“方正，不若说古板，不知变通吧？”林明安回忆书中贾政的形象，嗤笑道：“清廉，就他什么事都不管不会的，也没人会给他送钱贿赂啊，他就是想贪腐，也要有门路呢！”
“我看他就是在工部吃闲饭，白领俸禄的一尊泥塑，这居然还比他哥哥强？”林明安嘴边笑容三分凉薄，三分讥讽，三分漫不经心：“这下我可明白了，为什么荣国公会对林如海扶助良多了！”
林清也忍不住笑着责备道：“你这孩子，真是刻薄！”，想起同僚们私下给贾政起的外号‘贾（假）人’—意思是说他他虽是活的，但完全不能当活人用，可不是个假（贾）人，自己也忍俊不住了。
一转眼，就到了春闱的时间。林清紧张无比，心神不安地给林明安打点进考场的各色东西，宋松和王星云也指派着婆子们忙得团团转，把早已准备好的保暖衣服、药品等，每一样都反复验看了，生怕出一点点差错。好在这时节的天气已经不太冷了，会试贡院的条件比起乡试来，要好很多。这是永嘉帝登基以来的首次科举，他对此极为重视，特地拨下了一笔银子用来修缮贡院，给考生准备热水、有营养的吃食，炭火蜡烛等也很充足，务必保证举子们能顺利进行考试。林明安身体素来康健，乡试都好好地挺了过去，并不担忧会试的条件。
会试共考三场，三天一场，第一天领卷入场，第三天交卷出场。一场结束后，就能回到家中歇息。林清早就请来了大夫给他诊看，下人们熬好了补汤，可以洗个澡，吃了饭，再好好睡一觉，远不如乡试那么辛苦。
考试时，林明安就觉察到今年试题发生了不小的变化，五言八韵诗的分量和要求降低了，经义和往年差不多，策论的题目增加了，而且内容也多举例的是现实中的政事，要考生发表观点，给出解决方案，不说地方还需用到术数、计算。
林明安心中暗喜，这与现代的公务员考试很是相像，对于比较务实，而并不长于诗文的他是有利的，正好让他扬长避短。但答卷时，他也不敢太锋芒毕露，只是在新意上下功夫。主考官未必能接受太过前卫的观点。他首先要保证自己能过关，在这基础上，才有机会见到皇帝，展示出自己的才干。只有活着，才能有无限可能，不是吗？
会试结束后，林明安痛痛快快地睡了两天，彻底养足了精神。在等着开榜的日子，他也没闲着，准备要办两件事。
第一件，就是要尽快谈妥长白街那座四进的宅子。阿爹既然已经在京城里做官了，那就要尽快把阿娘和怡安接来，一家人团聚。他如果没考中，那再温习三年，大半时间也在京城。考中了，他会设法让皇帝留他在京城的。无论如何，一座体面舒适，合心意的宅子，是必须的。他一向讲究生活质量，也尽力让自己关爱的人过上好日子。
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