阴丽华得知温尔兰离世的消息，深深地为温尔兰叹息了一声，心里默默地为温尔兰祈祷，但愿温尔兰与子后兰卿在来世轮回能结一世情缘。对于温尔兰的遗言，阴丽华自是无一不从。
建武十九年（公元43年）春季，正月十五日，刘秀追尊宣帝刘询为中宗。开始在太庙祭祀昭帝、元帝。带领阴丽华、王子们到长安祭祠成帝、哀帝、平帝，到章陵祭祀刘秀高祖父舂陵节侯刘买及以下的先人。长安、章陵两地的祭庙，全由当地太守、县令、县长负责侍奉祭祀。
随后不久，贼寇单臣、傅镇等聚众进入原武城，自称将军，反了朝廷。
刘秀下诏，命太中大夫臧宫率兵包围原武城，却屡次攻城不克，士兵有不少伤亡。于是刘秀召集公卿、诸王询问方略，众人都说：“应悬赏之银增多。”
唯独王子东海王刘阳说：“这些人被妖师、巫师所胁迫，势必不能长久。其中一定有后悔而欲逃者，只是外面围攻太急，不能逃走罢了。儿臣窃以为应稍稍放松，使他们能够逃亡。逃亡溃散，有一个亭长便可对付。”
刘秀对此深以为然，命臧宫撤围，放走贼兵。果不其然，贼军四散。夏季，四月，攻陷原武城，斩杀单臣、傅镇等。因为此事，刘秀当着众臣又一次称赞了刘阳。
刘强为此更是笃定了辞位之心。一直以来，刘强心不自安，自生母郭圣通被废之日，刘强便知自己的太子之位终有一日也要拱手让人，这两年，他曾多次提出退位。
这一次，就连郅恽也劝告刘强说：“长久处于不稳之位上，上违孝道，下近危险。不如辞去储君之位，以奉养中山王太后。”
刘强自是听从劝告，再次托刘秀左右亲信和诸王表达他的诚意，希望退居藩国。
终于在本年六月二十六日，刘秀下诏：“《春秋》之义，立子以贵。东海王阳，皇后之子，宜承大统。皇太子强，崇执谦退，愿备藩国，父子之情，重久违之。其以强为东海王，立阳为皇太子，改名庄。”
是夜，已贵为太子的刘庄来到长秋宫。他对阴丽华说：“母后，往后由儿臣来守护你，决不让旁人伤你分毫。”
阴丽华听后，心里真是百般滋味，她不知道自己从前那样做是不是对的，若不是叫刘庄看清残酷的事实，刘庄也不会对那位子生出那样的心，那个位子看似尊荣无限，其实要背负的东西很多很多，作为一个母亲，她并不愿自己的儿子去坐，可是她的儿子很像她，但凡决定的事，便会义无反顾的往前，况且她的儿子自有他的雄心壮志，对于儿子的能力她自是相信的。看着眼前英姿挺拔的翩翩少年郎，阴丽华不得不再次感叹时间过得真快，她如儿时那般抚摸了一下刘庄的脑袋，温柔的道：“只要你们安好，旁人便伤不了母后。”
刘庄点了点头，迟疑了一下，说：“母后，父皇他这两年过得并不好，虽然不知你们之间发生了什么事情，但父皇对母后是有情的，以前父皇所为兴许是伤了母后的心，但儿臣以为父皇兴许是有什么不得已的苦衷。”之前，刘秀对郭圣通多有纵容，他心里亦是有恨的，可这两年相处多了，近了，刘阳发现真相其实并不尽如自己所看，所知的那样。
阴丽华对此不以为然，打趣道：“怎么，你父皇给了你太子之位，你就立即倒戈相向，真是让母后伤心。”
刘庄观阴丽华神色，便知是戏言，笑了笑，不复言。这种事，作为儿子，他自知实在不适合多言。(未完待续。)
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