相比立储此一大事，突然恩封两位公主的事件并未引起朝堂之上多少震荡，然而长安公主也还罢了，亲生父母虽说得到了追封，但为亡故之人，又无其余亲眷，也就是市井之间，从前旧邻，无不感慨帝后隆恩，使得义勇遗孤从此贵为金枝玉叶，天恩降于普众，普众自然庆幸。
相比之下，怀孝公主的亲生父母，原本只是寻常世族，如生父方崭，就是个纨绔子弟，文不成武不就，有个花名称作方必输，指的是他在赌场的战绩，足见一无是处到了何等地步，然而因为太后提携，一跃而为越国公，虽只是虚封，不享封邑更称不上权重，起码还占个“位高”，至少他自己，足够洋洋自得。
方崭的正妻任氏，也就是越国夫人，就更加沾沾自喜了。
她是家中的嫡长女，却并非与华阳夫人任瑶光一母同胞，越国夫人生母早逝，华阳夫人之母实际乃她继母，故而姐妹两容貌差异甚大，越国夫人五官平凡，属于必须施以浓妆一类人——否则太过普通，根本无法张显世族女儿的风仪贵重。
但越国夫人倒也乐观豁达，并不会妒恨妹妹的惊世别俗，姐妹两个又还差着些年岁，不至于因为首饰衣着更甚婚嫁诸事产生争斗，感情也算和睦，纵然越国夫人所嫁非人，一度无望妻凭夫贵，连生了三个女儿，大受翁姑刁难，丈夫不成大器不说，给她添了一堆庶子庶女，家中多少姬人婢妾也不提，外头还包养着两房美妾……
总之做为嫡长女，任大姐全然不如任小妹因为有个得力的外家，日子过得万千宠爱于一身，但任大姐很懂得“知足常乐”，翁姑刁难，她便卑躬屈膝，丈夫花心，她也不闻不问，如此贤良忍让，硬是让方家找不到借口将她休弃，再者她与小妹和睦，过去小妹的舅舅雷霆也会替她撑腰，日子一长，倒让翁姑认为除了没有诞育嫡子，这个儿媳几乎无可挑剔，态度竟也大有转变，任大姐的日子过得越发轻松畅快了。
如今成了越国夫人，功臣便是任小妹，夫家更是对她刮目相看，那些妾室也终于偃旗息鼓——无论生多少儿子，将来都比不过怀孝公主尊贵！任大姐更觉扬眉吐气，连日以来，但凡行止都是昂首挺胸，但凡见人都是谈笑风声。
这也算是飞上枝头成凤凰，母凭女贵了。
又纵然大周忽然恩封了个越国公，国丧未除，越国公府当然也不可能大宴宾客，只不过仍有不少意图攀附之流，登门道贺，只要不饮酒行宴，却也不算触律，越国公府门前一扫冷清，也有了几分显望之势，自上及下都是喜笑颜开。
其实什么越国公府，皇帝压根没有另赐宅邸，只封了个爵位，牌匾都懒得赐下，是方家自己挂牌，无非是把老宅变成了“公府”。
但这方家，其实早已势衰，老小皆为纨绔，任氏嫡宗原本是看不上这等门户的——任瑶光之父，与任知故可还有不小距离，她这一支，祖父时就是庶出了。
任瑶光的父亲也是庶子，不过一表人才，这才被嫡宗稍微看重，元配因族长提携，虽相貌有失秀美，好歹也是世族闺秀，不想短命，生下长女不久病故，任父因风流倜傥，引得雷氏芳心相许，但当时雷霆还没得韦太后重用，故而这门姻缘也不算太离谱。
就算任大姐出嫁时，雷家也并未腾达，她的外家虽然是世族，奈何母亲早逝，外祖父及舅舅并不愿意更多照顾，婚嫁时多有不如意，又哪能想到如今还有这等造化，连夫家都得以她为荣光。
乍然富贵，虽未免张狂，更加有些不知所措。
这日越国夫人一听皇后的姐姐柳七娘来访，二话不说就下逐客令：“我之所以得如此荣耀，全靠太后恩典，京兆柳乃后族，为太后敌仇，柳氏能安什么好心？我已多次拒见，她竟不依不饶，真真腆不知耻，不用对她客气，她妹妹虽为皇后，夫君却不过一介县令，有什么资格让我礼遇。”
可越国夫人身边的媪妪，却是任瑶光的乳母，此时毫不客气反驳：“华阳夫人听闻韩柳氏屡屡登门，思量再三，认为韩柳氏也许并非居心不良，她从前便与元夫人来往密切，虽可能为皇后耳目，如今皇后伪装已被太后揭穿，韩柳氏身为皇后嫡姐，哪里至于继续忍辱？她有何来意，夫人不妨一听，要是对太后有利，何不利用？”
越国夫人也没有固执己见，适才答应面会。
但言谈时仍然摆足了架子：“娘子可是稀客，但俗语有云，无事不登三宝殿，娘子百折不挠，未知目的何在？”
这话说得颇有些不伦不类，前后矛盾显然失礼，只七娘却完全不以为然：“妾身能有什么目的？无非是向夫人道贺而已。”
越国夫人冷笑道：“娘子甥男，如今贵为大周太子，与京兆柳相比，越国公府无非人臣，又有何喜值得道贺？”
柳七娘仍然心平气和：“妾身愚钝，不讨父族尊长欢颜，更为夫家冷落，无依无靠只能自食其力，方能为一双子女争取几分日后顺遂，还望夫人宽容，给予妾身几分照抚。”
任大姐还从未见过姿态如此谦卑的皇亲国戚，一时反倒震惊，很有几分过意不去：“娘子也别怪我失礼，我万万想不到，娘子贵为皇后长姐，处境却如此……”这要怎么说，不堪？艰难？说出去还真没人信，韩柳氏那夫君虽然有宠妾灭妻的不良之嫌，她到底是皇后的嫡姐，国丈之嫡长女，纵便是和离，照样荣华富贵，而且仿佛没有听说韩家主张和离，舍弃这么一位显望出身的儿媳。
“不怪亲长偏心，也实乃妾身冥顽不灵，自闺阁时，便与皇后失于和睦，如今皇后母仪天下，家中尊长更加怨怪妾身乖张，大错已经铸成，然妾身既为人母，却不忍让子女亦受牵连，总该竭力争取，弥补错失。”七娘叹道。
这话也不是全为虚伪，她万万没有想到十一娘已被软禁，竟然还能“咸鱼翻身”，时至今日，她当然也醒悟过来从前种种皆为天子的障眼法，但悔之晚矣。
她早把皇后得罪彻底，两人异位而处，她也必定不会原谅胆敢当面挑衅落井下石之人。
祖母靠不住，父母靠不住，丈夫靠不住，帝后更加靠不住，她除了投效太后，破釜沉舟，哪还能有其余选择？
更关键的是，她也不甘心就这么对十一娘认输。
凭什么一个庶女，贱婢所出，能得此风光无限，至尊至贵？她才是一房嫡长女，凭什么就要向庶女屈膝道罪？
她不能认输，为了一双子女，也不能认输。
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