此时正值年末，大雪终于停止了，襄阳城上空的厚厚彤云，让城内的人们心情压抑，随着武川司的横空出世，及其张狂霸道、肆无忌惮的杀戮之风，每一个人心头笼罩死亡阴影，根本没有好心情过这个春节，甚至连桃符都不敢准备，生怕武川卫的卒子以此为由，说自己一家子为隋朝的重大胜利欢庆。
今日朝会，原本是各地郡守回京述职之日，就在大家热热闹闹的回顾一年得失、策划来年之大计时，洛阳密探忽然传来急报，说是大隋来年扩军五十万，这一消息令李渊心头巨震，不得不提前中止了朝会，吩咐地方官员到驿馆休息，并召集心腹大臣到武德殿商量应对之策。
当李建成、李世民和诸位相国看到这份急报，人人都是脸色煞白，心头惊悚。
明眼人都看得出来，杨侗扩军五十万，是为了来年战争做出的准备，而以他对李唐王朝莫名仇视、处处针对，首选之敌不用猜也是偏安一隅的李唐，杨侗如此咄咄逼人，当真是一点喘息之机也不愿意给李唐王朝留了，这个消息一旦传出，朝野必将动荡不安，惶惶不可终日。
李渊十分担忧，他知道除了皇族不得不始终如一的站在他这边外，表面上追随他的关陇权贵、南方士族、关东士族都是墙头草，当隋朝发出与天下世家和解的声音之后，这些人不仅纷纷派出代表前往洛阳，对他的支持也从当初的全力以赴变成了应付行事、消极怠工，这些人现在全都靠不住了，如果隋军兵临城下，那么他好不容易建立的李唐王朝就会土崩瓦解，李氏一族的人头势必成为他人献给杨侗的投名状。
面对这突如其来的重大消息，李唐政事党的军政会议从早朝结束，持续到了下午，但依然没有得出任何结果，集尽所有人之智，也想不出一个化解良方。
强大的隋朝，令大家束手无策，现在除了拿出与之相当的实力去硬撞，什么奇袭计、反间计、离间计、围魏救赵之计都是鬼扯的笑话。但问题是，只剩一个完整巴蜀和小半个荆州的李唐王朝，哪里拿得出与大隋旗鼓相当的军事实力啊？
李渊十分好色，当了皇帝沉醉于后宫生活，无度的酒色已经掏空了他的身体，御医曾经含蓄地告诉过他，如果再这样放纵自己，恐怕三年内会生不可预料的重病。为了能够活得久一点，李渊遵从御医建议，开始调养身子了起来，但他毕竟不再年轻，加上这几年万事不顺，劳心费神，所以身子骨反而不如比他大了许多的窦轨，最先扛不住身体上的疲惫，已经回到御书房稍作休息，让大家继续探讨对策。
失去了李渊的压制，李建成和李世民又开始争论了起来，兄弟二人各抒己见，都有道理，谁也不肯退让半步，
李建成认为李唐经济已到崩溃边缘，从政务、民生、国力等角度阐述李唐的实际情况，主张固守养民，实施战略收缩之策。
但李世民坚决不同意退缩，他认为现在一旦退缩，以后面对的大隋会更大更强，李唐将再无翻身之力。并且认为现在是攻入南郡的最佳时机，因为萧铣拱手献出的疆土被隋朝接手之后，以铁血的方式清洗官场和世家，弄得各郡乱七八糟、矛盾重重，再加上李靖、杜如晦、秦琼等等主事文武回归洛阳，应该集中兵力先发制人，有那些饱受大隋荼毒残害的地方豪强支持，完全能够以迅雷不及掩耳之势夺取南郡，将沔阳、江夏、巴陵、武陵等十二郡，只要完全这一步，那么李唐一切都会豁然开朗，不仅可以减轻舂陵的压力、扩展李唐王朝的战略纵深、获得更多军队，还能和东方的林士弘、岭南冯盎连成一片，更能借此大胜振奋李唐上下萎靡的士气。
兄弟二人为了自己的主张获得各位相国的支持，‘和解’之后初次在朝堂上撕破脸皮，
“我也知道眼下确实是夺取荆州南部的最佳时机，我也想打。但是你根本不知道朝廷的困难。官员将士俸禄和阵亡将士抚恤发放以后，左藏现在空空荡荡，铜钱存量不足十五万贯，这还是将内帑全部用上的结果，如果把拖欠朝堂官员的两月薪俸一发，这十五万贯还剩多少？各郡县的仓库都被搜刮一空，甚至各个属于百姓自己的大小义仓之粮也被挪为军用。今年大雪频发，诸多郡县受灾严重，别说其他郡县了，便是襄阳附近的流民，朝廷都无钱粮去赈济。”
大殿之上的李建成满脸怒容，大声说道：“各地驻军向朝廷催粮催钱的信件每天如雪花一般送到民部。民部官员个个焦头烂额，皇宫之外物价飞涨、民怨沸腾，我们的财政困难到了这步田地，缺粮少衣的军队士气低落，据孝恭、嗣昌来报，舂陵军营已经发生了几起集中闹事事件了，这样的军队哪能再打大战？哪能取得胜利？我们这个时候必须以稳定为主，等度过难关，夏粮收来之后再考虑夺取荆州，这才是最明智的上上之选。我敢保证，现在强行出兵的结果是我军不战自溃。”
“晋王殿下，微臣也认为太子所言有理，您是带兵之人，知道战争打的是国力，我大唐国力现在真的无法支撑一场战争了，即使我们侥幸夺得荆州全境，但以我军的兵力、战力和作战意志，也根本不是隋朝虎狼之师的对手，打下去的结果是必败无疑。那时得不到一寸土地不说，还会耗费更多兵力和钱粮。如果军队在荆州败光，我们又拿什么来守襄阳和巴蜀？为今之计，只能实施战略收缩，积蓄力量以观天时。”民部尚书豆卢宽出列声援李建成，
说起来，豆卢宽也是杨侗比较亲的亲戚，他是北周南陈郡公豆卢通之子，隋文帝的亲外甥，当年李渊入主关中后，随从萧瑀赶赴大兴效忠，授光禄大夫、岐州刺史。因为迁都一事，李渊与关陇权贵出现了裂痕，为了安抚关陇权贵，离间分化独孤派、窦派，李渊将隶属于独孤派的豆卢宽提为民部尚书，主管天下生计，但是对于豆卢宽而言，这个负债累累民部主官，却不是什么好差使。
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“臣附议！”
“臣附议！”
“……”
豆卢宽之后，裴寂、窦轨、陈叔达、萧瑀也明确支持李建成，他们都是文官，肯定是站在政务的立场来说话。这不是派系之争、文武之争，而是李唐财政十分严峻，几近干枯的国力实在支撑不起一场大战了。
见到所有人都反对，孤立无援的李世民看向默不作声的刘文静，神情苦涩的问道：“刘相国，您也认为我们不能战、不该战吗？”
刘文静沉默了半晌，目光环视一周，最终定在李世民的身上，叹息道：“殿下的苦心，大家都能理解！我军若是错过这个良机，以后就很难获胜，全军上下对于隋军的恐惧只会日渐加深，军心甚至会在对峙之中崩溃，百姓也会对我大唐彻底失去信心，但理解归理解，现实归现实，不是大家不支持殿下出兵，而是形势比人强，不得不退避锋芒。强行打下去的话，我们会失去民心和民望，而在军心和民心之间，微臣看重后者，民心才是军队士气的源泉。”
说到现在！
已经没有一人支持李世民去冒险，大家都认为出兵打南郡，是得不偿失，唐军侥幸赢得荆州，杨侗的大举报复马上就来；唐军输了，人家直接打到兵力空虚的襄阳。所以谁都不想轻起战端，但是每个人又知道这一仗无法避免，战争只差一点点时间而已，待到隋军扩军完毕，就是战火再起之日。
而李唐，只能眼睁睁的看着人家准军备战，更强大的战力压城而来，被动去迎接大战的到来。归根到底，问题还是在于李唐败得太多，以目前薄弱的家底，不管输赢都承受不了。而人家杨侗，即便是用五十万条人命来拼掉李唐十万人，最终还是赢得了李唐。
这就是国力差距的体现。
“我明白了！”李世民心中十分苦涩，十分痛苦，多一句话都说不出来。
空旷大殿一片死寂，针落可闻。众人神色各异，默默地想着自己的心事。
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