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“呃？”蒯越闻声愕然，暗自诽谤刘表伪君子、明知故问，密信就在你手上，孙策死没死，难道你看不出来吗？
不过刘表既然开口询问，蒯越也不能不答：“从细作传回的密信上看，孙策面颊被利箭射中，伤势极重，想必、、、虽未当场丧命，却也命不久矣。”
其实他想说，孙策只怕是已经死了，可是话到嘴边却又咽了回去。本着谨慎起见，多一事不如少一事，蒯越终究没有把自己的推断说出来，免得惹麻烦。孙策若是一命呜呼，还自罢了，若是还没死，难保刘表日后不会怪罪于他，所以话不能说得太满，多少留点余地，如此方为明智之举。
“这么说孙策庶子已经死了？”果不其然，刘表顺着蒯越的思路，把他刻意避之不提的话说了出来。
“好好好，甚好！庶子一死，老夫无忧矣。哈哈哈！”连声叫好中，刘表喜上眉梢，开怀大笑。
怎奈他这副羸弱的身体根本经不住如此放声大笑，刚笑两声便剧烈咳嗽起来：“咳、咳咳咳！”一阵咳嗽下来，刘表那张瘦削的脸庞上横纹涌起，显现出真实的年龄，乍一看似乎有些大便不畅，憋得满脸通红。
好不容易停止咳嗽，刘表留意到堂下蒯氏兄弟神色殷切地看着他，顿时稍作掩饰的讪讪一笑，摆手示意自己没事，纯粹是一时激动而已。蒯氏兄弟当即会意。纷纷露出如释重负的笑容，坐在一旁的刘先也附和着笑起来。
孰料刘先的笑容落在刘表眼里。却让刘表面色一沉，脸色骤然阴沉下来。眯着眼睛冷冷地盯着刘先，眸光闪烁着晦暗不明的冷厉光芒。这一霎，刘表恍然想起刚刚在内堂的一幕，随即将其与之前寝室里难以启齿的一幕联系起来，这让刘表甚为恼火，眼底闪过一抹浓烈的杀气。
事实上，刘表近年来明显感到自己在房事上愈发不济。面对蔡氏愈发丰腴且凹凸有致的娇躯，还有她那百般挑逗的万种风情，刘表根本经不住诱惑。时常心神失守，为此他天天进补，事前兴致勃勃，可是真到了临阵之际却是力不从心，颇有些有心杀敌无力回天之感。每次都是草草了事，惹得蔡氏无休无止地缠着他，欲求不满，令他苦不堪言，却又对蔡氏满心愧疚。从而不得不在其他方面作出弥补，尽量满足她的要求。
正是因为刘表长期被这种难言之隐所困扰，使得他在某些方面特别敏感，尤其见不得自家后院里出现年富力强的英俊男子。即使是他的儿子也不例外。为此他将后院的所有青壮扈从全部替换或清除出去，只留下几个忠心的老仆和侍女，决计不允许其他男人出现在后院。惟恐谁背着他和蔡氏接触。尽管他也知道没有人敢打蔡氏的注意，可是他仍然忍不住往这方面想。因此为了防患于未然，后院就成了除他以外的男子禁地。而蔡氏就是他的禁脔。除了他之外，谁都不能与蔡氏接触，不仅不能多看她一眼，就连靠近她都不行。
这种隐藏极深的隐秘，除了刘表身边的亲近之人隐隐有所察觉之外，其他人根本无从知晓。所以蒯氏兄弟夤夜前来州府，却不亲往后院求见刘表，反而唆使与他们兄弟政见不合的主簿刘先前去禀报。而刘先明知深夜前去后院甚为不妥，却碍于颜面，又有蒯氏兄弟言语相激，致使他头脑一热便不管不顾的进入后院。
由此就有了内堂门口发生的一幕。刘表亲眼看到主簿刘先站在内堂上，随即联想到自己的有可能被刘先发现了，遂对刘先甚为恼火，记恨上他了。
刚才刘表脑子里全是孙策遇刺之事，暂时将此事放在脑后，此刻听到刘先的笑声，他感觉格外刺耳，以至于刚刚抛在脑后的事自然而然地浮上心头。是以刘先此时的笑脸落在刘表眼里，就是对他的嘲笑，嘲笑他无能，火急火燎地扑到蔡氏身上，还没折腾几下就喷了；嘲笑他自不量力，老的掉牙还想吃嫩草。
一念至此，刘表心中的怒气陡然升腾起来，眼中杀气四溢，阴冷凌厉的目光仿佛欲将刘先撕成碎片，碎尸万段方解心头之恨。只是刘表善于掩饰自己的情绪，喜怒不形于色，此刻他即便对刘先心存杀机，可表面上却是眯着眼睛的沉思，给人一种高深莫测的感觉，根本无法揣测他的心思。
但这仅限于刘先，或者说只有他还兀自蒙在鼓里，而长期跟随刘表身边的蒯氏兄弟却在第一时间察觉到刘表眼中的异色，从而顿生警觉，稍稍思量之下便不难猜出其中的缘由。而这正中蒯氏兄弟的下怀，算得上是阴谋得逞，是以他们兄弟此刻的笑容十分灿烂，落在刘表眼里便是笑得真诚，与刘先的“诡笑”截然相反。
好在刘表做事极为讲究，越是隐秘的事，藏得越深，越是做得不留痕迹，滴水不漏，决计不会让人起疑。他不会做不教而诛的事，也不会以莫须有的罪名随意处置刘先，他要么隐忍不发，什么都不做，要做就要做得光明正大，无声无息地达到自己想要的结果，不会落人口实，遭人诟病。
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