计议已定,众人又各自说了些想法,等到第二日,收拾一些东西,便出发了。
黑玄林,是一片诡异的林子,也是要到断魂崖的必经之路,若不从这儿走,乘船则要过三个险滩,那三个险滩都是河流断口,高四五丈,几乎是垂直落下。其相隔不远,一连看去,好似阶梯一般,所以这地方也叫作三断口。
而这黑玄林,名字也是有来头的,处在深山之中,丛林密布,这片的树木不知是什么缘故,树干都是黑色透着光泽的颜色,但生长茂盛,参天遮日。
成艾摇着旗子,身后跟着两个人,一个素衣老者,神色平淡,手抱长剑,显得极为潇洒恬然。另一个略微粗壮些,双颊通红,好似喝过酒一般,腰间挂着两根土色铁锏,手里牵了只狗,走在前面。
成艾问道:“五郎,它闻到什么了吗?咱们已经转了两日,还是没找到路,这林子当真这么大么?”
那姓刘的汉子摆摆手:“也是奇怪,我这龙狮子从来都是极为敏感的,怎么会寻不到前面人的踪迹?”
素衣老者李枫道:“看来我们是迷路了,老刘,你可真是不靠谱。”
成艾说道:“兴许是林子有古怪,我适才发现,咱们已经转了一圈回来。我看南方隐隐有雾气,应当是沫水之侧,五郎的龙狮子应该是中了道了。”
“中道?什么意思?”
成艾道:“林中有一股气味,是一种迷香,不过,对咱们没用,而对你的狗却有作用。”那龙狮子耷拉着脑袋,一对眼睛要闭不闭,只是那刘五郎催促着,它却不敢睡着。
李枫道:“你这狗都快睡着了,指着它,咱们也永远也出不去。”
“看来有人在设计我们,他连五郎的狗也知道,特意想出了法子,看来是想将我们困在此地。这树林多设有移花接木和斗转星移阵法,观察这么久,我也发现了端倪,不过却没有应对法子,其中有六十四种变化,若咱们一种种去试,那太废时辰了。”
李枫道:“你钻研易理八卦,阵法对你来说应该是如数家珍,看不出什么吗?但凡阵法,只要找到阵心,便可破之。”
“阵倒是不稀奇,但这阵心却被掩盖得很好,还有人在暗中看着我们,随时变化,不让我们靠近。”
“那你能找到吗?”
成艾略一沉思,道:“我有个法子……”两人附耳过来……
“甚好,咱们就这么办。”
话音一落,三人调转方向,直奔南面而去,走了一阵,还是没有走出林去。
李枫停下脚步,向后飞掠出去,成艾向西奔走,刘五郎将金狮子一拽,快速奔向下去的小道,没走进步,那金狮子一阵抖擞,狂吠起来,刘五郎朝它吠的方向看去,那黑森森的树木和石头都在移动,往后退了两步,路却被挡住了,变成了横向的道路,不远处一个拐口,竟是上坡。
刘五郎喊道:“成道长,李疯子,李疯子……你们在哪里?”
李枫从树上猛然跳了下来,道:“这阵法可真厉害,刚才跑的时候,忽然蹿出两个人追我,我往树上跳,果然看见了阵道轨迹,不过一会儿就被扰乱了,恢复如常,丝毫看不出痕迹。”
“那追你的两个人呢。”
“他们深知阵法变化,我只是一回头,就不见了他们,如今,咱们是彻底被困住了,不知道成老道去哪里了?”
“成道长精通阵法,武艺高超,想必他有办法救我俩出去。”
“得庆幸的是,这阵法似乎只想困住我们,并没有杀机。成老道说这阵法虽然精巧,变化无穷,但主导却有两条主要操控线,他们只能同时对付两个人,咱们兵分三路,我们被困住,成老道或许能找到阵法运作方式,咱们就在这里等待。”
“说得对。”刘五郎点头称是。
却说成道长刚走几步,便一跃到了交错变动的树上,见到两个人跟着李枫过去,他刚一回头,便看见一道影子从东边穿梭向南,那道身影所到之处,丛林分开,道路显现出来。他疾步跟了上去,正跃到一个遮天蔽日的大树之上,突然万箭齐发,‘嗖嗖嗖’不绝的声音,成十上百根尖木从侧面打了过来,成艾刚想出声,前面的影子就隐去了身形,不由得暗道:“这守阵之人颇有造诣,竟能精准的了解机关发动时间,还用阵法躲开了我的视线。”
成道长双手一敞,袖风鼓动,身形向上一纵,点着树枝将整个身子抛了出去,三起三落,正是“燕子抄水”的轻功,转眼间就躲过了竹箭阵,翻到林子另一段,忽然就峰回路转,竟出现一片水塘,雾气氤氲。
“这林中干燥的紧,来途也不见积水,怎会突然出现一片水塘?”他看这水塘的水竟然是流动的,便延着水塘流动方向走,没走多远,两岸地势一收,水流湍急起来,往下是一个悬崖口,却也不甚高。
成道长是艺高人胆大,双肩一耸,右脚在崖口一点,身子往下直坠,身形纵动,踏着突出棱岩,转眼就到了崖下,他再往上望,水流冲击下来,却好一片瀑布景象,潭水清澈,岩石凸起,岩壁或布着青苔,或被落水磨得尖锐有型,颇为壮观。
再往前一个拐口,斜向右去,过了拐口,水面立马宽阔起来,成道长向前轻掠,还没几步,就听到一个哨声,他连忙隐去身形,贴着石壁向上翻去,在一个矮坡上,匍匐看去,只见前方水流之中有一个横亘关口,上面有五六个人巡守,关口下又走来三人,将另外三个顶替了,成道长暗道:“原来设了卡子,看来那是换岗的哨声,他们并没发现我。这应当是金桥帮设下的,以防外人进入帮中。”如此一来,自己似乎出了林中阵法,不过这金桥帮设下机关暗卡,到这偏僻地方也防范,想必是进断魂崖也是机关重重,那沿途过去,却该是难上加难。
他回头一顾,仔细想来,又喜道:“这不过两阵合一,其中变化虽多,却都是整体,我既能蹚出来,显然是一个缺口,我将他这个口子阵法机关破了,岂不是不攻自破?李兄剑法高强,五郎机敏非常,他是江南人,又号称‘水中鱼王’,这也合该我想好了,先救他们出来,再一起闯一闯这金桥帮。”
他不知道,此时的天机楼等人和三叩教去了哪里,是不是他们已经到了金桥帮。甚至有些不明白,金桥帮放出不同消息,也不说明,只让赴会,如今又多加阻拦,到底是因为什么?而以天机楼的神机妙算和高超,还有三叩教的横行天下,竟然会为这川蜀中一个小门派趋之若鹜。
成道长便回头,使出大雁飞纵的轻功,攀上岩壁,往树林里去。没走几步,果见背后林木移动,他目光若电,一个‘鹞子翻身’接着一招‘扫荡天下’,把脚下一块大石头踢飞起来,撞在树木移转之处,卡在那里。他接连使出腿法,只听得轰咚的不断巨响,那树木移动轨迹全被阻碍住,再也动不了。
成道长向右再行数十步,那树木草丛再移,但仅是转动几下,却又停了下来,成道长暗道:“果然如此!”这阵法机关如同枢纽齿轮,一条接一条,若是有哪里动不了,便是一发动全身,全部都要报废!
他想着李枫向来谨慎,定不会走远,于是拿出一个罗盘,微微探了一下,循着方向过去。
走不多时,忽然头顶盖下一股凉风,两道银光已经扑面刺到,成道长惊呼道:“好个狠辣的!”他步子向后一摆,使出‘玉蟒翻身’躲过,旋转之际,手臂撂起地上树枝,脚步略顿,出手如同雷电,连点数下,正是紫霄观中传下‘沧剑九式’中的一招‘风疾剑’,那偷袭的二人剑悬在空中,被刺中多处穴道,动弹不得,成道长左右一推,他们就扑倒在地。
“看来这些人是铁了心不让我们进去,如今设下的阵法被破,想必也有人逃去报信了……不过也不打紧,我成道爷想去的地方,谁也阻止不了。”
他找到李枫和刘五郎二人,说了刚才遇到的事情,三人一验证,果然这林中阵法被破,没人再维持。
刘五郎道:“既然你说那里有人把守,咱们可否找下别的路?他们有人知道咱们破了阵,回去报信,肯定会防范。”
成道长道:“这里地形复杂,道路崎岖,也没人烟,没有到过的地方谁也去不了,也不知道会碰到什么,要是乱闯,就算没碰到金桥帮的阻拦,反而会更加麻烦。”
李枫点头,深以为意,说道:“成道长已经蹚过的地方,总归是看得到的,正如刚才所说,已经有人去报信了,他们定然晓得我们知道这点,稍加阻碍肯定会的,不过能派出多少人来对付我们却不一定。刚才那个水寨关口也只有五六人巡逻,显然他们并不是很重视,那个人报信肯定是去给头领,等到消息上传再下达,咱们或许都过去了,正如鱼入大海,等到他们也具体摸不到我们在哪里,便也没那么容易对付我们。”
成道长道:“此去多水路,刚才那关口旁设有水寨,咱们不如去偷袭关口,抢他们一条船,方便一些。五郎精通水性,架船应当不在话下。”
刘五郎哈哈笑道:“在我们龙头寨,这水里功夫我排不上号,但这架船行舟,也没几个人比我厉害。”
“哦?我怎么没听过,你虽然号称‘鱼王’,认识你这么多年,也没见过多少本事。”
“你一天谁也不关心挂念,怎么会知道我如此厉害,李疯子,我手上功夫不如你,但在这水里,我便是蛟龙入海,看来得让你见识见识,否则你是不会服我的。”
成道长笑道:“那我们就拭目以待了。”
两人随成道长辗挪出林子,那金狮子一出林子,眸子便好似发光一样,精神来了许多,似乎想要叫几声,刘五郎连忙踢它一脚:“蠢东西,不要乱叫。”那金狮子‘呜呜’几声,便贴着刘五郎脚边跟着,不敢多动。
成道长道:“咱们随着下去,有十丈来高,颇有些陡峭,若是不慎,恐怕危险……我先下,五郎在中间,李兄带着金狮子再下去。”他知道刘五郎虽然有过人之处,也有武功身手,但他的轻功身法,提纵之术,却不甚高超,而李枫不仅剑法超群,轻功更是世间少有的精妙,所以让他带着金狮子下去才最为保险。
李枫说道:“可以,五郎,你让你的狗不要乱动,否则他挣扎起来咬了我,我一时忍不住出手伤了他,可不好啊。”
“哎不行不行,李疯子性情无定,他最是不喜欢我这金狮子,时常想把它宰了下酒,我怎么能把它交给你。”
李枫大笑,成道长道:“五郎,这里别无他路,李兄轻功精妙,让它带着金狮子下去,反而是最稳妥了的。”刘五郎一瞧着崖口,水流湍急,只有两侧有踏足的借力地方,而且棱岩凸起,落脚也不易,自己忖度着,一个人下去倒是不难,但要是抱着这金狮子,便难以平衡身体,恐怕一个不慎,跌落了去,且不管有没有性命危险,狼狈一番或是打草惊蛇,也是可能的。于是便道:“李疯子,你可能不把我这金狮子宝贝给杀了。”
“不会,不过你得让它安静一会儿,否则等下受了惊吓,狂吠起来,不说惊动那些人,万一咬我一口,岂不是冤枉了?”
“不错。”成道长点头道。刘五郎上前一步,从怀中掏出一个瓶子,给金狮子闻了一闻,那狗脚步忽然蹒跚,转了两圈便倒下了。
成道长点头道:“那咱们走吧,小心一点,五郎,你跟紧我。”说罢,单脚一提,纵气就往下落去,刘五郎也定了定神,运气丹田,提身飞起,落在成道长的足迹之处,紧跟下去。李枫将长剑背在身后,把金狮子单手挎住,直接向左掠起,单脚在下面的岩尖一点,便到了另一处,步步生莲,冉然随风,一步一踏,如入无人之境,当真是翩若惊鸿,矫若游龙,他在空中穿行,不到片刻,身子稳稳落在了下面,倒是比那二人快上几分。
刘五郎下地,道:“李疯子果然有两下子。”他将金狮子接下来,用手在其后背轻轻推了几下,那狗便醒了过来。
三人伏着身子慢慢前行,那关口上有六人,手里都是长枪和叉,宛若守城的卫士一般,刘五郎道:“就这些小喽啰,从那边小道绕,咱们直接杀上去不就行了?”
成道长道:“不行,你们看,这应该只是一个小分口,所以这水关不大,我看他们换防是三人一班,巡逻时六个人,刚才过了一个时辰,人也换了一班,似乎是一队人两个时辰的岗,照这样看来,这水关把守应该也有二三十人,而且那水关里有两座高堡,应该是瞭望哨口。一般这么偏僻的地方,怎么会有陆路直通水关之上,所以小道恐怕是有埋伏或者有暗哨,咱们如果过去,必然会中计。”
“那该如何?”
成道长道:“五郎,你能不能潜入水中?”
刘五郎道:“自然可以。”
成道长道:“我也想不到好的办法了,只有硬闯,不过你先去水里,吸引他们注意力,并且趁机靠近水关,我和李兄看他们来对付你,施展轻功靠着岸边蹚过去,应该不难。若只是一些巡守的人,那倒是不足为惧,只是怕这水关之上或许有难对付的人。”
李枫道:“天色不早了,咱们若再不过去,就得耽搁,等下趁他们换岗,松懈之时再去。虽然这水关的墙壁之上有着响铃机关,但咱们是抢过去,也不在乎是不是打草惊蛇了,若是等到那逃走之人把消息传回去,定然会引得金桥帮更多好手过来,那样咱们就更麻烦了。”
成道长道:“非这样不可了,不过五郎得万万小心才是,这水中变化万千,金桥帮也多水中能手,若是你不敌,千万要大声呼喊,我和李兄去救援你。”
刘五郎笑道:“水中我这鱼王还没怕过谁,这些虾米,怎会是我的对手,我去吸引他们,你们乘机把关口控制下来,我再进去。”
成道长道:“主要是要借一下他们的船,出了这河口,应该就是沫水主流,那就只能行舟了。”
商议已定,刘五郎拍了拍金狮子的头,一个猛子扎入了水中,另外两人伏下身子,静静等候。刘五郎潜入水中,金狮子也跟在他后面,过了好一会儿,两人窥见五郎突然将头探出水面,那金狮子狂吠起来,关口上巡守的人大喝:“来的是哪个?快给老子报上名来。”
五郎抹了抹脸,大叫道:“爷爷迷了路,快放开门,让爷爷进去。”
“呸!你个龟孙子,是哪个的爷爷,快讲,你要干什么?”
旁边一人道:“应该是咱们金桥帮的敌人,不然怎么会到这儿来,不要让他进来。”
五郎仰躺在水面上,歪了歪脑袋,道:“把你们主事的叫出来,快快放我进去,我只是借道过去。”
忽然旁边走出一个羊须中年人,冷笑道:“你是哪条江湖道上的?竟敢独自闯入金桥帮的地盘,是不是活得不耐烦了?”
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