忽然地动山摇，众人不备，身形趔趄，险些径直摔倒在地！
“地鸣？”
“不！”
“是敌袭！”
只见一道红色身影闪现。
无尽枯褐色树根拔地而起，呼啸着抽向三长老等人。
那俊美的红衣少年咬牙切齿道：“原来你们在这里！”
“原来你们把她藏在这里！”
愤怒的叱喝中，含着多少惊怒，便含着多少刻骨的悔恨。
*
一刻钟前。
循着那弟子身影，三人顺利来到树林外。
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