今儿个午膳因着是茉姐儿回门，故而是几房女眷一道吃的。还没到午膳时候，茉姐儿便已经带着几个丫鬟婢子来了小洲上。
她穿得通身都是富贵样子，绫罗绸缎都是簇新的，梳了妇人头绾上一个如意高寰髻，如云的鬓发里头插戴上两对赤金镂花长簪，唇色朱红鲜艳。意姐儿瞧见她也冲她笑一笑，道了声大姐姐好。
茉姐儿冲她点点头，进了正院大门。
等人都到齐了，开了宴，女眷们坐一桌，男人们都在国公爷那头吃酒说话。
多氏瞧着闺女通身贵气的样子便觉着自己没给她选错人家，这不一嫁人便显出来了！等二房三房若是有闺女儿出嫁，能不能及得上茉姐儿两分富贵也难说！多氏给茉姐儿不住地夹菜，叫她多用些，省得到时候回去了肚子里空着乘马车不好受。
等到吃完了宴，茉姐儿跟着多氏回了大房院子。一关门便拿绣帕捂了眼睛哭起来。
多氏这下傻了眼，茉姐儿嫁去许家穿得通身贵气的一看就是享福的！怎么就哭起来了呢！
茉姐儿坐在绣榻上，好容易止住了泪意，才拉着多氏的手说道起来。
原是她嫁过去第二日，给公公婆婆奉茶，许夫人和许将军倒是都待她和颜悦色的，许夫人还叫她日日来学管家事宜，她打心里头便觉着自己嫁得好！
没想到回了房，屁股还没坐热呢，便有个丫鬟捂着肚子走进来，对着她扑通一下便跪下了！不住地磕头谢罪，只说自己怀了大爷的孩子，因怕冲撞了喜事儿才忍者没说的，日日把自己关在小屋子里头不敢出门，只怕被人知道了说许家大房的闲话。这既然成了亲，总该叫新奶奶知道才好！因着她肚里总归还是许家的血脉。又磕几个响头求奶奶饶命！
茉姐儿倒不至于因着个丫鬟有了身孕便寻死觅活的，她心里头的热意倒是因着这丫头的事儿散了不少，她才刚嫁来，遇着这些事儿自然是要扮贤惠的，压了压心里的火气，领着那丫鬟去找许夫人。
多氏也和她说了，这许夫人虽是嫡妻，可到底没生过儿子，对上她这长房媳妇底气不足，她只要稍稍提两句，许夫人大约也能处置了那丫鬟。届时，她在扮个贤惠，岂不是在大爷面前挣个好儿。
谁知道这许夫人听了倒像是极欢喜的，赶忙进去跟许将军说了大房丫鬟有孕的事儿！许将军听了也高兴啊！这要是生出个男孩儿可不是他们许家这些年第一个孙辈儿嘛！
许夫人便把那丫头做主抬成了妾，又好吃好喝地供着，看样子若是生出个儿子还不知道怎么宝贝着呢！茉姐儿的脸都泛青了，自己嫁进来第一天，就知道后头有个庶出的，若是女儿也罢了，若是儿子可叫她怎么活！
等许连城回来，茉姐儿就把这事儿给他说了一通，又扮起贤惠来，话里话外只说这生的虽是个庶出的，虽不是什么正经出身，娘又是个贱籍的，可到底是大爷的第一个，她自然会好好教养的。她娘多氏可不就是这样和她爹说的，她不过有样学样罢了。
茉姐儿意思不错了，可说的话到底有欠妥当，许大爷听她说了半天，张口闭口都是瞧不起庶出儿子，端得叫人心烦！到底是头一个孩子，许连城还是有几分看重的，也不搭理茉姐儿，撩了袍子转身便去了那妾室的屋里，直到半夜还不出来。
茉姐儿躺在床上心里头冰凉冰凉的，才嫁进来两天，事事不顺。她咬了牙拿长长的指甲去抠那黄花梨木的花纹，都是那个妾害得，还有许夫人也不是甚么好东西！不过是个妾养的，便是生出来是个男孩，难不成就能翻天了？值得他们一家子这么看重！？还有许连城，他也不瞧瞧他是甚么人，长在西北的庶子罢了，说话还带口音的！她秦玉茉能嫁他已经是他的福气！竟还给她脸子瞧！
三朝回门那日，许连城想起昨晚的事儿也觉着茉姐儿才刚嫁进来，不懂事儿也是有的，便想着去哄哄她。没想到茉姐儿倒是端着张冷脸，又把他推去那妾的房里，只嘴上贤惠着说是：“毕竟是大爷的头一个，还是好生看着罢！若是养得不好了倒成了我的不是！”
许连城哪里知道她这么不识抬举，也不耐烦哄她，乘着马车出来一个时辰两夫妻一句话也不说！也只到了国公府才扮得亲热几分。
多氏听了急得直跺脚！她拿手直直地戳着茉姐儿脑门儿上，恨不得扇她两个嘴巴子解气！
多氏气得摔了一对茶杯，指着茉姐儿：“谁教你的啊？！你男人有个庶出的你还敢不开心了！许家是甚么显贵人家！啊？你瞧着二房的淑姐儿！她们便是巴结也巴结不过来！你倒好，进门三天便把夫君往外推！真真是蠢东西！”
茉姐儿给她吓得到嘴的话也不敢说了，她也知道多氏这人是个甚么样儿的，只她心里到底和娘家更亲些的，没想到多氏也不安慰着她，光想着要她去讨好婆家了！她心里头一阵酸楚，也不知这十几年到底在过些甚么！临了了，亲娘也不帮帮她！就想着朝别人摇乞怜！
她这下倒不哭了，等到回府的时候仍是冷着一张脸不肯同许连城说话，像是魔怔了一样儿。她心里只想着，你们都叫我扮贤惠！我就扮！把那妾扮死了甭管生出来是男是女，全在我屋里放着！你们许家不重嫡庶，我有了这孩子也不必求你许连城垂怜！
她一回到家便叫丫头开了箱子，各式珍贵的补品药材不要钱一样送去那妾的屋里头，又日日吩咐厨房炖好的给那妾吃着。还特意请了两个生过好几个孩子的婆子，日日照看着那妾，不准她出门怕跌了，不准她大声说话怕吓着孩子，也不准绣花做活计怕伤了眼睛孩子不健全，也不能听说书怕叫肚里孩子听了不学好！
这妾给闷在屋子里七八个月，许夫人和许连城这头只管派人来问问，见茉姐儿这般悉心照料也就不大管了。等那妾生孩子的时候已经是满身肥肉，肚子大得很了。孩子差点便憋死在肚里，等生完孩子，见是个男孩，茉姐儿便悄悄使人给她灌了活血的药汤，这下血流如柱止也止不住，不到半个时辰便归西了！
茉姐儿日日瞧着许连城心生厌烦，便抱了孩子只当是自己亲生的，也不想着要他宠爱自己了，反正要是还有妾生了儿子，一样儿抱在她跟前养着！
春去秋来，转眼过了两年多。
这日信使叩开了国公府的大门。
长公主拿了信纸细细看了，靠在绣榻上合眼想了一会子，才叹口气让贺姑姑把意姐儿叫来。
长公主拉着意姐儿纤细的小手道：“外祖母要去青州一趟，你可愿意同去？若是不愿的，我便送你回吕家住几月，等我回来再接你。”
意姐儿抱住长公主的腰不撒手，撒娇道：“外祖母能不能别去，路也太远了，多累呀。”
长公主点点她的小鼻子无奈笑道：“不行啊，外祖母这次是非去不可了，那是我嫡亲的表姐，你也要叫她一声儿姨祖母。她病的很重了，也不知我此番去能不能再见着她一面。”
这是长公主的表姐庐阳郡主嫁的地方，也是她剩下半辈子一步没迈出去的地方。她这几十年来几番去信，请长公主去青州一叙，只长公主都推拒了。可庐阳郡主年纪比长公主都大六七岁，眼看着大家年纪都大了，再不见一面怕是这辈子也见不了了，长公主这才决定要去见她一面。
意姐儿略想了想，扯着长公主的袖子撒娇道：“外祖母带我去罢，我保证好好儿的，我想去外头看看呢！”
长公主略犹豫了一下，还是点头答应了。她也不放心把这孩子一个人放在京城里头。好歹随身带着才安心。
意姐儿两辈子加起来也没有出过一次远门，总是待在内院里头寸步不能出去，这下好容易能出去瞧瞧了心里头也快活得很，忙使人回去打点行装。
长公主一把把她拉回来，对着训斥道：“你也是定亲大姑娘了，再过两三年也要出嫁了，怎么越大反倒越没个定性儿了！”又拉着她的手给她交代了几件事情，譬如坐在马车里不准随便拉帘子，有事儿也不能随意出身喊叫，让外人听去了不庄重等等。
去青州的路少说也要走一个多月，长公主怕意姐儿无聊，便叫贺姑姑去使人到外头去采买两箱子小玩意儿，又装了两箱书本子。衣裳有几件儿都是要新做的，得把生下两季的衣裳都命人赶工出来才行。
青州大着呢，可偏偏庐阳郡主嫁的陶家在石安那块儿。长公主就盘算着，若是这样倒是可以见一见章脩颐，瞧瞧他怎么样了。
听闻去年青州发大水，他治理有功，可圣人就是没立时把他调回来。倒也不怪圣人，这事儿是章脩颐自请的，本是可以去富庶点的地方做满政绩回来便是。没想到他偏偏就是要去这乡下地方，圣人也是有脾气的，治个大水就想回来？不可能！去是你自请的，回来还要你跪着求爷爷告奶奶才能回来！不然多没面子！
章脩颐倒还不在意，听闻写给章夫人的家书里头都是些生活琐事，瞧着天高皇帝远的倒还闲云野鹤清闲得很。长公主想着，若是叫圣人晓得了，还不气得吹胡子！
然而章脩颐不愿回来也不止是那一个原因。还得从章夫人那份家书说起。
那日晌午，章脩颐收到章夫人两月前写的家书。
前头写了两大张纸头的王府内日常，可略过不看。想想也知道定是抱怨原氏和大哥章润颐的，他没兴趣关心这些，扫过几样也罢了。
“淮南一别，两地相悬。吾千系万念，秉烛烧香具待汝归。不想，吾儿乃去石安此荒凉之地，此去经年不知何日归。偶有一暇，乃见挚友一。定挚友之姝以为汝妻，待汝归来，且完婚。”
章脩颐：“……”
他把家书搁置在一旁，不再看了。
父母之命，媒妁之言，他不能如何，也不想如何。
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