对方的宽容让何凌山迟迟不敢提出辞行，他原本就不是个能言善道的人，更加不懂怎样去面对另一个人的善意。何宗奎似乎看出他的局促，在何凌山的又一次欲言又止后，他微微一笑，主动问道：“凌山，以后你还会再回邑陵来吗？”
他的语气十分平淡，仿佛这仅是一句家人之间再平常不过的对话。恰恰是这份家常一般的平淡，反倒勾起了何凌山的离情别绪，他自己都因这乍起的心思吃了一惊。在来到邑陵的三年里，他曾生硬地融入过进一个陌生的家庭，像天下所有的寻常人家一样，拥有了一个父亲，一个兄长和两位姐妹。尽管这段时日在他的人生中只是短短一笔，但拥有过的感觉却是无比真切的。
何凌山瞥了自己的义父一眼，继而低下头去，许久都没有出声。何宗奎从他的目光中看到了许多情绪，愧疚，感激，何宗奎很少见到情绪如此丰沛的何凌山。他抬起手，体谅地轻拍几下何凌山的背脊，任由对方继续沉默下去。
“我会再回来的。”何凌山突然说道：“直到春桥可以接替我的位置之前，我都愿意替您分忧。”
何宗奎笑着点点头，答应他：“好，我等你。”
与何宗奎结束交谈之后，何凌山又花费了整整半天的工夫来与其他人告别。好在当下正值年关，帮中没有事需要他来操劳。对此事反应最大的人居然是春桥，他一听闻小弟又要跟着温鸣玉返回燕南，登时急着脸色大变。他拦在门前，不准何凌山往外走，怒气冲冲地问道：“你与这个人到底是什么关系，连年都要和他一起过？凌山，是不是父亲逼迫你和他一起来骗我，你可千万不要做傻事！”
何宗奎答应替温鸣玉保密，便连自己的亲生儿子都没有多透露一句，以致春桥凭空产生许多坏念头。何凌山再三向他解释，自己没有受到任何胁迫，请他不要再用这些设想来揣测温鸣玉。春桥听他每字每句都毫不遮掩地偏袒向温鸣玉，不禁有些不满，抱怨道：“你从前和他很要好吗？比我还要好？”
“你与我的亲人没有分别。”何凌山思索良久，很认真地坦白：“但温鸣玉对我来说，是这世上最好的人，没有能够比他更好。”
春桥被他的答案惊得怔住了，待他回过神来，何凌山已提着行李箱迈下台阶，顶着小雨往门外走去。他一把夺过身边佣人的伞，急匆匆地追上前，一边替何凌山挡雨一边抱怨：“你就这样急着要走，连伞都不撑了？去燕南之后，你要记得给我写信，如若你很久都不回来，我可会去燕南找你的。”
何凌山被这个突然婆婆妈妈起来的春桥逗笑了，他正要回应，却一眼看见何公馆的两扇大门之外，有辆眼熟的汽车停在那里。
穿灰西服，肩披黑色法兰绒大衣的温鸣玉就靠在车边，一名保镖在他身侧举着伞。温鸣玉似乎等了有一阵子，一只手套不知何故被他摘下，松松地握在手里。他正仰起头，隔着濛濛细雨打量院子里一株光秃秃的木棉。
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