薛怀便静静地陪伴在她左右，直到日落斜阳，夜色拉下帷幕时都不曾挪动身子。
这几日他一心扑在瑛瑛身上，却把自个儿的身子抛之脑后，小桃等丫鬟瞧在眼里急在心里，仔细商议了一番后便壮着胆子端了一碗素面进屋。
她们知晓薛怀因挂念着瑛瑛的缘故必然会心绪不佳，心绪不佳也会惹得胃口不佳，用一碗素面裹腹是最合适之举。
只可惜坐在床榻边沿的薛怀一双眸子只紧紧地攥着瑛瑛不放，根本不肯往别处挪去。
小桃立在他后头念叨了一句：“世子爷该用晚膳了。”
薛怀却连头都没抬，只说：“我不饿，你们把晚膳分食了吧。”
这三日他回回都是这般的说辞，晚间除了用些茶点外再不肯挪动身子，小桃是当真担心，夫人好不容易养好了世子爷不肯用晚膳的陋习，如今却又坏了回去，她们这些奴婢该如何向夫人交代呢？
又过了两日，其间瑛瑛昏昏沉沉地醒了好几回，每一回醒来都能瞧见坐在她身旁的薛怀，心里又高兴又觉得怅然。
她一开始是四肢无力，见天地喝苦药下肚，总算是恢复了些气力。
譬如今日，她已能在薛怀的帮助下坐起上半身，说出口的话音虽清薄无比，可好歹能说上一箩筐的话语。
薛怀端了燕窝粥在旁，含笑问她：“怎么才用了一口就不想吃了？”
瑛瑛摇摇头，艰难地伸出手攀住了薛怀的胳膊，勉力一笑道：“夫君，妾身想吃蜜饯。”
她才用了苦药，胃里头也发酸发苦，只想吃点蜜饯润一润口舌。
薛怀立时便要支使着小桃去取蜜饯，瑛瑛却又撒娇般地添了一句：“妾身想吃杜嬷嬷做的青梅蜜饯。”
这位杜嬷嬷便是出身于荣禧堂的管事嬷嬷，前些时日被薛老太太指派到松柏院里来伺候瑛瑛。
薛怀听罢略微迟疑了一番，而后便让小桃去请杜嬷嬷进正屋里来。
此后，瑛瑛又以病中乏困无聊为理由，恳求着薛怀去书房里挑件几分有趣的游记和话本子来让她解闷，薛怀自然拗不过她，一径往书房走去。
而后，内寝里便只剩下了瑛瑛与杜嬷嬷。
瑛瑛仍惨白着一张脸，只是那双殩着火焰的杏眸却依旧彻亮无比，她缓声对杜嬷嬷说：“嬷嬷给我出的这一招苦肉计，可着实是让我吃了不少苦头啊。”
第41章 问罪
杜嬷嬷初来松柏院时还对瑛瑛存有两分轻视, 她端着自己的身份，认定了瑛瑛这等小门小户出身的女子眼皮子自该浅薄无比，不曾想她竟然会有壮士断腕的决心。
明明杜嬷嬷与花嬷嬷已在薛老太太的支使下给了瑛瑛暗示, 并把她吃食照顾的妥妥帖帖, 却不想还被薛英嫣寻到了机会。
昨日那眼生的小丫鬟送来了一碟糕点，杜嬷嬷凑近一闻便瞧出了不对，百般阻拦瑛瑛吃下糕点, 谁曾想瑛瑛却淡淡笑道：“这一回不成, 只怕还有第二回, 与其日日担惊受怕，这一回倒不如让她得手了。”
瑛瑛知晓薛怀的心里有她一席之地，也正是倚仗着这一点，她才敢豪赌一场，赌薛怀不会让她受委屈。
所以瑛瑛便不顾杜嬷嬷和花嬷嬷的阻拦，咬了一口糕点下肚, 意识昏迷的时候她心里觉出点点后怕来——没想到薛英嫣当真恨她至此, 这平白无故的恨意显得如此突兀且可笑，明明她不曾得罪过薛英嫣。
杜嬷嬷瞥了眼瑛瑛惨白的颓容，只叹这张素白嫣然的面容下藏着一颗狠厉果决的心, 虽为自保, 可也露出她不逊色于男儿郎的坚毅心性来。
因此, 她对瑛瑛的态度有了颠覆性的改变。譬如此刻，杜嬷嬷便微微躬着身子, 问瑛瑛：“奴婢知晓夫人为何一醒来就要寻奴婢，夫人放心, 这事断不会传到老祖宗的耳朵里。”
杜嬷嬷与瑛瑛心里都明白，老太太最珍视自己的爱女, 对瑛瑛的怜惜也不过是面子情而已，所以瑛瑛故意让自己中毒一事断不能传到老太太耳朵里。
“多谢嬷嬷。”瑛瑛操着沙哑的嗓音，朝杜嬷嬷投去最深切的感激目光。
杜嬷嬷还要再客气地推辞时，薛怀已步伐匆匆地走进了正屋，那双如溪般澄澈的目光已不偏不倚地落在珠帘后的瑛瑛身上，杜嬷嬷霎时便意识到了自己的多余，悄悄地退出了正屋。
之后，瑛瑛便倚靠在薛怀的怀里，听他清润的嗓音里冒出一句句满是纠葛与错乱的话本之字来，心里竟是前所未有的安宁。
听着听着，她渐渐地生出两分困倦之意，便干脆靠在薛怀的肩头睡了过去。
薛怀察觉到瑛瑛已熟睡，便小心翼翼地放下了手里的话本子，却是不敢挪动自己的身子，只一动不动地守着瑛瑛。
外间的丫鬟们也都是聪慧之人，没有薛怀的吩咐，再不敢进屋叨扰。
*
薛敬川与庞氏商议了一通后，还是将松柏院内的事说与了薛老太太听，薛老太太听后也很是震怒，先派人去把杜嬷嬷和花嬷嬷传了过来，而后便在荣禧堂里发了一通大火。
庞氏懒怠于婆母多言，便暗地里推了一把薛敬川。薛敬川便只能硬着头皮上前道：“母亲可要为怀哥儿和瑛瑛做主才是，妹妹这回的手可伸得太长了一些，传出去外头的人还不知要怎么嘲笑我们承恩侯府呢。”
这话一出，庞氏便在侧翻了个白眼，心内满是感慨之语——她这夫婿当真不会说话。
果不其然，薛老太太听得薛敬川的话语后便蹙起了眉头，没好气地瞪了他一眼，只说：“外头人都说你妹妹性子刁蛮任性，又不贤惠，还不是因你妹夫纳了十来个妾的缘故。可若是你这个做哥哥的能立得住一些，你那妹夫怎么敢如此行事？说来说去都是你无用。”
薛敬川闻言便也讷讷不语了。
眼瞧着薛老太太拿捏住了薛敬川的错处，庞氏终于按捺不住地开口道：“母亲心疼嫣姐儿是人之常情。咱们做哥嫂的原也不该与妹妹多计较，可嫣姐儿此番做事实在太糊涂了些，哪里有出嫁女在娘家侄儿房里下毒的道理，若是传出去，对嫣姐儿的名声也没有什么好处。”
庞氏知晓薛老太太心偏，也不奢望着她能为薛怀和瑛瑛做主。可她这个做娘亲的却不能眼睁睁地瞧着儿子与儿媳受辱，便暗地里以薛英嫣的名声做威胁，让薛老太太补偿薛怀与瑛瑛一番。
薛老太太沉吟片刻后，便扫了一眼面色冷厉的庞氏，只道：“这事是嫣姐儿做错了，往后我会让她少回娘家来，还有她那些留在府里的忠仆，我也会统统打发走。至于瑛瑛，我房里的那一架百鸟争鸣的插屏，便权当是给她的补偿吧。”
薛老太太的处境全然出乎庞氏的预料。
庞氏见好就收，谢过了薛老太太的“公平”处置，便领着呆呆愣愣的薛敬川回了霁云院。
*
瑛瑛养了大半个月的身子，薛怀也请了半个多月的假。
后因瑛瑛能下地走路，且脸色也恢复了几分红润，薛怀才肯放心去翰林院当值，这几日杜嬷嬷与瑛瑛时时待在一处，杜嬷嬷本是个不善言辞之人，瑛瑛用厚厚的银财开路，杜嬷嬷便教授了她好多承恩侯府的人事。
譬如二房与三房面和心不和，譬如祝氏虽外里瞧着难以相与，人本性却不怀。但是三房的那对夫妻是心计深沉之人。
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