大业三年阴历七月八日（西元607年阳历八月十三日），大隋朝廷车队浩浩荡荡驶出了张掖。尽兴而归的皇帝杨广与宠妃陈婤两人由于在七夕玩得太疯，都很睏倦，就把御輦上长椅的椅背往后调成四十五度角，半坐半躺、相依相偎睡着了。他们俩迷迷糊糊睡了一整天，醒来时，发现天色很暗，而且天气冷得要命！
原来，车队正在走山路，而西域山区偏寒，只是来时正值夏天，才不曾体会。回程的季节虽不过是初秋，山上却像秋已逝、冬已至，冷风刺骨！
本来，大隋朝廷车队载着观风行殿的各个板块，每到一个定点，就在傍晚把所有板块都竖立拼装起来，成为行宫。然而这一天，风势太强，根本无法固定观风行殿的位置。杨广只好下令放弃。
这一夜，一行人大多数只能睡在车上。骑兵们连车也没有，非得露天打地铺不可。陈婤透过御輦的车窗，看见骑兵们睡在地上，不免表示担心他们会受凉。杨广则笑她太多虑了，并说当兵打仗，席地而睡是常有的事。陈婤看杨广处变不惊、指挥若定，对他更加敬佩了。
天亮后，车队继续前进，驶入大斗拔谷时，不幸遇到暴风雪来袭。大斗拔谷的山路原本就窄得只容一辆车走，车队的车、马都必须排成一条直线，鱼贯通行，而在风吹雪落之下，视线太差，车队不得不减速，以至于行动太迟缓了，尚未穿过大斗拔谷，夜幕已低垂，只得停下来。
夜间气温骤降，严寒无比！虽然御輦能够遮风挡雪，却有寒气不断渗透进车身来，车窗关着也没有用。杨广恰巧有一件皮裘长期掛在御輦内部靠车尾的一个钩子上，可以拿来穿上。陈婤则因季节缘故而没携带任何冬装，唯有靠在半坐半躺的杨广身上，让杨广拥抱着，以杨广的体温来暖身。
陈婤体质甚寒，每年冬季手脚都会冰冷，难怪受不了生平最寒冷的夜晚！她瑟缩在杨广怀中，纵有杨广的体温给她取暖，却嫌不够，仍然冻得嘴唇青紫、血脉紧缩，该来的经血下不来，腹痛不已！她竭尽所能忍耐着，不出声喊痛，以免增添杨广的烦恼。
杨广不停轮流揉搓陈婤一双冻僵的小手，以及穿着鞋袜也嫌冷的双脚，尽力帮助陈婤血脉流通。同时，车窗外面的大雪还在猛下不停，简直快要把御輦淹没了！
陈婤在最剧烈的一阵腹痛之际，熬不住了，轻轻喘着气，从格格打战的两排皓齿间挤出了微弱的声音说道：“皇上，如果婤儿不行了，死在皇上怀中，也算，死得其所---”
杨广听得惊心动魄！他做梦也想不到，生性似乎瀟洒不羈的婤儿，竟然发出了生死不渝的告白！
“婤儿！”杨广竭力压抑着内心激动，毅然叫道：“别胡思乱想！你不会死！朕不许你死！你得要为朕而活！你懂不懂？朕不能没有你，一辈子都不能没有你！”
杨广强烈的喊声唤起了陈婤内心最深处的热情，令她下定决心无论如何，也要为皇上而活下去！这种精神力量支撑着她，渡过了有生以来最漫长艰辛的一夜
次日清晨，暴风雪停了。然而，骑兵们早被雪水浸溼的身体不耐彻夜奇寒，多半都冻死了，就连他们的马匹以及载货的驴子都冻死了一大半！甚至，有香车可坐的乐平长公主杨丽华也冻死了。她临终交代侍女替她请求皇帝，把乐平长公主的食邑转赐给她的独生女宇文娥英与女婿李敏
杨广含着眼泪，允诺实行大姐的遗愿。他强忍悲伤，把曾为北周皇后的姐姐遗体带回了大兴，与曾是北周皇帝的故姐夫宇文贇合葬。
在杨广西巡的半年多时间内，许多官员们留在西京大兴或东都洛阳，遇到特别重大的案件，难免都得暂时压着，等候皇帝回来裁决。其中最棘手的案子，莫过于有人告发齐王杨暕暗中从事厌胜，延请巫师用巫术诅咒元德太子杨昭留下的三名稚子。
杨昭薨逝已有三年多了，太子之位却依然虚悬。杨暕眼看父皇迟迟不立新太子，猜得到父皇打算将来册立皇太孙，心中愤恨不平，才想要咒死三个侄子。
厌胜事跡败露，御史韦德裕等到皇帝在阴历九月回到大兴，就上奏弹劾时任河南尹的杨暕。于是，杨广派遣一千多名装甲士兵去搜遍杨暕的府邸。
士兵们不但搜出了厌胜的木偶、符咒，也拘捕了齐王府的一些僕从，由韦德裕亲自审问。僕从们供出了齐王曾找相士入府算命，让相士看遍了府中的女人，结果相士指着杨暕亡妻韦桑的姐姐韦棠，表示这位產妇有母仪天下的命格，而王爷本人则是贵不可言！
那时候，韦棠正在做月子，却竟然住在亡妹之夫的王府！原来，韦棠虽然早已嫁入一个姓元的世家，但与杨暕私通，怀了孕，杨暕就乾脆把她接到齐王府来生產。她的夫家晓得杨暕是皇子，敢怒而不敢言，只得任由韦棠在齐王府生了一个女儿。
杨暕在府内偷偷为女儿举办满月宴，他的亲信乔令则特地前来道贺，在席间偷摘杨暕的帽子以取乐。齐王府内诸如此类不足为外人道的细节，全都透过了僕从们的口供，传入了杨广耳中。
人证、物证俱全，杨广不得不信，大为震怒！他当场下令处斩乔令则、赐死韦棠，并把齐王府幕僚一概流放边疆。结案后，杨广馀怒未消，对着侍臣们，愤然慨叹道：“朕现在只有杨暕这一个成年的儿子，不然，真应当判他死刑，陈尸闹市，以彰显国家的法统。”
此言传到了后宫。萧皇后听闻了，顿感无比刺心！
杨暕从小是他母亲萧珻的心头肉。何况，他哥哥杨昭已经不在了，萧珻自然越发疼惜他，就算他犯了滔天大错，也要护短。
儘管杨广留着杨暕的性命，但尚未批覆御史韦德裕弹劾杨暕的奏章。萧珻要为暕儿保住河南尹的官位，就去御书房求见皇帝。
杨广早知萧珻会来为暕儿求情，心中有所准备，就滔滔不绝说道：“美娘！朕对暕儿已经很宽容了。暕儿胡作非为，早已露出了端倪，只是朕一直在包容他。还记得前年秋天，你陪朕北巡吧？暕儿当时率领殿后的步兵、骑兵等五万人，总跟我们保持数十里的距离，根本没有尽到护驾的责任！倒令人怀疑，他是什么居心？再说去年秋天，暕儿跟随朕到汾阳宫去狩猎，他居然把伊闕县令皇甫詡也带去了！大隋法律明文规定，县令无故不得出境，暕儿却只因为皇甫詡是他的亲信，就明知故犯！更荒谬的是，那一次围猎，朕什么也没有猎到，暕儿却捕获了很多麋鹿，拿来献给朕。那是怎么回事呢？朕叫随行的侍臣去调查，才发现原来那几天，暕儿叫他的手下把野兽都从朕这边赶跑，赶到他那边去。你说，他玩那种把戏，还以为糊弄得了朕，可不可恶？朕早就可以惩治他了啊！”
“暕儿设法多捕猎物、献给皇上，只不过是为了显示他箭法精准，向皇上表功而已，还算情有可原。”萧珻强辩道。
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