第二日辰时过半，五人分道，三男北上，二女南下。
五鹿浑同胥留留相约，不出一月，无论可否自隋乘风那处探得消息，皆会往葡山同其跟闻人战碰头。
待同胥留留别后，五鹿兄弟同宋又谷三人，心心念念着祁门丁家的好酒，拍马急往北赶，一个两个皆是从未有过的激昂振奋。
自薄山流安镇往五鹿边境雪山，若一路顺利，也得要个七八天。祁门关，乃是五鹿北三关之一，出祁门关，快马行一日，至绊星关，再两天，过东北仙客来关，便可遥见皑皑雪山。
三人不疾不徐，安然行了两天。
这一日，待至一处小村，抬眉见日薄西山，已近定昏。三人思忖片刻，决意留宿村庙，免生枝节。
当日入夜，二更锣响过，约莫半个多时辰后。
五鹿浑隐隐约约转醒，目睑半开，借着月华，瞧见身前，有一黑影，窸窸窣窣，倒似匍身蛇行。五鹿浑心下一紧，吐纳稍见急促，阖目摇了摇眉，又再沉纳口气，再启睑时，正见那黑影到得面前，两鼻尖相去不足一寸。
五鹿浑大惊失色，口唇开张，瞧着这来人面上难辨五官，倒是黑涅刺面，遍布满脸。
“大欢喜宫？”五鹿浑暗暗吞唾，右掌五指微屈，来不及计较这人来处抑或现身因由，倏地一声，已然急抽得腰间软剑，手腕巧转，直将那剑身舞的生风。
那黥面客反应倒也算快，身子如拱，随腰转个两回，掌心触地，借力险避过五鹿浑一击。
五鹿浑剑尖直指，启唇欲要发问，却感一条软舌足有千斤，抬也抬不起，探也探不出，心下懊恼着，只得再将剑柄一捏，卯力前扑。
飒踏声有序，游龙动无招。浑是一派白虹切玉、紫气干星之相。
黥面客身法不慢，功夫倒似有些保留，左闪右避，只守不攻。
五鹿浑心下不解，忧着这是那黥面客欲擒故纵的伎俩，手上软剑愈发不敢放松。电光火石间，其眼风陡地瞟见身子右后多了一条影子，如鬼似魅，正要扑将上来。五鹿浑冷哼一声，左脚脚尖一立，急挑了地上几根茅草，混杂尘沙，使力扬了身前那黥面客一脸，待见其张袖遮面，五鹿浑趁势扭身，剑指身后之影，已然夺了先机。
“别……别杀我呀！”
“兄长！醒醒！”
方同五鹿浑过了十几招的宋又谷立在村庙那斑驳见旧的陶塑佛像前，单掌紧攥了折扇，另一手急急揉着眼，待感那砂砾不再打磨目珠，这方长纳口气，稍一启睑，清泪直下。
宋又谷这一开目，正见五鹿浑返身，剑尖掇转，在那锋利前方，不足两尺处，五鹿老呆愣楞迎着剑，两腿抖若筛糠，却是半步也挪不开去。
“兄长！醒醒！别杀我呀！”五鹿老眼见那利剑寸寸进逼，须臾便要刺入心肺。这般险情，即便宋又谷立时挺身，亦难施救。
五鹿老十指分开，两掌虚虚掩面，睫毛卷着眉毛，目眦紧得几要将头皮整个掀翻过去，疾言喷喷，口沸目赤，“五鹿皇位，栾栾断不同兄长相争！金银钱帛，兄长看着给点儿就好！”一顿，又尖着嗓子接道：“若是兄长瞧中了我府上哪位美姬，尽管开口，栾栾拱手献上便是！”
宋又谷身子前仆，心下虽知眼前情状急如星火，然听着五鹿老说话，仍是止不住笑，咳了两回，倏的一声，折扇脱手，直冲五鹿浑后背而去。
眼下，五鹿浑径自发怔。其目所见，却是那鬼魅身影陡地无踪。剑虽出，却失了敌手踪迹，五鹿浑心下既恼且疑，低眉侧目，惊见角落处横卧草堆之上、阖目酣睡的，不正是自己么？
“我……这是梦！这是梦！”五鹿浑手腕一软，连剑也几乎握不住，心下暗暗念叨着：今夜，我可是又发了梦行症？怎得这一回，身子尚在安眠，魂魄却已出窍，还正巧让我自己瞧见这形神分离的怪诞？若是就这般飘飘荡荡出了村庙，我可会长睡不醒，成了具心脉不乱、吐纳不息的睡死人？
脑海中一个接一个的念头，纷至沓来。五鹿浑来不及细辨四围情状，便感背上一阵钝痛，咣当一声，软剑终是脱手；其身子摇晃两回，两膝一屈，直挺挺跪在地上，抬掌一抚后背，回眸之际，眼神已是清明，正见身后宋又谷捡了地上折扇，于两掌间倒登几个来回，轻声嗤道：“我说鹿兄，你这梦行症一发，差点儿取了你胞弟小命呐！”
五鹿浑一怔，眨眉沉吟再三，两掌攒拳，终是鼓足勇气顺着宋又谷眼风往前探看，这一瞧，倒把自己逗乐了：五鹿老颊上沾着土灰，发髻早乱，亦是双膝跪地，两目失神，巴掌一个个抽在自己脸上，脆生生很是响亮。
“抱琴城那档子事儿，是栾栾过错！兄长大人有大量，切莫同栾栾一般见识。”五鹿老疾呼两声，又再接道：“去年父王本想往你府上暗送三个美人儿，半路确是被栾栾偷偷派人劫了去；前年你欲孤身南下，是我得了消息，报于父王，让他在城门口将你逮个正着，后来罚你在宗庙跪了三天三夜……还有，还有，大前年仲秋，宫内赏月，耍得乏了，正瞧见兄长梦行呆坐榻上，是……是栾栾将兄长赤条条脱个精光，在你身上涂满塘泥烂藻，再将你引到父王寝殿的。”
宋又谷颊上肉颤，身子微抖，也顾不得方才那千钧一发，折扇往腰间一插，捧腹大笑起来。
“兄……兄长……醒了没？”五鹿老鼻头一抖，终是停了手上动作，掌心往颊上一敷，又烫又疼，然那小痛，怎抵得过劫后余生的轻快。五鹿老哭丧着脸，定定瞧着五鹿浑，先哭后笑，又哭又笑，真像魔怔了一般。
五鹿浑见状，紧抿了唇，沉沉颔首唤道：“栾栾……”
一言未尽，五鹿老已是扑将上去，硬把脑袋往五鹿浑怀里送，又捉了五鹿浑广袖，往口鼻处揩了些鼻涕吐沫，声泪俱下，“兄长！你想要啥？你想要的，只要栾栾有，全都送了给你；若是栾栾没有，便倾力抢了给你。五鹿皇家，也就只有咱们兄弟俩，你只要肯留栾栾一条性命，弟弟我必当牛做马！”
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