「阿特娜。」
「什么事？奥斯小姐。」
「你对女皇帝有兴趣吗？」
「女皇帝？」
「嗯，是希尔特剧团的公演《eness》，讲述一个东方女皇帝的故事。」
「啊！奥斯小姐对这个有兴趣吗？」
「我挺想去看看的。」
「好啊！什么时候？」
「十月十号，晚上七点，在中央剧场，还有一个礼拜。」
「十月十号…没问题！」阿特娜看着柜檯上写着十月二号的日期标示，在十月十号写下註记，突然感觉有件事情被自己遗忘许久。「啊！奥斯小姐，那天要不要顺路到旁边的百货公司逛逛呢？」
「为什么？」
「为什么……奥斯小姐难得出一次门，就去多逛逛吧？说不定会看到什么喜欢的东西？」
「……好吧。」
十月十号，确实还有一个礼拜。
阿特娜拉开抽屉，看着马尔特先生写下的联络方式。那让她想起自己还身负着一个重要委託，那就是奥斯小姐的生日。
叮铃——
就在阿特娜苦恼自嘲之际，室内响起一阵古怪异常的铃声。
是奥斯古玩店面的门铃。一般来说，客人都可以直接推门而入，并不会触到门铃，除非是邮差、巡警、或是公家单位。
「来了——」门外的身影被展示橱柜挡住，阿特娜看不到来人，只是迅速跑向门侧迎接。
「……门铃？」奥斯小姐盯着窗外，透过整面玻璃幃幕，打量着窗外来人。脸上本来掛着的松懈，全都在那一刻被撕扯毁坏。「阿特娜！不要开——」
「欢迎光临——」
门扉敞开，正对着阿特娜迎接的，是一个披着黑色斗篷的人。
还没来得及看清模样，她就从怀间掏出一把手枪。
黝黑地枪口直指，不免令阿特娜感到一阵熟悉惊慌！
「哇——！」
——磅！
枪声爆响，将阿特娜的耳鼓诈得晕眩鸣叫。
阿特娜受到惊吓地向后仰倒，摔在奥斯古玩店的大门前。
「阿特娜！」
奥斯小姐着急喊叫，她飞速的身影立刻赶到门口，在阿特娜踉蹌之际搀扶起身。
「你没事吧！」
没有血污、没有伤口。
「嗯——！」
确认无碍，奥斯小姐连忙又探出古玩店大门，朝着黑影离去地街道遥视。「可恶！」
咬住牙根，手枪紧握，她熟练地摸出腰际的科赫镜片，在来往的人流中，锁定那一身在大白天地盖着的漆黑厚袍。
身影明显，奥斯小姐很快凭着自己的观察，记下了那人的身型特徵。大约比自己略矮一些，看那建步逃窜的运动量，年岁不大。他极力压低着自己的斗篷帽沿，辩不清是男是女。似是警觉地注意到有人在观察他，一个转向，他循着泰格森街最短距离的巷弄里鑽了进去。
资讯不多，但有一点由为重要。
那便是斗篷胸口徽印着金黄闪亮的纹章。
是奥斯家族的家族徽印。
他是奥斯家族的人！
「该死！」出声咒骂，奥斯小姐依旧站在门口冷静地观察四周，颇有以自己的身型挡住古玩店的气势。
肾上腺素激发，心跳如同帮浦加压，一遍又一遍将血液打满全身。
紧绷的神经引起每一个细胞的警觉反应，已经有许久没有这种感觉。
时过半分鐘，直到自己眉头间的不安隐怯，奥斯小姐这才若无其事地带上古玩店大门，转身察看室内。
阿特娜模样滑稽，全身僵硬地跪坐在左侧扶手旁斜靠，天蓝色的瞳孔急遽收缩，是还未镇静的惊吓，那是任何人直视过死神双眼留下来的恐惧。
「奥、奥斯小姐——」
「没事，没事了。」
确有一颗子弹擦着阿特娜左侧的墙沿滚出焦痕，然后嵌进古玩店厚实的木板间。如果不是阿特娜本能反射地向后倾倒，那颗子弹恐怕会打中她的右腹，搅碎内脏。
明显是针对阿特娜的袭击。
拳头纂紧，冷汗直流，奥斯小姐摸着右手枪械上的精细雕纹，冰冷的触感停留在指节内打转，她将它收入左胸侧的枪套间。
「阿特娜，你站得起来吗？」
她无助地像是隻瘦弱的小白兔，吓破了魂，止不住颤抖地摇了摇头。
「有哪里不舒服吗？」奥斯小姐收起自己的枪管，栖身跪地，伏在阿特娜身边，抵着她的肩膀，过份接近地视察她的情况。
「没、没有——」气息接近，阿特娜看着奥斯小姐过于靠近的关心，不知道为什么，压送上来的心跳更加快速。
「别害怕，已经安全了，深呼吸。」
「好、好……唔——头好晕。」
「忍耐一下。」奥斯小姐的右手探进阿特娜双腿之下，左手则轻靠着她瘦小的背部，只一发力，阿特娜就感觉晕眩加剧，突然抬升的高度，让血液匯送不到脑门前。
她正被奥斯小姐公主抱着。
「嘖……好重……」平常不事劳务的奥斯小姐明显吃力，随口带着抱怨地将阿特娜塞入大厅内最里侧的贵妃沙发上。「你歇一会儿。」
「好……」
晕眩躺卧在长沙发上，面朝空荡壁炉，阿特娜颤动着腿软，看着奥斯小姐轻巧地摸入厨房室内，不过一会儿，就端着盛满茶叶香气的瓷杯而出。
「喝些茶。」
「嗯……」
茶水温柔顺过喉膛，像是熨斗抚过般地慰平内脏，肚腹间涌现一股热量，从里到外浇灌着阿特娜早已吓得四散的魂。她端举茶杯，看着奥斯小姐又急切地走向大门，对着墙纸不知道在般弄着什么。
一旦心神安稳下来，就有胡乱思维在阿特娜脑海里流串，试图要将刚刚经歷过的各种荒谬找到一个最贴近的描述。
是谁要杀她？
她不知道，甚至在开门的那一剎那，她都还没看到面容，精神就全留意在那黝黑枪口。
被那枪口指着，就好像在天文室里，被奥斯小姐的枪口指着。
她甚至无法判断对方究竟会不会开枪，只是本能反应地肌肉收缩，想要躲避。
是洛伊德家族的人吗？
打从她逃离洛伊德家族的魔掌，她就四处受着追杀，开始了从来不知道缘由的逃窜。
有人说着，是她杀害了洛伊德家族的三少爷，正被通缉。
有人说着，因为她勾引大少爷，想要一跃攀升成女主人，覬覦遗產。
还有人说着，她透过僕职的权力之便，捏造许多偽造文件，企图污衊洛伊德家族的名声。
阿特娜只是懵懵懂懂地听着，那些跟她所经歷过的事实截然不同的谣言。她只得继续奔跑，永远无法停下脚步似地，奔窜在那暗夜之中。因为一旦脚步停下，她就会被身后滚积起来逐渐庞大的黑色怪物吞下，永远陷入地狱般桎梏。
即使筋疲力竭、踉蹌跌倒，也要拚却意志多攀爬一步。
否则，就跟死亡无异。
她只是想要生存下去。
想要逃离那个不属于正常人类生活的地方。
想要逃离那个，只存在阶级体制之下的丑恶地狱。
「阿特娜。」细柔的呼唤，将她从苦厄的念想中抽回。阿特娜这才从眼睛里看到古玩店内的光亮，不是地狱漆黑。
「啊？」
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