日期确定后，作为冠礼的主人，也就是将冠者的父亲，要提前3天通知各位同僚、朋友，邀请他们到时候前来参加冠礼。这一仪节称为戒宾，也就是告知宾客的意思。
主人再次通过占筮的方法，从所通报的同僚好友中选择一位德高望重的人担任加冠的正宾，这一仪节称为筮宾。冠礼的那一天，正宾必须到场，否则就不能成礼，所以，人选一确定，主人要提前一天前往正宾家中作特别邀请。除此之外，还要特邀一位赞者，也就是协助正宾加冠的助手。通过占筮来确定加冠的日期以及正宾的人选，都是郑重其事的表现，所以《仪礼》中说道：古人在举行冠礼的时候，要先通过占筮来选定吉日、通过占筮选择一位可以为子弟加冠的宾，以此来表示对加冠之事的重视；对加冠之事的重视也就体现了对礼的重视，对礼的重视体现了礼是治国的根本。
冠礼的主体部分，是由正宾依次将缁布冠、皮弁（bàn）、爵弁等3种冠加在冠者的头上。缁布冠实际上就是一块黑布。相传在太古时代，人们用白布作为冠，若是遇到祭祀，就把它染成黑色，所以称为缁布冠，这就是最初的冠。
冠礼先加缁布冠，是为了教育青年人不要忘记先辈创业的艰辛。周代的贵族在生活中已经不戴缁布冠，所以在行冠礼之后，缁布冠就搁置不用了。其次是加皮弁冠，皮弁冠的形状构造类似于后世的瓜皮帽，用白色的鹿皮缝制而成，和朝服配套穿戴，地位要比缁布冠尊贵。
最后是加爵弁冠，爵弁冠的颜色是赤色中略显微红。爵弁冠是协助国君祭祀等庄重的场合戴的，地位最尊。3次加冠，将地位最卑的缁布冠放在最前面，地位稍尊的皮弁冠在其次，而将爵弁冠放在最后，加的冠越来越尊贵，是隐喻冠者的德行能与日俱增。
加冠之前，3种冠分别放在3个竹器中，由3位有司捧着，从西阶的第二个台阶依次往下站立。加冠者在堂上有专门的席位，他的位置因为身份的不同而不同。嫡长子的席位设在东阶之上，庶子的席位在堂北偏东的地方。
堂的面向都朝南，堂前有东、西二阶，东阶供主人上下堂专用，所以称为主阶；西阶供来宾上下堂，所以称为宾阶。东阶是主人的位置，让嫡长子在这里加冠，意在突出他将来有资格取代父亲在家中的地位。
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