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“也不对，聪明人才懂得算计。”姚宴系好腰上的丝绦站起来，“哪怕咱俩都是人家棋盘上的棋子呢，也得奋力挣扎一回。我回去了。”
祝君行将姚宴发鬓上的玉簪扶正，“你小心行事。对了，昨夜你是不是发烧了？”
“你怎么知道？现在依旧没好，怕是要传染给你了。”
“我感受到了，你这个仙术极好。”
两人正说着话就听见外头有人喊姚宴的名字，姚宴忙道：“我先出去，过一会儿你再出去。”
“好。”
姚宴走出山洞就看到三个丫头正在东张西望的找人，她怕祝君行被发现，于是悄悄走出山洞很远才开口应声。
“姚姑娘，可算找到你了。”碧水忙忙的奔来就语带抱怨的道。
“找我何事？”
“宫里娘娘派了苏公公过来，一是为了老太太贺寿，二则说要见你，老太太现正派了人四处找呢。”
想来是她脱籍的事情有眉目了，姚宴脸上立即有了喜悦之色，“你在前头带路，咱们快去，不能让人家等急了。”
“姚姑娘请。”
彼时，来贺寿的女眷都被周氏领着去了抱厦坐酒席，司徒老夫人的正堂上，老夫人在上首罗汉床上坐着，左下首第一张官帽椅上坐着一个皮肤白净，年轻轻的太监。
司徒玉的爹司徒敬和司徒玉在右边陪坐。
“娘娘让咱家告诉老夫人，不要牵挂她，您老长命百岁，福寿安康才是她最大的福气。”说着话就让身后的两个小太监奉上了棠嫔准备的寿礼。
“老夫人，这里头是三支百年的人参。”苏公公点着第一个小太监手里捧着的捧盒，“这里头放着的是一尊白玉观音。”
苏公公笑道：“都是娘娘孝敬老夫人您的。”
“让娘娘破费了。”老夫人示意身边的大丫头，大丫头就捧了一个巴掌大的红木盒走向苏公公。
老夫人笑道：“这是老身送公公的小玩意，戴着玩吧。”
苏公公用小指头尖尖的指甲盖挑开红木盒一条缝往里头瞥了一眼，眉眼立即就舒泰了，手掌盖住小木盒往袖子里一塞就笑道：“咱家就多谢老夫人赏赐了。”
老夫人含笑点头。
彼时，守门的小丫头给服侍在侧的大丫头打了个手势，大丫头出去看了一眼随后又回来请示老太太，老太太就道：“快去请进来。”
片刻，姚宴走了进来，老夫人就道：“丫头快过来见过苏公公。”
姚宴回忆着司徒玉所赠两个宫嬷所教导的礼仪，往前走了两步蹲身行礼，“见过苏公公。”
“咱家当不得姚姑娘这一礼。”
姚宴听着这语气有些不好，抬眼看去正和他的目光对上，就见这公公一派羸弱气质，眉眼之间却藏着刚强韧性，苏公公见了姚宴就觉得，姚太师的这位掌上明珠，以前在宫里时那一身的浮华高傲气没有了，取而代之的是一身沉静，内藏风骨秀气的韵致。
“怎么，姚姑娘不记得咱家了？”
姚宴摇头，“不记得了。”
苏公公略带讽刺的一声嗤笑，“您贵人多忘事。罢了，咱家也不必提了，落井下水倒显得咱家心胸狭窄了。”
【苏梅秀，长春宫大总管，棠嫔的心腹，姚胭儿和真珠郡主撞见他鞭打宫女，曾联手捉弄过他，往他身上扔毛毛虫】
接收完和这个苏公公有关的记忆片段后，姚宴抽抽嘴角，真是人生何处不逢敌啊。
“我记起来了，我和真珠郡主一起作弄过公公，那时年少不知事，撞见公公鞭打宫女没问青红皂白就认为公公欺负人，所以才往你身上扔毛毛虫的，事后才知是那宫女吃里扒外，还请苏公公见谅。”姚宴态度诚恳的道歉。
苏梅秀眉眼舒展，摆摆手，“咱家不过顺嘴一提罢了，些许旧事早已不放在心里了。娘娘要见你，你得跟咱家进宫。”
姚宴愕然，“现在吗？”
“明儿启程。”苏梅秀道。
司徒玉站起来一拱手就问道：“可是因着姚姑娘脱籍一事？”
“咱家只听命行事，主子是何意图怎能胡乱猜测。”
司徒玉一怔，不动声色的转了话题，笑道：“如此就请公公在舍下将就一晚了。”
“正好，咱家正好凑个热闹，给老夫人过完寿辰再走。”
老夫人笑着点头。
待司徒玉将苏公公安顿妥当再回到正堂，老夫人正把着姚宴的手说话，“你不要担心，娘娘从小就是稳妥的性子，定会护着你的。”
姚宴静静听着，心里却得到一个猜测，明面上司徒家是站在皇帝这边的，所以皇帝收了司徒家的姑娘在身边封为棠嫔，而暗地里司徒家是垂帘太后的棋子。
这个猜测是建立在，刺杀祝君行的背后主使是垂帘太后的前提下。
有了这样的推测，姚宴就知道该怎么做了。
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