舜钰用过午饭盥洗毕，沈泽棠也将卷宗看得八九不离十，遂屏退闲杂人等，只余程灏及徐泾在坐。
他微颌首，舜钰会意，想想朝程灏拱手问：”程大人可还记得，六年前白马寺住持明海师父？“
”明海？怎会不记得。“程灏有些诧异，拈髯沉吟：”白马寺乃吾朝第一古刹，神圣清净之地，明海任住持间，常年理经讲道，求国运昌盛，百姓安居，引领寺僧及信众和乐向善，心怀菩提，洛阳能繁荣至此，其亦是功不可没。“
他顿了顿，接着说：”不过自齐云塔比丘尼枉死后，明海忽有日辞了住持，四海云游而去，自那后便再未见过。“
舜钰道：”世间事说来无巧不成书。“她忽然看着沈二爷有些恍然，这确实是巧合麽？
”来洛阳途中，恰路过宣城的冰井禅院，里有位圆空方丈，正是明海师父，那日提起此宗案时，他竟于当夜坐化圆寂了。“
”还有此等奇事。”程灏神色大变。
沈泽棠淡淡道：”程大人难道不知，明海就此案奏疏一封直送内阁，封驳工部侍郎田启辉，除纵容工匠仗势行凶外，修建齐云塔院期间更犯贪墨之罪，以将白银千两交静悟住持藏匿为证。“
程灏静默会儿，才摇头回话：“沈阁老所说下官当年略有耳闻，因不曾主审，个中详节只知片言闲语，是以不便多说甚么。”
舜钰显然不信，有些急了：“自知府接尼僧报案审理后，连白马寺的明海主持都知详情，且插一足进来，程大人怎能推诿说不知呢。”
“凤九不得无理。“沈泽棠出声打断，朝程灏温善道：“程大人定有自己的难言之隐。”
”谢沈阁老体察之意。“程灏面露苦笑：”下官虽是洛阳知府，但六年前尼僧前来报案时，刑部尚书周忱恰巡视到此，他要全盘接手此案审理，且命吾等不得轻举妄言。下官曾在京任刑部主事南武库司，因不惯周尚书行事作风才调任洛阳，哪想几年不见他依旧跋扈嚣张，怒愤之下即以身体抱恙为由，在家休养数日，直至他案结离开。“
沈泽棠微蹙眉，看程灏神情坦荡，听他言之有理，并不是个扯谎狡赖之徒，为何当年案卷里记录主审为程灏，对周忱却是只字不提，实在多蹊跷。
听舜钰再问：”不知齐云塔院的静悟主持现在何处？还有当年报案的小尼僧，卷宗里指其名号为乐济，又在哪里？“
程灏回说：”静悟主持因品行不端被责令还俗，早不知去向，至于那报案小尼僧，本官命人去寻就是。“即唤了张丰交待一番，那张丰应诺着迅速离去。
程灏略思忖片刻，又命知州刘吉进堂来：“曾听你玩笑中提过，白马寺住持明海，与齐云塔院撞柱身亡的尼僧静云有些渊源，你再说来一听。”
刘吉哪敢有隐瞒之心，忙拱手一五一十道：“我原也不知的，六年前刑部官爷巡察至此，府里人手不够，遂招蓦十数青壮充粗吏使唤，后齐云塔院尼姑子死了，刑部官爷带人亲审，在下无事做，有次同个粗吏在门房吃酒，恰瞥见明海住持匆匆进府来，一个时辰后又匆匆离去。”
“那粗吏笑指认得这明海及撞死的静云姑子，他们原是宣城县潘楼镇的同乡，明海未出家前，是个萤窗苦读屡考落第的贫苦书生，而静云家里开个卖笔墨纸砚的铺子，她常在间走动，一来二去互生了情意。若要人不知除非己莫为，渐有流言传耳不绝，静云的父亲大怒，将她急许了户人家，嫁娶当日，那明海科考再次落第，可谓屋漏再逢连夜雨，大悲大恸后，索性看破俗尘剃度出了家。”
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