宣白墨一怔，不待胥子思接言，两指一叠，反手便将长剑朝前一掷。剑尖冲下，击地反起。电光火石间，已是同胥子思那长棍碰于一处。
丁当一声，直教台下诸人寒毛倒立。
宣柔翰见状，吞口浓唾，切齿恨恨，“若非家兄慈悲，我非得杀进咸朋山庄，见畜屠畜，遇人杀人！哪里会同你这般言来语往，拼个口舌高下？”
胥子思听得此言，方才火起，两掌一撞，抬声怒喝，“廿岁之前，饶是那恶名昭彰之异教大欢喜宫，教规亦有明令——祸首伏诛，便不坐罪家人。你方才之言，毒极恶极，怕是连异教亦得自叹弗如！”
“况且，在下何罪？你等何辜？倒不若打开天窗说亮话，将那内情白于众人。是非曲直，自有公断！”
众人见胥子思神色凛凛，威风难犯，再瞧宣家兄弟，却是失唇结舌，有口难言。如此打量下来，众人心下早是有些个计较。率直放达之辈，已是抬声吼些粗话，捉鸡骂狗，无一不薄宣氏兄弟所为。
胥子思面上一阵青白，似有余怒未销，徐徐吐纳个三两回，方正了颜色，低声自道：“在下应战，本为鞭策后辈，提携新秀。你等心中若有闷毒，便当道来，胥某若可开解心结，即便比武失个一招半式，也不妨事。自下既已决意隐退，声名之事，岂还挂心？”胥子思稍一沉吟，口唇再开，却将话头一转，缓声再道：“我咸朋山庄，上行下效，忠义节气；山庄所辖，更是家给人足，比屋可封。君子侠客，在乱可免，居危不废；我咸朋山庄立于江湖湍流多年，至今不倒，自有因由。”
言罢，胥子思冷哼一声，傲视四下，目睫一颤，却又低声喃喃道：“胥某这隐退前最后一事，竟非是往宝象寺助鱼悟师解异教之危，反在此处同你俩毛头小子空耗功夫。在下真真是猪油蒙了心志，呜呼哀哉，可悲可笑！”
一语方落，胥子思苦笑连连，摇眉徐徐，后则缓将那长棍一攥，迅指之间，周身寒气乍起。叮当一声，棍身击于宣白墨那柄长剑之上，正将那剑送归主人身前。
宣氏兄弟一瞧胥子思面上情态，已是解意，五指一紧，不待余人反应，已是并肩，齐冲上前。
两剑若蛟龙，剑气如白虹。兄弟二人，默契无间。你攻上盘我打下路，左右前后，不令胥子思有分毫喘息。
胥子思长棍上剃下滚，且柔且刚。常言虽道：鸢以翼大而不能击，凫以掌大而不能栖。故而近身相斗，短兵更为得利。然则，胥子思总归老江湖，沾连粘随，打翦由心，变棍如神，反倒是化劣为优，不消半柱香功夫，已将宣氏兄弟逼得转攻为守。
三人缠斗了约莫有三刻钟，仍是不相伯仲，未见有一方落了明显下风。
此一时，宣白墨稳稳心神，剑先掠下，挽花撩上，两腿斜交，作个麒麟步，一个平膀回斩，似作一式古树盘根。胥子思见状，唇角一勾，哼笑两声，棍梢斜点，云淡风轻将之化解。
宣柔翰不甘于后，厚积而发——先一式掠水折梅，后一招投壶挥扇，式式贯通，无分毫泄滞之相。
虽言棍怕老狼，然则拳畏少壮。即便此战并非赤手肉搏，但胥子思总归老迈，不若少年剑客那般旺跳。半个多时辰下来，其额间满是薄汗，细细一层，汇滴而下，眨眉便要入眼。
胥子思目睫一颤，疾摇头闭目，迅指将那汗滴甩了去，后则深纳口气，定膝立势，须臾又再推棍扎枪，直指宣柔翰咽喉。棍长剑短，棍急剑缓。宣柔翰见胥子思出此杀招，心下难定，眉头不眨，怔在当场。
宣白墨见状，立时挺剑来救。仆身一式穿心献剑，倏地一声，剑尖直奔胥子思膺前。
胥子思倒似早有预料，待见宣白墨飞身半腾，这便疾将身子一偏，将要害一缩，行个险招，左掌由阴手立时变式，食指挺直，余指并拢，眨眉功夫，一式金针指，不偏不歪正点在宣白墨右腕内关穴上。于此同时，棍梢外移，扑的一声闷响，正打在宣柔翰左肩。
二子吃痛，暗往左右退个三步，眉头一蹙，膺前起伏不住。
胥子思吞口清唾，将那擎山棍一抬，指天向上；头颈一扬，心下未喜反忧，计较不迭：这二人，初战之时便显凌厉，应变尤是得宜；此回再战，其招其式，更见轻灵疾固，对阵之时，更善乘机取势。当下我虽小胜，然待二子吐纳渐平，气力渐复，怕是我这筋骨，难以久劳。
正自思量，胥子思耳郭一抖，听得宣白墨悠悠长叹，一喟过后，沉声缓道了两句说话。
“既得母归期，心中大欢喜。既失母响迹，面上常戚戚。”
胥子思两掌陡地一攒，提棍上前，同宣氏兄弟六目交对，唯觉得万窍掩蔽、周天禁行，恍恍然一仰脖颈，话也说不出半句。
宣白墨一瞧，立时冲胞弟送个眼风，口唇再开，疾声喝道：“胥大侠，你且小心！此战，尚无输赢！”话音方落，一招毒蝎反尾，倏瞬之间便朝胥子思鸠尾穴攻了过去。
胥子思反应不及，回神之际，棍不及落，待得片刻，已感膺前刺痛，低眉细瞧，血染长襟。胥子思目眦大开，拖棍后退个六七步，眼风一扫台下，见诸人无不惊骇，七口八舌，乱议不住。
宣家兄弟此时已将长剑收归，齐齐负手，正对胥子思。候了半刻功夫，方同声叹道：“恩仇已尽，胜负已分。那一事，我等兄弟自当绝口不提，携那隐秘同入棺椁。”
“至于你咸朋山庄中人，其皆懵懂，也不值我兄弟劳心。”
胥子思听得此言，已是冒火生烟，卯足气力，飞身探棍，当当当几声，棍梢触地，若猛龙点头落，直将台面砸出数个坑来。
宣家兄弟相视一笑，早是撤足，避过此击。再瞧胥子思，已是面无人色，血出濡缕。
……
“正所谓，时人不解苍天意，枉使身心著意图。”
正堂之上，胥垂垂孝衣未除，两目虽开，却无珠明，活脱脱一副失神潦倒之态。
堂下椅上，胥留留暗暗攒紧双拳，身子由不得自己似的，前摇后摆，微晃不停。口唇一开，却是哑声，还未将腔内千言万语凿个通路，眶内涕泪却是早决。
零泪飘摇，哽咽不休。
对坐宋又谷细瞧之下，恍惚疑着是那沧海空尽、银汉倒倾。如若不然，胥留留这泪，怎就不见有止？
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