共治元年，大周、突厥休战，虽说发生了震惊朝野的季夏政变，导致蜀王获斩、天子退位，但这一政变因为胜负悬殊——姚潜佯称屈服，只装模作样与玄武门宫卫拼杀两刻，引蜀王率亲卫入禁，打算“兵谏”误国误民的韦太后退政，却当蜀王自投罗网，立即陷入十面埋伏，韦太后可谓兵不血刃便获得胜利，甚至当蜀王党被押西市当众处斩时，无数百姓才知闻这件政变事故。
长安城中并未发生动乱，一切似乎都在向平顺的趋势发展，甚至连不少空有一腔热血却毫无政治经验的士子，竟然犹豫着相信内乱外患相继平息，复兴盛世有望，韦太后于议和一事上忍辱退让不是没有道理，相比威服四海却导致战乱连连，以“仁德教化”罢止干戈也许更加有利社稷，这部分士子开始“主和”，却仍有一部分士子坚持“主战”，双方争论不休，市坊间、山寺内、曲江畔，酒肆、佛堂、甚至青楼妓馆，只要士子们聚宴游玩之处，往往都会爆发唇枪舌剑，激烈时甚至大打出手。
有旁观的百姓，大多愿意和平，因为一旦开战，他们便会首当其冲承担繁重的赋税，他们的子弟也会征召入伍，虽说绝大多数都不可能直接与蛮夷厮杀，然而负责押送粮草，也有不堪劳累死于途中，更或者稍有延怠，便被军法处死。
这样的死亡是不荣光的，压根无望得到抚恤，家人不被牵连已经要求神告佛了。
所以百姓们都倾向于休战，以为这样就能得到安居乐业。
他们没有意识到，休战只是单方面的自作多情，韦太后也万无可能复兴盛世，稻米流脂粟米白、公私仓廪俱丰实的理想生活，不过镜花水月、空中楼阁，而灾难却已近在眉睫无法避免。
这一切，苍天有察，神灵洞谙。
八月，中秋之前，长安城下降冰雹，紧跟着又是数日暴雪，民宅被毁桑田受灾，前一日尚有炎夏的尾音，转眼间冬季便使天地森寒。
这是异像，是苍天示警，大周建国以来绝无仅有，追溯前朝灭亡之时，似乎才发生过这样的灾异。
然而司天台上谏灾异的官员却被韦太后以“蛊惑煽动”之罪处死，于是对于这场灾患，官方解释为吉兆：肃杀之季早至，预示万物回春将来，上苍之意当为，一切动乱终结，比如图谋不轨的罪人珅终于恶行暴露，“圣母”也即太后执政下，君国必将迎来崭新的局面。
那么这一年夏末秋初，多地洪涝受灾的奏章理所当然被扣存不报，韦太后的党徒们装聋作哑，同时又大唱赞歌，“共治盛世”就这么在这些人的唇舌中滑稽的实现了，韦太后却大感欣慰，她在兴庆宫中早已落成的明堂内举行盛大祭祀及庆典，向上天与臣民表彰自己的功绩。
可这一年早来的寒冬，甚至让韦太后都苦不堪言，好在是贺珅人头落地，祸患斩绝，她大无必要留在大明宫，她想起花了无数钱财修葺一新的华清宫，她甚至没有空闲却享受那里的汤泉，既然寒凉早至，岂不正好？
韦太后当然没有忘记尚且幽禁在紫宸殿的天子，她甚至借口天子龙体违和，移居华清宫静养。
收到十一娘婉拒回京探望的书信时，韦太后刚经汤泉暖浴，宫人们在她的身上涂抹了清润芳菲的香脂，这让她日渐衰弛的体肤似乎重新涣发光泽，寝堂内效仿玲珑台遍通炭道，仅管宽敞，却温暖如春，完全可以轻披纱衣、半敞绣襟，太后格外满意自己精心保养的体态，丰腴却不臃肿，尚且性感迷人。
只不过十一娘的态度却损坏了她愉悦的心情，连连冷笑，眼光乜向一侧修剪花枝的男人，那是一个真正的男人，健全英武，不是高玉祥这样的阉宦。
“沈渊。”
随着太后这声轻唤，姚潜侧过身来，白色里衣外单披一件石青长袍，这样看来既有武将的雄壮又不失文士的雅逸，他的眉目远不如有周潘安之称的贺珅那般英美，甚至还带着几分草莽之狂，但韦太后显然更加欣赏这样的的狂拓，她喜欢这个虽然不是贵族出身，却睥睨疏放的男人，他从不卑躬屈膝，又不迂腐守旧，实实在在是个“可儿”。
姚潜对她的吸引，可谓由来已久。
只不过当时韦太后还不能为所欲为，那时她的丈夫德宗皇帝逝世不久，她刚刚铲除裴郑二族，儿子贺衍因此对她心存不满，更加没想到的是潘博竟然当真胆敢叛乱，所以对这个男人的欣赏，只能体现于加以重用，让他为了她，镇守幽州征灭逆臣。
结果虽不尽如人意，韦太后却并无埋怨。
因为她比谁都清楚，姚潜并不熟悉安东地势，狂拓的性情也并不适合统帅秦步云那些旧部，但姚潜欣赏她，从第一回初见时，这个男人炙热却狂妄的目光中韦太后已然心知肚明。
那是无关尊卑与君臣的，单纯出于一个男人对于女人的欣赏。
因为这一眼传递的暧昧，韦太后便相信这个男人对她的忠诚。
窗户纸其实是姚潜丢了幽州回京之后，才彻底捅开。
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