刘勤听见洪秀娘郑重地请他代表洪家到翠园报名参加评酒会，很是奇怪，按理说，由酒庄派一名管事去可以了，还无须他这个洪府西席出面吧。他愕然问道：“这报名还有什么特别之处不成？”
“刘兄对翠园的主人还不了解吧？”洪秀娘在椅子上坐下，娇笑道。
“我只知道翠园的主人姓姚，具体就不得而知了。”
“这要从头说起了。翠园主人姚老爷是当今陛下的宠臣，曾经跟随圣上东征西讨，为大朱朝统一天下，立下了汗马功劳。大朱朝平定天下，姚老爷被封为大学士，吏部尚书，又为朝廷治理天下，劳心劳力。前几年，姚老爷告老还乡，圣上特旨建翠园供姚老爷休养。”
洪秀娘接过刘勤递上的茶水，浅饮了一口，嫣然一笑，继续说道：“姚老爷以书、酒、剑驰名天下，人称三绝老人，皇上特命他主持江南贡酒评审。每年的评酒会，可说汇集了江南各地的名酒，最后能够成为贡酒的只有一家。姚老爷虽然为人公正，但毕竟是本地人，对家乡有所照顾也是情理之中。安庆府的酒以咱们洪家和桐城周家最佳，这几年几乎是轮流选为贡酒，也因此周家和咱们洪家成了劲敌，今年粮食市场情势不好，两家竞争尤为激烈。为了庆祝这次盛会，按例评酒会前要举行一场文会，姚老爷吩咐，凡是参加评酒会的酒庄，报名的时候都要派一名代表参与文会。”
“这个什么文会，关系到评酒会结果？”
“虽然对评酒会结果影响不大，但关乎到酒庄的声誉。我朝当今圣上大兴文事，对文人极尽优待，士林的风评对酒庄声誉影响很大。因此，各家纷纷聘请文人雅士作为代表与会，为自家酒庄争得荣誉。”
这不就是前一世的形象代言人嘛，不过自己对这时代的规则一无所知，怎么能冒然出头？刘勤犹豫片刻说道：“秀娘，如此重要的事情，我恐怕很难胜任呀！”
“刘兄太谦虚了，奴家虽是妇人，但也有几分见识，你的书法颇有大家风范，上次作的词也堪称上等，如此才学，一定会在文会上大放异彩！”洪秀娘信心满满地说道。
刘勤没有立即答应，沉吟再三，问道：“前几次评酒会，是谁代表洪家参与文会的？”
洪秀娘一时沉默了，半响才闪着复杂的眼神，曼声道：“先前都是刘文博，也就是爹爹给奴家招的好夫婿！”
刘勤从洪秀娘的话音里听不到半分感情，明白他们夫妇之间怨念颇深，恐怕已经不可调和了。那都是洪家私密，他也不好多嘴，但想到文会的重要，他还是建议道：“秀娘，刘坊主参加过多次文会，经验丰富，今年不妨还是”
“刘兄，奴家不想再提到他了！对他，洪家已经仁至义尽，当年他穷困潦倒，是洪家救助了他，进入洪家后，洪家也没有亏待他，他在外面花天酒地的开销，都是洪家承担，可是他对洪家做了什么？奴家已经决定了，从此奴家与他就是陌路人，也不在让参与洪家事务！”
刘勤望着洪秀娘愤恨之中，又有些落寞的神态，一时怜惜地道：“秀娘，本来你们的家事，我不好多嘴，但，你们这样也不是个办法呀，你如此年轻，未来的日子长得很，你们这样僵持着，对你对洪家都没有舒坦日子过。既然合不来，不如早作决断！”
洪秀娘听完刘勤的话，眼睛一亮，望着他急切地道：“刘兄支持奴家与他和离？你不嫌奴家是个不祥的女人？”
不就是离婚嘛，这在前一世几乎成了家常便饭，怎么说成了不祥？刘勤也没多想，温声道：“你如此年轻漂亮知书达理，何谈不祥之说？有道是家和万事兴，洪家内部不和谐，复兴也只是一句空话！”
“嗯，奴家知道该怎么做了！文会的事，刘兄还没答应奴家哩！”洪秀娘喜上眉梢，美目含情地望着刘勤娇声道。
“这，好吧，既然你如此信任，我就试试吧，反正还有几天，还可以提前准备准备！”刘勤不忍扫了她的兴，连忙答应下来。文会若是比试书法，他还是有几分自信的，至于诗词之类，到时见机行事吧。
洪秀娘见刘勤答应下来了，自是高兴，又与他说些闲话，就起身离去了。
回到府城，刘勤才休息了半天，就忙碌起来了。香水告急了，库存已经全部售罄。
如今洪秀娘已经专门划拨了一个院子，用来提炼花枝精油，配置香水。这个院子就在刘勤住处的对面，二进西边，戒备严密，除了洪秀娘和刘勤，其他人未经允许，禁止入内。
刘勤闭门忙碌了五天，饭菜都是洪秀娘亲自送进去的，结果就是一批批的香水，运出了洪府。这当然不是刘勤一个人的功劳，洪秀娘在他的指导下，也学会了按照配方配置香水。
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