英国政府也正是因此，才选择了阿奎坦尼亚号来承担运送这些孩子的艰巨任务。约翰知道，历史上，阿奎坦尼亚号可比他的两艘姐妹舰——奥林匹克号和泰坦尼克号幸运得多。经历了两次世界大战都毫发无损，顺顺利利地运营到了1950年，在航运界有个“幸运的白夫人”的美称。
有经验的人都知道，带孩子出去旅行是件很麻烦的事。更何况，约翰这次足足要带6000多个孩子做一次跨大西洋旅行。虽然有美国大使馆、英国政府以及儿童海外接收管理委员会这样的民间机构的配合，约翰还是忙了个四脚朝天。
自打他的名字出现在了此次疏散行动的政府公告上后，每天都有人通过各种关系找过来，请求约翰对他们的孩子给予照顾。甚至连阿兰布鲁克将军都在百忙之中专门给他来过电话，请他帮忙照顾一位代理上尉的双胞胎女儿。
据说，这名上星期六刚被追授了维多利亚十字勋章的代理上尉是一名牺牲在索马里的战斗英雄，他的父亲曾是阿兰布鲁克将军在康贝里参谋学院任教时的同事。
其实，约翰这几天遇到的最大的麻烦，还不是来自于那些内心充满担忧和不舍的英国家长。伊丽莎白和玛格丽特这两位英国王室的小公主才是最大的麻烦制造者。
一直到最后一刻，战时内阁、议会、媒体和公众还在为要不要将她们疏散到国外去而争论不休。哪怕国王乔治六世和伊丽莎白王后已经做出决定：两位公主殿下将不会被送往加拿大，英国王室家庭将永远与他们的子民们在一起。但是民众的呼声还是很高，丘吉尔也一直在力劝国王，不要拿王室继承人的生命安全来冒险。
在这种情况下，整个疏散计划的很多细节自然就会迟迟定不下来。而约翰也只能在一旁眼睁睁地看着，他总不能告诉参与此事的英国官员，你们的公主不会走的，别管她们了吧。
一直到出发前一天，约翰他们才得到确切消息，两位公主殿下不会搭乘阿奎坦尼亚号离开英国。但是，她们将亲自前往码头为这13000名同龄人送行，14岁的伊丽莎白还将通过广播对所有已经或者即将疏散到海外的英国儿童发表直播讲话。
在米迦勒节当天的晚上，约翰第一次见到了“久违”的伊丽莎白二世。这位历史上在位时间最长的英国君主，现在还是个充满朝气的小萝莉。
“先生们，女士们，非常感谢你们所作的一切。”当伊丽莎白模仿着自己母亲的语调和动作，向约翰等人表示感谢时，约翰的脑袋里不由自主地浮现出了后世那个总穿一身色彩鲜艳的套裙，拎着个小手袋，戴一顶古怪大帽子的英国老太太形象。精神恍惚之下，要不是身边的人提醒，他连伊丽莎白公主向他伸出的手都没注意到。
“这是我应尽的责任，也祝您和玛格丽特公主好运。”得亏约翰反应快，连忙用一个军礼化解了自己没有及时与公主殿下握手的尴尬。
“谢谢您，范德比尔特先生。再次感谢您为我的兄弟姐妹们提供的帮助，也祝您好运。”伊丽莎白可能见过太多因激动而在她面前失礼的人，对约翰的异样并没有太在意，反而落落大方地再次与约翰握了手。
对于伊丽莎白能够叫出自己的名字，约翰还是很开心的。虽然这背后必然有人提点，但也说明自己已经在英国王室那挂上了号。看来这次“保姆”也不算是白当，至少他如今在英国也算是有一点知名度了。
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