小俩口的喜事刚过去没几天，家家户户便忙着张灯结彩，预备迎接新一年的到来了。
这天晚上，忙活了一整天的白府众人渐渐安定下来，寄居在他们这儿的一位客人却才刚开始这天的重头戏。
慈无声穿上了一身黑色的锦衣，悄悄从白家的后院翻墙而出。轻巧又敏捷地落到了泥地上，他迅速穿梭于京城的大街小巷，竟是连过路的打更人都未尝惊动。不多久，他更是一路飞檐走壁，径直来到守备森严的宫门外，向着守门人亮出了一块令牌。
约莫一盏茶的工夫过后，在御书房里挑灯夜战的皇帝突然朱笔一顿。只一晃眼，一阵清风就飘然落地。
“你怎么来了？”
“臣叩见皇上。”
皇帝放下手中御笔，盯着堂下之人看了一小会儿，忽而扬眉笑了起来。
“无声啊，这么多年过去了，你还是这般来无影、去无踪啊。”
话音落下，他看着一个面色清淡的中年男人抬起脑袋，对上他含笑的目光。
“起来吧，跪着累不累。”
慈无声谢过恩典，不徐不疾地站起身来。
“听说叶丫头，就是你那大女儿，前一阵子嫁人了？”皇帝笑眯眯地瞧着来人，竟跟闲话家常似的，主动问及了儿女之事。
“是。”慈无声干脆利落地作答，并不多话。
可饶是如此，皇帝还是觉得，自己已经从来人的脸色中瞧出了少许端倪。
“你来见朕，同她有关？”
慈无声闻言并不惊诧，毕竟，未经传唤，他是不会轻易在皇帝跟前现身的。
“臣想恳请皇上，准许臣在京城住上一段时间。”
他并不迟疑地拱起双手，朝着一国之君低眉恳求。
皇帝也不觉着意外，这就笑了笑，然后望着别处，似有似无地叹了口气。
“是啊，你的三个孩子都在这里，你也是该歇一歇，好好陪陪他们了。”
此言一出，慈无声鲜有波澜的面孔上倒是有了动静。他蓦地抬起眼帘，刚要看着皇帝的脸张嘴一言，就见皇帝不慌不忙地摆了摆手。
男子即刻阖上了双唇，听对方语气平静地打开了话匣子。
“在你奉命替朕办差的这二十几年里，已经有不下五批新的密使和你一样，奔赴五湖四海，保我大好河山。他们已然有了足够的能力和阅历，可以独当一面了。所以无声，你肩上的担子，也是时候该卸下了。”
话音未落，两个年岁相仿的男子业已四目相对。
诚然，除了堂堂的九五之尊，这世上，谁也不晓得他慈无声的真实身份。包括他的家人在内，他们都以为他只是常年在外经商、游历，却做梦也不曾想过，这个看起来只会点三脚猫武功的普通男人，竟然会是皇帝钦点的本朝密使首领。
所以，他们自然也不会知晓，这个因鲜少回家而被长女怨恨的父亲，已经多少次从鬼门关里逃脱，又独自一人度过了多少个枯燥乏味的日夜。
而他，从未叫过一声“苦”，也从未怨过一声“累”，只在目睹结发之妻冰冷的灵位时，在听闻大女儿失踪不见的音讯时，禁不住红了眼眶。
于国家而言，他是一个无私奉献的大功臣，亦是一个顶天立地的真男儿，可对于他最亲最爱的妻儿来说，他却是一个不负责任的丈夫和父亲。
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