秀棠约秀筠一起去荷塘采莲。那天秀棠不知道为什么，比秀筠还要胆大起来，偏偏站在船头伸着手吃力地够前面的几枝莲蓬。秀筠几次劝她往里站，她都笑说没关系。突然船身一晃，秀筠看见秀棠身子也跟着向前倾去，眼看着就要栽进水里，忙上前去拉。谁知秀棠却闪身一躲，又稳稳地站起身来，反而是自己落进了水里。
此刻秀筠躺上床上，全家人在场，她却没有办法解释这件事。谁都认为这么危险的事情，只有李秀筠这样的女孩子敢去做，秀棠又暗施苦肉计取得了老祖母的信任。
再说，确实也不是秀棠推她的，说她是自己落水算不上说谎。
本来自己过去就是府里最得宠的，已经招人嫌了，再纠缠下去只能更加惹人讨厌。
秀筠看了一眼母亲，嘴唇动了动，终究没有说什么。
秀筠实在想不明白秀棠为什么要害自己。
秀棠是三房的嫡女，针织女红是几个姐妹中最好的，三老爷和三太太爱极了她，也是掌上明珠似的宠着。
以前二老爷李典承在的时候，官位是全家最高的，二太太王氏家世显赫，王氏的祖父王斗辰是天圣八年科举状元，曾任翰林学士，御史中丞。王氏的父亲王琅是庆历二年榜眼，官居集贤院大学士，门下侍郎。
李典承和王氏都极其宠爱李秀筠，教她和哥哥一样博览群书，吟诗作赋。秀筠自幼聪颖，七八岁时就能出口成章，一目十行。全家人为了逢迎二老爷和王氏，自然也就众星捧月地宠着李秀筠。
二老爷过世以后不久，垂帘听政二十年的太皇太后驾崩，几乎是在生命的最后一刻才恋恋不舍地放下了她把持了半辈子的江山。
新帝终于得以亲政，做了整整二十年的傀儡皇帝，他在祖母死后不到两个月的时间里重新启用改革派的新党，清算太皇太后支持的旧党。
作为旧党重臣的王琅首当其冲，受到新党的弹劾排挤，被削夺官位，最后又遭到陷害，抄了家，王琅郁郁而终，王氏家族彻底没落下去。
反而是三老爷李典和在新帝还未亲政的时候就站对了队，作为新帝一派的新党，在新帝登基后一路升迁，半年之内从大理寺少卿升至吏部侍郎。二房从此受到冷落，秀棠又成了全家的新宠，她还有什么可嫉妒自己的？
而且，秀筠没有得到的，她也得到了，她明明已经得到了那么多。
玉芝和红梅端着一碗药汤走进来，梁老太太见了，便起身对众人说：“咱们说了这么半天话，该走了。筠儿病刚好，也累了。二媳妇这几天也累坏了，都不是年轻人了，也得保重身体。筠儿醒了，你好好歇一歇。”
王氏忙搀住梁老太太说：“老太太说哪里话？我做亲娘的，累点儿也是应该的。倒是老太太担心了许多日子，又病了一回，可得小心调养着。”
梁老太太又嘱咐了秀筠的丫鬟奶妈等几句话，便带着媳妇和孙女等回去了。
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