清末中越两国边境的贸易已经非常频繁了，但是贸易主要集中在云南、广西边境上的各处隘口，大清一直来都未有关税概念，这不连海关的关税都是请的英国人赫德在料理，不过这些年赫德倒是做的颇为不错，每年那三千多万的海关税，可为这到处是洞的大清朝补了不少窟窿。
而在这云南、广西之地，对面又是藩属国，这关税却也始终没有实行起来，所以这时代往返两地的大商户，都贸易做的生生火火的，只需搞定关隘上的边军，一点过路费想比两地的差价，那可是要便宜的多了。
而地处十万大山南面的河桧、防城之间的东兴关隘，则是广州府与越南贸易的唯一关口，因为隔着一条北仑河，这里却是在看不出什么边贸的兴隆。这东兴口隘就在河边靠近山区的一处高地上，把守着东兴口关隘的是越南的一支100人的边军，若论归属，倒是归广宁府所辖，一向都是由河桧这边转运粮草辎重的。
守卫这里的是一名越南把总吴晋，都已经大半个月不见河桧押运粮饷来，这会儿他正在指着几个兵头骂人，因为前日他想起来催饷的事情了，派了个伍长去河桧，谁知道这会儿伍长失魂落魄的跑回来说，河桧那边都驻扎上军队的，而且肯定不是本国兵马，他也是机灵了点，见情形不对，才跑脱了回来报信。
这伍长一身破衣烂衫，他跑到河桧城外就感觉不对劲，以往靠在门口盘剥百姓的衙役一个都看不到了。城门口换上了一队拿着洋枪的士兵，看看人家那衣着打扮，崭新的蓝色衣服和裤子，身上背的那式样威猛的洋枪，腰上还别的长长的直刃刀（其实那玩意是A02步枪的刺刀），他怎么看都觉得这应该是越南不存在的军队。
这会儿城里跑步出来一队操练的士兵，也都背着暂行的A02步枪，边跑还变喊着口令，正是一营的的把总贺小均在练兵，贺小均现在可不是刚来时候带9个兵的小队长了，现在他手下9个兵都人人升职为小队长。他跟在队伍最后面，眼光却带到了那个正在一旁偷眼观察的越南伍长。
这越南兵那身脏破不堪的军服可拯救了他，贺小均也觉得不远处这厮有些奇怪，而且有些眼熟，不过琢磨了一下，愣没看出来穿这身脏兮兮、黑漆漆衣服、而且破衣烂衫的家伙是什么人。等跑过头了，他才想起来，这厮的衣着打扮不是和顺化城外水师营哪些越南憨货穿的一个鸟样嘛，只是更脏更破而已。再想回头找人，早就人影子都没了。
他赶忙把这事禀告到章奎，这消息显然也是让章奎很意外，这里还有一支自己不知道的军队找来县令庞清一问，庞清倒是想起来了，“大人，这事不说我倒是早忘记了，以往每两个月都需转运广宁府送来的东兴口关隘粮饷的，这士兵必定是那边派来催饷的，因为这事是前任陈县令亲自管的，所以他倒是忘记了这一茬”
章奎哈哈一笑，这可不就是自己想什么来什么嘛，他那桩野外被袭击的案子到现在也没什么线索，县令庞清和巡检卢力也花了不少心思去探查，也只是打听到一些细枝末节的消息，案子毫无进展，而仔细打听了一下，这河桧、先安还真是没什么盗匪出没，他想着练练兵都没地方着落，这下可找到目标了。
目前章奎手上有精锐第一营、保安团第二营和第三营，还有新兵营一队，其中精锐第一营的军官全部是马尾船政学堂的学生兵，而第二营、第三营则是以保安团为基础扩编而来的，新兵营则是新招募的年轻人，必须经过为期一个月的集训。
当晚章奎就下令，留下三个小队负责河桧县保安，他亲自带领贺小均的第一营150人、齐方的第二营100人、马德胜的第三营100人进行远距离实战拉练。
从河桧到东兴口关隘，那路程也要有80多里的直线距离，而且这边都是山脚下的绕行小路，算下了应该有个百二十里地，章奎立刻召集军官进行了布置。
说实话，这支500人的军队，训练不足一个月，除了140名学生兵和保安团外，这次出动的人当中一半多都是新兵蛋子，虽然这些新兵蛋子都是本地山民，在入伍前也是精挑细选，身体基础素质还可以，不过一个月的集训却因为时间关系，并没有完成，这次无疑是考验平日里训练成果的时候，各位刚刚升职的队长、把总们可是卯足了劲。
“一共是一百十几里路，两天半时间，大后天的早晨，我要在东兴口关隘吃早饭的，你们看能办到嘛”章奎横眉竖目的下达着命令。
哪些军官们低头都盘算起来了，这算下来，抛去吃饭睡觉时间，一天可要跑上快50里地，若是以马尾保安团或者学生兵的素质，完全是没有问题的，那可是一年来每日不间断的训练，才达到的成果。
“没问题”精锐第一营贺小均在众人错愕的眼光中第一个应承下来了“我这就把新兵老兵分开来，拿下那百多越南仔的营地，我看去10个人就足够了”
“这办法不错贺小均真有你的”立刻几个军官乐呵呵的哄了起来。
接下来，贺小均的耳朵立刻被章奎差点震聋了，“贺小均，我有说过让你带10个人去嘛，这350的兵，一个都不能掉队，那个小队的队员没跟上队伍，可别怪我不客气，队长、把总到时候来给我当半年亲兵，老子让你天天扫厕所”
“……”众军官一脸无辜的样子，眼光直指贺小均这个出头鸟。
不过贺小均这厮，倒也是个冲劲十足的愣头，“报告第一精锐营保证完整任务，那个小队有人掉了队，我来给章老大您扫厕所，我派他去给全营倒一年尿壶”
看到贺小均到是胆气十足，章奎嘿嘿一笑，“行贺小均，你可别忘了，每人三十斤的负重一点不能少齐方、马德胜你们两个呢？”
看到精锐一营已经冲上去了，齐方自然不甘示弱，马上站了起来，大声吼道：“咱保安团也没孬过，完不成任务，咱回去马尾炮局子里再看三年大门”
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