宫中后妃空虚度日，时常聚在一处赌棋戏耍，输了也时常用宫婢替代的。众人并不觉得有何不可，都应了下来。
于是重新摆好了壶，宫婢奉上箭，摇了骰子，沈昭仪轮到第一个。她当即挽起袖子露出皓臂，拿着箭投掷起来。若是中了，众人鼓掌叫好声，若是不中，大家也嘻笑几声。
沈昭仪手气一般，十五支箭只进了四支，笑道：“我怕是要垫底了。”
房昭容道：“我怕比你更不好。”但是却投进了六支，险胜。
随后贤妃等人都投进不少，那个闵美人手气最好，竟然投进了十三支。
贤妃笑着对长宁道：“你这次怕是要输了。”
长宁笑道：“胜败乃兵家常事。”然后接了箭来一投，不中。再投，还是不中。接连投了七、八支，居然没有一支投中的。
贤妃不免有些惊讶。长宁投壶的本事她是知道的，全投进去都不成问题，今日这么这么失常？换成别人，贤妃还会当她在谦让。可是长宁一贯是争强好胜的性子，从来只有别人让她的。
正腹诽着，长宁手里的箭已经投完，竟然只中了三支，比沈昭仪还少一支，是最大的输家。众人顿时都有些惴惴不安，生怕这个素来刁蛮傲慢的公主恼怒。
没料到长宁拍了拍手，反而嘻嘻笑起来，道：“定是亭子上的风大，才没中。不过愿赌服输，我可不会赖账。我使出一个宫婢，你们想要些啥，只管吩咐就好。”
说罢，扭头朝身后随后一指，道：“你过来吧。听各位娘子们吩咐。”
被指中的人，自然正是丹菲。
丹菲早在听到长宁提议拿宫婢做赌的时候，都猜到好戏要开场了，所以早就有了准备。不过为了配合一下长宁，她还是作出了一脸忐忑不安的神情，低头走过来，细声细气地行礼。
长宁见了丹菲这么一副小白兔儿似的模样，越发不屑。
众宫妃、公主都是精明通透之人，一看这宫婢柔弱，长宁又明显幸灾乐祸，便明白长宁是在借她们之手，来整治这个宫婢呢。
贤妃立刻朝自己的一个女史使了个眼色，叫上云安公主，起身去更衣。
那女史消息最灵通，借着更衣之际告诉贤妃：“那个宫婢姓段，是段刺史的长女，崔家四郎崔景钰的嫡亲表妹。听闻两人以前差点说亲，崔四郎对这表妹也挺维护的。如今段家没入掖庭，这段娘子本在洗衣所里做苦役，今日才被长宁公主调到身边。说是替崔四郎照顾表妹，其实依奴看……”
贤妃冷笑：“她打着什么心思，谁看不出来？”
云安不屑姐姐的作为，问：“阿娘，那我们该怎么办？长宁姐姐怕是巴不得我们出难题刁难这个段娘子呢。”
“她刻薄寡恩，我们可不要照着学！”贤妃道，“我们随便指派点事便罢了，也少与她争辩。”
母女两人回了席上，闵美人正在给那段娘子指派任务。这高丽美人用着生硬的汉话道：“你就去给我摘一朵荷花来吧。”
亭子在山顶，荷花在山下水边，一来一回，脚程快的也需要一、两刻，更何况此事烈日当空，酷暑难耐，这个活儿虽然不繁重，却是要吃一番苦。
众人看宫婢身材瘦弱，心里都有点替怜悯，却也没谁开口提她求情。况且闵美人如今在宫里风头不如从前，旁的宫妃也乐意看她落下个苛待宫婢的名声。
丹菲见长宁没有发话，便屈膝应下，然后动身下山去摘荷花。
她其实并不把这点山路放在眼里。蓬莱山也不高，台阶都是汉白玉砌成，行走极其方便。丹菲自幼就在茂密山林里穿梭捕猎，走起这样的路，根本不在话下。
心里想着，脚步就快了许多，片刻就下到半山。忽然遇见一个内侍，见丹菲健步如飞，很是吃惊地看了她一眼。
丹菲心中一个激灵，急忙收住了脚，把速度减慢下来。
好险，她一时不留神，差点露了真本事。若是让长宁知道她的身手，必然会调整捉弄她的难度，让她疲惫奔波。还不如继续装出一副柔弱无能的样子，长宁刁难得有限，她也应对得轻松。
这样想着，丹菲慢悠悠地下到山下，慢悠悠地撑了个小船，东挑西捡地才摘了一朵莲花，然后又慢悠悠地爬上了山。她还故意把衣裙脸颊弄湿，头发弄乱，作出一副狼狈又疲惫不堪之态。
果真，众人见她这样，都流露出几丝同情。
长宁更是看得痛快，心情高兴了好几分，嘴上却道：“怎么拖了这么久才回来？又不是娇养的女郎，柔若无骨地能做什么事？日后你要多练一下身子，不然可没法当差。”
丹菲不与她争辩，一味称是。长宁便让她去门边台阶边站着。
此时已是午时，烈日当空，直射下来，台阶边又没有遮荫之处。丹菲就这么直愣愣地站在大太阳底下。她身体就算比普通宫婢强健，可这段时间以来一直劳损辛苦，体内虚弱。这样站了不到一刻，她就感觉有些头晕气短了。可是贵人们玩乐，旁的宫婢也都看出长宁故意为难她，哪里敢给她求情？
丹菲摘莲花之际，亭子里的众人又已经玩过了一轮，这次赢的是云安，输的是房昭容。云安厚道，只让房昭容的那个宫婢给自己捶肩。那宫婢也是个伶俐人，一边服侍她，一边说了些听来的市井笑话，逗得大家都哈哈大笑。
之后大家又玩了一轮，长宁又输了，又将丹菲拎了出来替她受罚。
这次赢的是贤妃，也是个厚道人，只道：“你过来与我们说个笑话吧。”
长宁却道：“娘子这罚得也太轻了，别人要当你偏心的。况且这丫头嘴笨得很，哪里会说什么笑话？”
贤妃笑容一滞，道：“那就唱个小曲儿也好。”
长宁又道：“她本来也是官家女郎，怕也从来没学过唱曲。”
“原来如此。”贤妃只好道，“总不好叫她现场绣帕子吧。”
长宁不怀好意地笑道：“娘子刚才不是说冰镇的果露太凉了，不好入口吗？就叫这婢子捧着在太阳下暖过了，再给你奉上来好了。”
这活说白了，就是想要教丹菲晒太阳。
贤妃正要推脱，长宁已经迭声催促丹菲。丹菲捧着冰凉凉的琉璃水晶碗，出了亭子，站在了烈日之下。
“站片刻就好，当心晒伤了脸。”贤妃不忍心道。
长宁嗤笑：“娘子好善心，宽待宫人呢。”
贤妃心道你当谁都像你这般歹毒心狠，嘴里叹气道：“做了娘的人，心肠自然要慈悲许多，长宁你将来就会知道了。我看这孩子同云安一个年纪，便不忍心她受苦。”
“既做了宫婢，哪里又能享福？”长宁冷笑，转而高声道，“玩了这么久，我都饿了。娘子不是要做东招待午膳的吗？”
贤妃看时辰不早，便吩咐宫人摆席。
长宁摆手道：“这边风大，吃着不痛快。我们去山腰的知雨阁用膳的好。”
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