大太太冷不丁地喝这一嗓子，吓了大家一跳，全屋的人都转头看她，夏夕安抚地摸摸丫丫的头发，也转过身子。
“你大言滔滔，意存挑衅，当我听不出来？长辈们怜你自幼受屈，好意待你，你就敢目中无人蔑视婆婆么？既然这么爱掉书袋子，那你知道敬顺之道，妇之大礼么？知道舅姑之心，莫上曲从么？知道妇如影响，焉不可赏么？”
夏夕一听，这是拿女诫跟她论战了，不假思索地回道：“姑云不，尔而是，固宜从令；姑云是，尔而非，犹宜顺命。勿得违戾是非，争分曲直。德闵初嫁之日奉命抄过三十遍，字字在心。”
大太太火更大。
侯府上下皆知，大太太甚少失态，皱眉已然相当严重。这时候她言辞激烈，大发雷霆，一般媳妇早都吓傻跪下请罪了，可这个媳妇，举止优美地依礼站起来回话，头虽然微微低着，可腰子挺得直直的，看不到半点胆怯狼狈，敬畏惊慌，只有一脸装出来的尊敬——大太太宁受白眼，也不愿看到她尊敬的表情。
身为忠勤侯夫人，二十多年所到之处人人敬重，高贵是她的化妆品，受逢迎是她的滋补药。她从未想过装尊敬居然是一件杀器，刺得她千疮百孔，鲜血淋漓。论起来，孤单卑微的德闵简直不配做她的对手，但偏偏是她，胆敢用礼貌周全做掩护，力所能及地冲她表示轻蔑。这是旁人无从觉察，两人彼此心照的宣战，她接下了。吃过一次大亏，深悔小看了糊涂四儿，她不再莽撞从事。眼看着她顶着一背的芒刺混得渐渐风生水起，做婆婆的居然无力钳制，她也并不在意。不用急，忍住气，一辈子的婆媳，她一定能找到还以痛击的机会。
可是这会儿，她忽然忍不下去了。
一向宁静的心海里万丈狂飙，惊涛骇浪，一夜拘囚，通宵未眠，自身的屈辱，对爱子的担忧，前尘往事的回忆，一件件举措皆悔不当初，只恨没有后悔药可吃。
假如一切可以重来，定南侯逐查继良回乡葬父的时候，她该堂堂正正地站出来反对，再顺势接他过府，好好培养他成人。作为至亲，又身受舅父大恩，出面帮他料理父亲后事，定南侯哪里能说个不字？自己不想见樊氏，可继良在京，打发他常去那边探视，德闵的处境必不会像今时今日这么艰难。赶上合适时机，她再叮咛敲打周氏几句，谅她也不敢公然把忠勤侯府的媳妇养成北京有名的糊涂四儿。
她反复思索自己的过错，五内如焚，痛恨自己性情软弱爱面子，害怕人言可畏，就与毕生追求的偌大财富擦肩而过。若不是他爹督责严苛，她有樊老太太的一二成厚颜泼辣，又何至于此？这都是命啊。
睁着眼睛想到天明，以为找到了问题的症结，虽然痛心，却也以高贵有品的自矜勉强让自己平和下来。可是,怎么？
“ 因为合乎道义，舜接受了尧的万里江山也不惭愧”？
从来没有人这么教过她，她一辈子只读女《四书》，孔子孟子那是男人们的学问，但是她爹呢？她爹不可能不读，不可能不懂。他喊了一辈子轻财重义，家里刚刚有点余钱，立刻就顺水推舟地纳妾，银子的功用不可谓不深知。你重的义究竟是什么？一世子女竟然说不出个子丑寅卯。舜接受了尧的万里江山也不惭愧，你帮继良做个证就亏了名节？圣人教导就该义无反顾，你这又是哪里学来的作态假惺惺？
瞬间再想到自己，就是这样的爹爹这样的家风，让他们兄妹格外矫情。定南侯起了贪心，帮两个孩子据理力争，本是他们该有的亲情，大义所在，堂堂正正，偏偏她畏惧别人说三道四，连最基本的庇护之责都抛弃了。为什么没人站出来告诉她舜的故事？如果当初她选择了正确的路，即使家产三分，德闵至少携二百多万两陪嫁进门，儿子一辈子锦上添花，自己又何至于失却珍爱无比的心头宝？到手的凤凰再次展翅飞去，即使眼下这么恶劣的形势，她也难以自控地感到心底里有一线空落落的痛。
血玉！舅母在世时说过它有几分邪性，果真不错。睽违思念了三十多年，念兹在兹，久久难忘，求而不得，得而复失，真是她命里的冤孽，解不开的爱恨交缠。再眼睁睁看着德闵无所谓地把它赏了丫头，大太太只觉一记最响亮的耳光落在自己的脸上，脑子里嗡地一声浑成一团。
“你还敢挺着腰子站在我面前？作死！给我跪下！”她厉声道。
夏夕心里一惊，深深地吸了一口气，轻轻向堂中走了两步，堆金落玉般跪倒在地。
査继良一跃而起，急怒道：“侯夫人,你这是什么意思？”
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