林宁赶到之时，贾宝玉趴在长凳上，面色发白，气若游丝。臀部至大腿，全部一片鲜血淋漓。板子丢在地上，林宁一瞧，足有一指4后，成人手掌宽，心间便是一跳。
她几次穿越也打过孩子，尤其作为薛岭的时候，没少揍薛蟠。但用的都是细小的藤条，最多不过是两指宽的戒尺，下手也有分寸。便是鲜血淋漓，也最多是皮开肉绽，不会伤筋动骨。然而贾宝玉却不一样了，别看一样是鲜血淋漓，可这板子下去……
这哪里是打孩子的家法，分明是惩戒奴才用的。若遇上刁奴，用这个，几十板子下去，命就没了。
刘氏跪在贾政面前，哭着拦下贾政，“宝玉若是有错，老爷教训也使得，可哪里能用这样的板子，下这么重的手。我嫁给老爷十几年，只得了宝玉这一个孩子。他是我的命啊。若是宝玉有个万一，我……我也不要活了。”
刘氏长相并非十足的美人，却也算得上清秀，尤其待贾政温柔体贴，很能抓男人的心。这些年，贾政对她的情分早已盖过了对原配王氏的。听得她哭得悲怆，面上动容起来。瞧着宝玉那伤，也生了几分悔意，气头之上，他倒是没想那么多，直接让人拿了板子来噼里啪啦一顿打，竟没去瞅那板子的厉害。
林宁快步走进去，也懒怠看贾政，直接吩咐下人，“去把那藤屉子春凳搬过来，抬了四爷屋里去。再让人去请太医。快，快，快！”
一连好几个快，急得下人撒丫子跑。
贾政心下一慌，忙上赶着凑上来，只道了一声母亲，便得了林宁好一记白眼，后头解释的话咽了回去。
林宁蹲身摸了摸宝玉的额头，满是汗水，神情朦胧，迷迷糊糊地唤了一声“祖母”，那声音细若蚊吟，几不可闻。林宁心疼得要命，忙道：“祖母在呢！莫怕！”
贾宝玉勉强扯出一丝难看的笑意，说了一声：“祖母别担心，我不疼。”
都这个时候了，还惦记着安抚她。简单的一句话，不过八个字，却说得极慢，很是吃力。话音刚落，宝玉再撑不住晕了过去。
刘氏唬得心神大震，不免又哭了起来，伸手想要去抱他，偏又怕弄伤了他，一时竟不知如何是好。
下人拿了春凳过来，珊瑚指使着几个人将贾宝玉抬起来往内院去。
宝玉院里好一阵混乱。丫头取了热水毛巾来，想要先给宝玉清理身上的血水伤口。奈何如今乃是初夏，衣衫单薄，经过这一阵子时间，裤子早于血水黏在了一起，稍微一扯，贾宝玉便是昏着，浑身也条件反射似得颤抖起来。丫头们又心疼又着急，不敢再动。这裤子倒不知要如何脱下去。
林宁皱眉，“拿了剪刀来，这裤头裤管都剪开，伤口上用毛巾沾了水润一润。”
丫头们忙又应了话去做。好半天功夫才战战兢兢地将裤子都弄了下来，这一看皆是大骇，只见那臀部至大腿上段手掌宽的板痕纵横交错，皮肉破绽，无一处完好。刘氏不免更是心疼，亲自从丫头手里抢过药来，一点点小心翼翼地给他擦上。
这番功夫下来，太医也来了，把了脉看了伤，连连摇头说：“这下手也太重了些。”末了又道：“幸好没伤到筋骨，只是这伤恐要养一阵子了。”
随后开了外敷内服的药。屋子里这才消停了下来。
因林宁没发话，贾政不敢走。林宁回头便见他杵在那，心里就生了几分火气，言道：“你自己看看，你下得手！”
贾政讪讪地陪着笑，林宁见贾宝玉睡着，也不敢扰了他，免得醒了又叫唤着疼。遂转身回了槐芳堂。贾政跟了来，扶着林宁坐下，又抢了丫头的事情，捧了茶亲自奉给林宁。
林宁问道：“到底怎么回事？”
“今儿忠顺王府的长史过府来说，忠顺王爷驾前奉承的一位名唤琪官的小戏子，有人瞧见宝玉同他一起吃酒，那酒楼的小二说，宝玉乃是仓皇跑出来的，还有些衣衫不整。偏巧，宝玉那日出门的汗巾子不见了，系回来的是另一条。那王府的长史说，那条汗巾子乃是忠顺王爷赐给琪官的，是茜香国女国王贡奉的。”
林宁一顿，心下大惊。原著里头确实有这么一段，可要说现在她一手带大的宝玉还同那琪官有什么私情，林宁是万万不信的。她养大的孩子，不论是谁，品性上都还有几分了解。
贾政只觉得自己实在委屈，不过教训了一顿儿子，反倒落了许多人的埋怨。便是下手重了，也是他该打。
“非是我下手狠毒。宝玉是我儿子，我这当老子的哪能不心疼。只是他做的这是什么事！咱们家这上头的规矩，还是母亲早年定下来的。什么玩戏子的勾当是决计不能有的。偏宝玉做出这等事来，寻得还是忠顺王现今最为宠爱的那个。他……他……”
贾政摇头叹气，林宁问道：“你可有问清了宝玉，宝玉如何说的？”
“宝玉此前不肯认。说不认得什么琪官。可长史拿出了宝玉丢了的那块汗巾，言指琪官的那块正在宝玉的手上。长史言辞凿凿，我只得命人去宝玉屋里翻，竟是果然翻了出来。宝玉面色大变，还支支吾吾地寻话推脱。他往日里不学好，放着正经的四书五经不用功，偏爱弄些女儿家的胭脂水粉也就罢了，还如此不争气，闹出这等事来。我一时气愤，这才……这才下手重了些。”
林宁看着贾政好半晌，言道：“你自己的儿子，你不信，我却是信的。我不管别人怎么说，只等宝玉醒了再问他。”
一句话打发了贾政。林宁不免叹气，虽说是为了琪官之事，但到底也不过是个引子，贾政终究还是不喜宝玉行胭脂之事。不然也不会说出那句话来。
至得夜间，宝玉醒了一回，吃了药没多久又睡了过去。等到第二日晌午才再次醒来，神色已是好了不少。林宁也才放心问他因由。
宝玉面色霎时通红，只道：“前几日，冯紫英约了我去吃酒，席间有一个戏子，叫做蒋玉函。昨日之前，我是确实不知道他是琪官的。因他是别人请来的，我也不好赶走。便喝了两杯。后来，他同我说起胭脂铺子的事，言谈间不无夸赞之意。我见他有兴趣，便乐得同他说了好一会儿。因他说，他自己并几个交好之人大多用这个，寻我问，似他们这般平日里唱戏需得浓妆艳抹的，用哪一类最好。还说他自己也曾制作过，却没有我的好用。”
“我见他似也是同道中人，便说的多了。后来知道他出身戏子，素日抹装许多，想着这等人虽如今年轻，皮肤上看起来不显，但恐过得两年面上肌肤受了现今这些胭脂等物的侵害会老得快些。便给他介绍了店里新出的一套美妆。那个不论眼影腮红等颜色都艳丽，适合唱戏时装扮。还寻思着回头可以研究一套有修复效果的护肤。”
“他听得认真，还和我说起现有的这些系列的方子。可大多方子都较为复杂。尤其祖母说的那些什么提纯蒸馏等的方法，我自己会。可却不知道该如何说。只能托词混了过去。大约是鲜少有碰到同我一样有这等喜好的，一时高兴便喝多了。因我醉了，冯紫英便另开了一间房，让我歇一会儿。哪知，我半梦半醒中，迷迷糊糊地便瞧见那蒋玉函对我动手动脚。我吓得清醒过来，却发觉腰带被解了去。那蒋玉函也是一副衣衫不整的模样，正要往我床上爬，我唬得讲他踹了下去，慌乱间抓了条汗巾子系上便出了门。回了府才知道那不是我的汗巾子。”
林宁眉目一凝，“这样的事情，怎不见你早同我说。”
“我……那蒋玉函是戏子，家里素来有规矩，不许同这等人有干系。我还同他……我一时不敢说，想着等哪一日祖母心情大好的时候再慢慢说来。可这才过了没几日便……我哪里知道他是王府的人。我若早知道，哪里敢瞒着。”
“那今日王府的人都到府里了，你怎地还不同你父亲说清楚。”
“父亲本就不喜欢我摆弄胭脂，偏我还同一个戏子谈论此事。后来还差点同这个戏子……差点被他给……”贾宝玉面色羞红，“若叫父亲知道，岂不要打死我。”
林宁一戳他的脑门，“你当你不说，你父亲就不打你了吗？伤成这样怨得了谁！”
贾宝玉讷讷闭了嘴，只觉得臀部以下一阵一阵的疼，疼得泪水在眼眶里打转，不敢掉下来，只得趁林宁不注意的时候，偷偷抹了把眼泪。
见他如此模样，林宁想骂又骂不出来了，缓了神色问他可想要吃什么，待他说了，又让厨房去做。接着吩咐了丫头好一通，才离去。
晚间，贾瑚和贾珠回来，林宁将贾宝玉的话说了。
贾瑚点头，“这倒是和我查到的一样。”
林宁言道：“看来，这次的事，是有人想利用蒋玉函来套宝玉的话。”
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