言莉绾点点头道：“你去吧。仔细别被人看到。”
小玉应了声，便急急忙忙地小跑去了。言莉绾坐在凳上望着伤口，轻吁了口气——但愿姨娘和哥哥能帮得上巧心她们……
岂料未至半刻钟，原应在朱姨娘处的人却突然悻悻然地回来了。
言莉绾不解地问道：“小玉，你怎么这么快便回来了？”
小玉呶呶嘴不语。
言莉绾更加迷惑，正欲再问，一道清婉女声骤然响起：“莉妹妹要问什么？我倒是有话要问问莉妹妹。”她心下一突，暗道不妙，抬头望去，果见素绾带着如若、如茉施施然走了过来。她忙站起福了福身道：“见过素姐姐。姐姐怎么有空儿到我这来？”
素绾瞟了一眼她的手腕，微笑着说：“我刚打娘亲那儿出来，就见这丫鬟莽莽撞撞地到处寻朱姨娘，就叫住了她，这才得知莉妹妹受伤的事儿。怎的莉妹妹受了伤不去回娘亲，反让人去找朱姨娘，这是何故？”
言莉绾不自然地道：“原是小伤，不敢惊动母亲。恰巧记得姨娘那儿还有些药，就想拿些来涂涂。”
“原来是这样啊。那正好，如若尚懂些医术，让她给你瞧瞧吧。这药还是不要乱用的好。”话落，吩咐一声，如若即迈步向前。
言莉绾神色紧张地道：“是，姐姐说的对。真是麻烦如若姐姐了。”一面说，一面打量着如若的神色——这个丫鬟应该没那么厉害吧？自个儿划伤的，和不小心划伤的，应该看不出来的吧？
素绾转而向传信的人道：“小玉，你伺候不周且又知情不报，下去和霜月姐姐请罪。”
小玉泫然欲泣地应了声“是”，行过礼，拖着步子退下了。
不消片时，如若替言莉绾处理好了伤口，又退回素绾身边向她如是这般耳语一番，素绾点点头道：“晓得了，你先回去取药，这儿有如茉服侍。”如若答应一声，遂去了。
言莉绾不安地绞了绞衣摆道：“素姐姐……”
素绾瞥了她一眼，对如茉道：“去外面看着，任何人都不许放进来。”
“是，小姐。”
待门关上后，素绾便将一张纸径直扔给言莉绾道：“莉妹妹写的什么东西？姐姐是一点儿都看不懂了。妹妹要不要解释解释？”
言莉绾一震，张皇地道：“姐姐说的什么？妹妹并没有写过什么。姐姐是不是拿混了？”
素绾轻笑一声：“在我面前妹妹也要弄鬼不成？白纸黑字的，便是你掩盖的再好，运笔的习惯却是骗不了人的。妹妹莫不是想让我呈给父亲娘亲鉴定鉴定？”
言莉绾闻言“噗通”一声跪下道：“姐姐开恩！姐姐开恩！”
素绾睇了睇她道：“起来说吧。”
言莉绾摇了摇头道：“求姐姐开恩！救救巧心她们！姐姐若是不答应，妹妹就不起来。”
素绾微笑着说：“妹妹这是在威胁我么？”
“妹妹并不敢！只是眼下妹妹已走投无路，无人可求了。只要姐姐答应救巧心她们，便是要妹妹再受些罚，妹妹也绝无二话。”
素绾淡淡地道：“你受不受罚与我有什么相干？巧心巧意是你的丫鬟，且是娘亲亲自发落出去的人儿，是好是歹和我更无半分关系。”
言莉绾镇定地望着她道：“姐姐，你该知道巧心巧意她们是冤枉的。母亲将她们撵出府已是极大的惩罚了，难道半点活路都不留给她们吗？便是逼死了她们，对我们府，对母亲的名声又有什么好处？姐姐不为她们想，也该为母亲、为言氏声誉打算，岂能袖手旁观？”
“妹妹错了。离开府后便与言氏、与母亲再无任何瓜葛，即便一时想不开受不住寻了短见，外人只会道她们是羞愤而亡的，再不作他想。妹妹还有更好的说辞吗？”
言莉绾颓然地倒在地上，默愣许久方道：“姐姐要如何才肯帮忙？”
素绾定定地看着她道：“那就要看妹妹能付出什么了。”
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