“咱们继续走。”指导员说完，就头也不回的向前出发。
路上又出现了两名白眼球通红的家伙，大队抛下他们继续前进。晚上的时候，指导员下令，“各队分别驻扎，大家都不要让别人靠近。”
队长们一个个脸色难看，却也只能接受。看着一个个相距有不少距离的驻扎地上的那些篝火，杨从容只觉得心中无比难受。他问指导员：“咱们是不是该听大使的建议？”
大使建议撤退的时候走蒙古人的地盘，杨从容便是没有强烈反对，也没有支持的意见。蒙古是大宋的敌人，如果不到万不得已，杨从容根本不想让蒙古人有机会决定自己的命运。如果不谈疾病的话，这一路上的荒凉倒是与杨从容想象的差不多。可这荒凉也意味着这些人只能靠自己。
“先活着到红海再说。”指导员的脸色阴沉。回答之后，他就陷入了沉默，过了一阵，指导员低声说道：“半夜留下那些队伍里面有染病的人，我们带着没有染病的队伍先走。”
“啊？”杨从容呆住了。杨家自从出了杨淑妃之后就当了城里人，如此干脆利落抛弃同伴的事情是那么遥远的事情。不过杨从容却也没有反对，看到那些路上突然倒地的人，还有那异样鲜红的眼睛，杨从容无论如何都不想让他自己落到如此境地。
“好，我们晚上走。”杨从容低声答道。
疲惫的走了一天，杨从容醒来的时候已经天亮。他迷迷瞪瞪揉着眼睛起来，突然想起昨天指导员说的留下有感染人员的队伍走人的决定，杨从容吓得蹦起来开始四处看。却见到自己所在的队伍人都在，仔细寻找，发现指导员也在，他正睡的香。
上前晃醒指导员，杨从容赶紧问道：“怎么回事？”
指导员揉着眼睛，慢慢的答道：“那几队的人半夜里先跑了。”
“什么！”杨从容眼睛瞪得溜圆，这消息对他来讲简直是晴天霹雳般的震撼。原本杨从容觉得自己要抛下队伍，这德行肯定有缺。没想到他的德行在此时并没有比周围的众人更低。面对人力无法抵抗的困境，所有人优先考虑的都是自己。
指导员打了个大大的哈欠，然后说道：“反正物资已经分配好，各队拿到的都一样。他们也不会觉得咱们对他们见死不救。杨团长，昨天你说的大使的建议，我也仔细想了，却不知道你想不想回去，走大使建议的路。”
杨从容第一念头是这个建议不错，当他想说出同意的时候，心中却又一阵的不安。再走两三天，队伍就能抵达红海。在那边上船出发，就可以安安稳稳的返回大宋。如果现在扭头回去，除了漫长的返程时间，还得再把性命交到那些蒙古人手里。这不过是两三天的路程而已。
“我们还是继续向南走吧。”不知道什么时候过来的医生表达了他的看法，“现在回去，等于是前功尽弃。”
听到相同的意见，杨从容心中一阵轻松。他现在已经开始觉得大使是个非常睿智，非常坚定的人。可是大使却在绝大多数时间里面面对巨大的反对意见，如果不是亲身经历这样的窘境，杨从容到现在也不会支持大使的意见。
“不过咱们别走大苦湖西岸，跟在那些先走的人背后，只怕就会被感染。咱们绕到大苦湖东岸去。”医生继续建议。
专业不愧是专业。杨从容心里面赞道，然后他突然想到了个问题，于是问医生，“大夫，那些人为什么要先走？就算是跟在咱们后面，若是没有生病，岂不是也能够到达目的地。”
医生皱着眉思考片刻，有些迟疑的给了答案，“他们大概是觉得自己有可能被感染，若是在发病前能够抵达港口，好歹也有机会回大宋。至少有人照应。”
“那咱们走得晚，却不是吃亏了么？”杨从容有些着急起来。
“咱们只能赌一下。”指导员插话进来。
杨从容他们吃了早饭，就越过盐碱地的荒滩，到了大苦湖东岸。当天再没出现被感染的人员，杨从容算是放下了心。大家在沉默继续行军，经过三天跋涉，终于抵达了红海边。看着远处的大宋旗号在寨子的旗杆上高高飘扬，杨从容突然间热泪盈眶。这面旗帜代表的就是大宋，大宋旗帜所在的地方，宋人就有靠山。
“不知道那些人到了没有？”旁边传来医生气喘吁吁的声音。走了这么好几天，大家都很疲惫了。
“派人去看看。”指导员声音嘶哑语气冷静的给了命令。
大队停下，两个人前去大宋的营寨。没等那两个人跑到营寨门口，指导员放下望远镜，焦虑的说道：“事情不对！我看不到营寨里有任何人。”
“什么？”杨从容心中一凛。他也赶紧拿过望远镜去看，果然如指导员所说，大宋的营寨旗杆上旗帜飘扬，却没有任何人在。
然后在望远镜里面看到被派去的两人停在营寨大门外，没多久他们立刻扭头就往回跑，看来是出了大事。好一阵子之后，那两人气喘吁吁的跑回来，拿起水壶灌了两口，为首的那个才说道：“出大事了。寨子外墙上写了告示，寨子遭遇瘟疫袭击。生病的人都没撑过三天，很可能是鼠疫。所以这些人都撤了。他们写的清楚，便是回来，也得半年之后。”
另一个连忙补充，“那上面还写，在红海南口那边的据点也出现了鼠疫。现在航线中断。”
“杨团长，你眼力如何？”指导员声音嘶哑的问。
“还行。”杨从容勉强答道。
“一起去看看。”
指导员话音刚落，就听有人喊道：“后面来了一队人，应该是先走的那些。”
杨从容举起望远镜回身看去，果然看到一队人马，看服装应该是分开行动的自己人。放下望远镜的时候，杨从容感觉到一些尴尬，还觉得有些滑稽。大家都希望能够抛下累赘，抢先抵达目的地，却没想到他们的命运再出发前就已经被决定。南下的道路已经断了。
两队人马经过非常谨慎的接触，这才汇合了。半夜先跑路的三队人只有一队完整的到了这里，其他两队人都有超过一半的人病发后被抛弃。
众人远远的在爆发过瘟疫的大宋城寨外看，果然城墙上写了告示。内容与转述的差不多，这个位于红海北端的城寨爆发了非常严重的鼠疫，在红海南端的城寨也是如此。大家都没有与蒙古人接触，所以怀疑可能是南瞻部洲的人带来了鼠疫传染。
众人再也不敢停留，组队开始沿着大苦湖东岸返回。晚上休息的时候，杨从容问了个白天考虑的问题，“你们觉得蒙古人当时杀那些埃及人，是为了不让埃及人把瘟疫带到蒙古境内吧。”
在大宋的宣传中，蒙古唯一的职业就是杀人抢掠，最初看到蒙古骑兵如同死神般对埃及人实施杀戮的时候，杨从容只感受到了蒙古人的野蛮。现在回想起来，蒙古的目的并不是杀戮，而是要排除瘟疫。杨从容带着面罩行军的时候，想了不少见解决办法，却想不出能比蒙古人残酷手段更好的办法。
指导员听完之后应了一句，“要是蒙古人也扛不住。咱们就只能按照大使说的第三条路。绕南瞻部洲一圈回大宋。”
杨从容很想笑，可他怎么都笑不出来。以现在的局面，这个预言很可能就会变成现实。
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