赤缨攒护翠翎管，罗袍满袖玉炉烟。
李瑞麟一身簇新江宁造的白鹇补子官袍，头戴水晶顶子的大帽子，迈着方步上了北帝祖庙正殿紫霄宫。
只是他这位五品同知的官帽却是后面光秃秃的，既没有玉翎管，也没有孔雀毛。这年月，孔雀翎在官场上还是个稀罕物，除了御前大臣与五品上的满洲官，外任地方官别说孔雀翎，便是蓝翎子也不容易挣一根，想戴翎子，除非能从乾隆手里讨一份恩旨。
他还向着仙术士点了点头。
魏野一笑，随即肃容将手一引：“老父母，请代佛山黎庶向帝君拈香。”
李瑞麟也不敢怠慢，从边上伺候的香公手中接过供香，恭恭敬敬地向着真武大帝金身行礼如仪，将线香插入香炉。
将这一套程序做完，李瑞麟又向着一旁神龛里供奉的一尊半人多高的铜胎贴金真武大帝像拈香施礼。
这一尊真武铜像便是今日出巡佛山镇的北帝行宫像。
与正殿供奉的真武帝君像那被发跣足、身披袍服端坐的模样不同，却是身穿金甲，虎虎而有生气。
一旁的执事人见着李大同知拈香礼拜已毕，早有铁作行的八个壮汉拥了上来，七手八脚地将这尊北帝行宫像请出了神龛，送到贴金彩画的神轿之中。
紫霄宫外，传报的人一直排到了祖庙牌坊之下，一声接一声的高喊声随即传到了街面上：“北帝爷爷出巡啦，善男信女，小心伺候！”
随着这喊声，随即一串串的鞭炮响起在街口，万寿台上锣鼓声顿时闹成一片，整条街上，都陷入了一片闹攘的海洋。
好几个戏班子，也不管是广东班、八音班的粤调，还是雅部、花部的昆山腔、弋阳腔，都一起开了戏。
戏文虽然只得《群仙庆寿》、《天后送子》一类吉祥戏，可是架不住热闹，随着护卫北帝行宫的人们高举着木雕漆金的方天画戟、八棱金瓜之类仪仗而出，那一座神轿也出现在了戏子们面前。
这个时候，便有扮了财神、寿星的戏子，将手中大红纸轴展开，将那些“加官进爵”、“福如东海”的吉祥话露出来，一众“仙家”便跟着稽首施礼：“小仙们恭祝北帝爷爷圣寿无疆！”
随即，早安排下的南狮队在前，舞龙队在后，舞动着朝前开道。那些各处神庙的神轿子，也有在前开道的，也有在后护卫的，都摆开了架势。
这些神庙也自有人扮了各种神仙鬼怪，边歌边舞，为各自的庙里老爷充任护卫。
也有扮钟馗与钟小妹的，也有扮布袋和尚的，也有八仙过海、西天取经，扮骑驴老儿，扮跛脚乞丐，扮猴儿猪儿，扮戴毗卢帽的老和尚。
城隍行台的万真观里，打发了小道童与香火道人扮了黑无常范无救、白无常谢必安等一班八家将，倒是正好与扮地藏王、扮牛头马面的小和尚们凑了一出目连救母出来。
更有附近有名的俊俏少年们都乔着女人模样，扮白素贞与许仙，扮崔莺莺与张生，演柳翠翠与月明和尚。
这一路看过去，却是神仙、鬼怪与凡人，就这么自然而然地聚合在了一处，也分不清楚什么是神圣庄严，什么是风流软红。
道路两旁，商户也好，民户也好，有些家底的，都在门首排开香案，供上水酒、猪头、整鸡、整鱼、小山般的蜜供、点心。
更有些阔人，更是直接在供桌上摆上如意、玉山子、象牙佛、自鸣钟之类珍玩，与其说是供神，不如说是夸富。
这样的场面，每年都有好几次，佛山镇之富庶，可见一斑。
但是相对的，要维持这样富丽繁华的太平景象，底下的维持也同样要下足功夫！
随着这条神明出巡之路，沿途的涌涌人潮，足够把佛山镇几个衙门的所有人手都折腾得筋疲力尽，踩落鞋子、挤掉帽子、丢了扇坠荷包都算是小事，姑娘被揩了油，小孩子弄丢，这一天也不知要出多少起。
甚至秀才公被挤得掉下粪坑这等事，历年以来也同样不少见。
光凭同知衙门为首的那些衙役，这些事也不过是维持个大概样子，不过今年却是微微有所不同。
女武士苏澈眼中的数据流一闪而过，她朝着正东方一指：“目标发现，就在那边，彼得、卢克，咱们走！才清理干净佛山镇的家伙，这么快就有广州城里的小贼来落户了，就让这些家伙知道知道，佛山镇是个容不下捞偏门的地方！”
……
………
佛山富庶，原本农户就少，手艺人却更多，这一天，各样作坊都歇了工，让大家带着家里老小出来看热闹。
虽然没有银钱在门首摆起迎神的供桌，但是大家也都换上了干净些、没有补丁的衣裳，怀里的荷包也是满满地装满了铜钱。虽然上不得英雄楼，但是路旁的小吃食摊子，花上百来文钱，也够让苦汉子们混一个醉饱肚儿圆。
那些提篮挑担的小贩，在人群中兜兜转转，将各样吃食、果子叫卖起来。就是沿街商铺，也都挂起了酬宾牌，更有从外地刚到佛山的小商人，在内陆何曾见过这样热闹场面？只是与同伴们被人群挤来挤去，目迷五色，耳迷五音，什么话都说不出来。
佛山四周水道之上，更有广州城里有些身份地位的人物，雇了一艘艘珠江花舫，带着有名的船娘、女校书，挤在船头，望着那一条盛大无比的护送北帝的队伍指指点点。只是这个年月终究还是礼教最严密的时候，便是做皮肉生意的船娘、女校书，也都是大衣服将自己裹得严严实实，瘦瘦小小的三寸金莲也走不了路，只能含羞带怯地坐在船头，拿扇子遮着脸，扮一个娇柔模样。
祭神也好，开山也罢，对大家而言，都不是顶要紧的，只能算是一场由头，让这个十八世纪末期、正是风起云涌的世界之中，最封闭的帝国中最富庶的地方，都沉浸在一片烈火烹油、鲜花着锦的幻梦之中，酣然如醉，不愿醒来。
……
………
这个时候，作为佛山镇最好的制高点，英雄楼上也坐满了人。与别处不同，这英雄楼上，如今倒是江湖人多些。
↑返回顶部↑