赫连缙的速度果然快，第二天就把赫连钰的选妃名册送了来。
云初微接过，打开一看，全是京中排得上号的名门望族千金。
目光锁在“黄妙晴”三个字上，云初微眼眸眯了眯，合上名册，招手唤来梅子，“沈桃最近如何？”
“姑娘，她安分着呢！”自从那次被烫了五个手指尝到苦头，沈桃哪里还敢与云初微作对，就连与下人们说话，也带了三分客气。
云初微道：“让她来见我。”
不多会儿，沈桃进了房门，跪地磕头，“奴婢给夫人请安。”
云初微似笑非笑地看着她，“沈桃，我让你去杂物房干了这么久的粗活，想必你心中早就把我给恨透了吧？”
“奴婢不敢。”虽是恭恭敬敬的语气，但怎么听，都觉得夹杂着一股子不甘心的味道在里头。
“你想不想从杂物房出来？”
“奴婢……”想，她做梦都想，可是自己落入了云初微手里，上回被烫了五个手指，这回，不知道她又会用什么毒招对付自己。
她那五个手指，至今才勉强痊愈能碰水，若是再被烫一回……
想到这里，沈桃浑身都发起抖来。
“我给你个立功的机会。”云初微道：“你拿上银子，去城隍庙找那里的乞丐，让他们帮我散出一个消息。”
“什么消息？”
“你让他们逢人就说，今年的七夕选妃宴，其实人选早就内定，是黄府二房嫡女黄妙晴。”
沈桃心中惊了一惊，她虽然整天待在杂物房，却也不是两耳不闻窗外事，也曾听其他丫鬟议论过，三皇子赫连钰将会在七夕节挑选正妃。
云初微竟然让她去做这种事，她难道不怕自己拿着银子跑路然后把她的计谋全部捅出来吗？
“当然，你也可以拿着银子跑路。”云初微翘起唇，“甚至，你还可以跑到三皇子跟前揭发我，说不准他一感动，直接要了你，事后还能给你个名分。”
沈桃心底一凉，云初微竟然看穿了她的心思！
“不过。”云初微脆音婉转，“下回再落入我手里，我就不光是烫手指那么简单了，我会连你的舌头和脸一起烫了。”
沈桃牙关哆嗦，“奴婢…奴婢不敢。”
如今的云初微，与当初在杏花村时三天两头被她穿小鞋的那位截然不同，根本就是换了个人，沈桃相信，云初微说得出，就一定做得到。
去年被火炭烫手指的痛，至今还是一团阴影在她心里挥之不去，若是再连舌头和脸一起烫了，她根本没法想象自己那人不人鬼不鬼的样子。
“不敢就好。”云初微神情慵懒，“梅子，带她去账房领银子办事儿。”
梅子很快带着沈桃去了账房。
领了碎银，沈桃就出了国公府大门去往城隍庙。
梅子回来时，面上满是担忧，“其实这件事，奴婢能做得更好，姑娘为何一定要让沈桃去呢？万一她真拿着银子跑路，顺便揭发咱们，那姑娘所做的一切，岂不全都白费了？”
“不会。”云初微轻轻靠在绵软的引枕上，“有萧忌暗中盯着呢，她跑不了。”
“可是……”
“之所以让沈桃去，是因为这个人并不在咱们家的奴籍里面，如果赫连钰起了疑心，让人去查，乞丐们能给他描述的，就只有沈桃的容貌，到时候即便他找上门来，咱们也能用‘府上没这个人’这招来应付他。当然，我更希望赫连钰忙到没时间来查。”
沈桃去往城隍庙的半途中，数次被兜里的银子迷惑，真的很想就这么跑路，可是她总感觉从出门开始，身后就有双眼睛一直盯着她，转过头，又什么都没有。
沈桃顿觉头皮发麻，加快了步子往城隍庙去。
把银子分发给破庙里的乞丐，又把事情交代完，沈桃走出来，那种被人暗中盯着的感觉越发强烈，她咬咬唇，径直回了国公府。
燕归阁内。
云初微看着跪在跟前的人，轻笑一声，“这么快就办妥了？我还以为，你会真拿着银子跑路。”
沈桃瑟瑟发抖，“奴婢岂敢。”
其实不是不敢，而是她终于在最后关头想明白了云初微为什么会让她去办这件事。
因为她是外乡人，虽然在国公府做事，却没有奴籍，也就是人们常说的“黑户”，一旦三皇子来查，第一个就能查到她头上，她一个黑户，如果敢捅出这件事是云初微吩咐的，那就是污蔑诰命夫人，到时候云初微反咬一口，最后死的，照样是她。而云初微，既办妥了自己的事情，又拔除了一颗没用的弃子，一举双得，高枕无忧。
沈桃突然觉得，坐在上首这个女人很可怕，比洪水猛兽还可怕。
自己的每一步都被人家给掐算好了，事到如今，唯一的出路只能是讨好这个女人，否则到最后，怎么死的都不知道。
“你下去吧！”云初微突然觉得有些困倦了，想歇会儿。
沈桃站起来，低声道：“夫人日后若有用得到奴婢的地方，只管吩咐，奴婢定然鞠躬尽瘁死而后已。”
“死就不必了。”云初微淡笑，“以后用得到你的地方，多着呢！”
——
不过短短三日，黄妙晴被内定为三皇子妃的消息就传遍了京城的大街小巷。
御书房，永隆帝阴着脸听张公公回话。
“皇上，奴才已经差人出去打听了，回话的人说，传的人太多了，到底是谁先说出来的，根本无迹可寻。”
整个京城近三十万百姓，若是一一排查，这将是一项不可完成的任务。
永隆帝脸色更难看，“去把老三传来！”
张公公还没动身，外面另一名太监就匆匆来报，“皇上，首辅大人求见。”
永隆帝揉着额头，“请进来。”
黄首辅可是朝廷肱骨之臣，永隆帝就算再生气，也不可能一把火烧到他身上去。
“老臣参见皇上。”
黄首辅进来以后，恭恭敬敬跪地磕头行礼。
“平身吧！”永隆帝轻描淡写地看下来。
黄首辅起身，站往一旁。
“难得首辅大人主动来御书房找朕，怎么，有要事？”永隆帝装作一脸不知情的样子。
“近日坊间传言老臣的孙女是三殿下内定的正妃，不知此事皇上可曾有耳闻？”
“不曾。”永隆帝随手拿起一本书翻阅，“原来还有这种事儿？看来首辅大人是替孙女的婚事着急了吧？”
“老臣惶恐。”伴君这么多年，黄首辅哪里听不出来，面前的帝王只是没露出怒色，实际上已经在责怪他治家不严了，马上道：“还望皇上明察，老臣的孙女妙晴根本就没参加此次的皇子选妃，怎么可能成为内定？一定是有人造谣生事。”
“造谣生事？”永隆帝“啪”一声合上书本，盯着黄首辅，“那你觉得，这种节骨眼上，谁会站出来造谣？”
黄首辅紧绷着脸，“老臣，不知。”
“皇上，三殿下求见。”刚才通报的那名太监又进来。
永隆帝一挑眉，“让他进来。”
片刻后，赫连钰阔步走进御书房。
“儿臣参见父皇。”
“免礼。”永隆帝看了一眼赫连钰，眸内深沉，“老三来得正好，黄首辅刚才告诉朕，坊间有传言说他的嫡孙女黄妙晴成了你内定的三皇子妃。你的婚事，不是交由皇后一手操办的么？皇后连选妃名册都还没拿到，你的正妃就被内定了，朕很好奇，谁内定的？”
赫连钰心下一沉，他也很想知道，为何一早起来就听到这种让人窝火的消息。
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