曹华大军气势汹汹而来，徐继业非但没有丝毫慌乱，反而暗自舒了口气。对方未尽全力，他便不敢轻易动用中军。此时再看看对面的敌军主力以及曹华伏兵的数量，想来对方已是全军出动，摆明了是想一鼓作气，与自己尽快分出个胜负。老公爷纵横沙场多年，岂会畏战？
他左顾右盼一番，立即下令命左军原地待命，抵御曹华，右军向左靠拢负责支援，他则亲率中军向前挺进。行军打仗，伏兵虽妙，却讲究一个出其不意。此地宽阔，曹华无法瞬间抵达便让左军有所警觉，加之陶怀亮以火炮示警，曹华先机已失，这支数万人的伏兵非但无法达到奇效，反而与主力分隔开来，让徐继业有机会逐个击破。
此时，他便是要凝聚力量，先行击溃姬明宣，回过头来再收拾曹华。
两军都动了真格，实打实地撞了上去，沙尘翻滚，喊杀震天。徐继业见曹华自出昏招，不由信心十足，可他似乎忘了一件很重要的事。现在的情形与他本意，已然是相差了十万八千里。
他本意不想打啊！只是想尽量拖住蜀军，让朝廷大军去收拾他们，以便坐收渔翁之利。可不知从何时开始，他莫名其妙就动用了手中全部力量，非但打了，而且还是孤注一掷的打。麾下诸将虽觉不妥，但此刻已是箭在弦上，若是贸然开口劝阻，徐继业听便罢了，万一不听，自己反而可能落得一个“动摇军心”的罪名。
见五军都督府中军五万业已加入了战场，端坐马上的曹华终于暗暗舒了口气。老师用兵谨慎，不轻易涉险，要挫其不难，可要胜却颇为不易。孙霖率领的汉中精锐在关外压力日益增大，他必须尽早率军北上支援，若徐继业打定了主意当王八，整日就缩在龟壳里盯着，他还真没什么办法。
至于徐继业怕他使出金蝉脱壳？这主意曹华压根没打过。使计可一而不可再，先前已用这招大败二王，再次使来，对方岂能无备？况且即便他想故技重施，蜀王也绝不会答应。重庆距离成都实在太近，断然不容有失，一旦曹华率军离去，那徐继业万一抽个疯尽力攻打一番，重庆府沦陷只在朝夕之间，届时曹华一时回转不得，成都岂非也要陷落？大本营都没了，还图什么天下？
老国公观人心的本事终究差了几分，他能看透臣心，却看不懂君心，不知不觉间便已被对方牵上了鼻子。
一番正面交锋，信心满满的徐继业渐渐开始感到不对了。蜀地天军的战力远远超乎了他的想象，从未听说藩军能有这等战力的，与五军都督府的精锐士卒，竟是不相上下，一番久战都难以分出胜负。不仅如此，他甚至未能从对方士卒身上见到半点颓势。
战场从来就是一台巨型绞肉机，试探结束，两军正面交锋之后，战损立即就开始出现了。最开始不过是区区数百人，当一番厮杀，徐继业回过神来时，他放眼望去，两方战损怕已都要接近四五千人了。
心疼！五军都督府之所以称为百战精锐，主要就在于其募兵要求极为严苛，精民百战之后自然就成为了精兵，往日无论是剿匪还是平乱，战损向来不大，除了十几年前北上勤王时与匈奴的那一战，何时如今日般一个照面就损失了这么多士卒性命的。到了这会，徐继业才幡然醒悟。坏了！着了对方的道，好端端的怎么就拼起命来了。
“鸣金收兵！”人就是这样，若说蜀王已灭，他与朝廷决战，哪怕一战损失惨重，徐继业也绝不心疼，为求达到目标，牺牲在所难免。可面对蜀军，他又没真打算为姬启运卖命，再这么打下去，损失绝不是他能承担的起的。想到这，心中不免起了退意，立即下令撤军。
就在此时，远处一骑飞马而来，传令官跳下马背，满脸焦急道：“禀徐帅，大事不好！播州杨家反叛，兵发十万从我军后方突袭，夺了我军营寨。后军猝不及防，损失惨重，于涛将军率军反扑，奈何两方军力差距实在太大，无法阻拦，已被敌军击溃。于涛将军命小人飞马来报，请徐帅尽快准备，播州叛军只怕很快就要杀到了。”
饶是徐继业素来沉稳，此刻听了这话也不由面色大变。
“播州宣慰使杨汉文？他有几个胆子，竟敢公然反叛？”徐继业沉声喝道，但这发泄似的话刚说完，他自己已隐隐有些明白了。贵州这些土司本就重利无信，于朝廷名服心不服。既然姬启运能以重利诱使贵州土司联合出兵攻打重庆府，姬明宣自然也能以利让对方反戈一击。只是不知他究竟给出了什么条件，竟让杨家下了如此血本，十万大军，这兵力都能赶上一镇藩王了。
现在他终于明白曹华为何要分兵伏击了，能取得奇效固然是好事一件，即便事不可为，也能阻碍徐继业西进之路。加之北有蜀军主力，东面又来了播州叛军，几乎形成了合围之势，这是要给徐继业来个包饺子了。
局势大为不妙，一个不慎这十几万大军便可能就此交代在这，徐继业不敢大意，但思来想去，继续打是铁定打不了了，他只能撤退，可摆在眼前的退路却只有一条。没得选了，徐继业立即下令道：“退兵，大军南撤，先回叙州府。”
五军都督府士卒训练有素，听闻鸣金之声，心中虽感错愕，却也不曾有丝毫犹豫，立即抛开对手，颇有章法地徐徐退去。
眼见对方要撤，姬明宣如何不知发生了什么？这等机会不容错过，他立即下令全军追击。至于曹华，这一切本就是他的手笔。当年求学时，徐继业就曾教导过他，军阵之事，拼的可不光是勇武，更重要的乃是谋略，除了阵中使计，一切可以利用的因素都不可以错过。
买通杨家，出兵围攻徐继业，正是他蓄谋已久的杀招，这一使出来，果然收到了极为理想的效果。既有效果，接下来就是想方设法把效果最大化，曹华心中大定，忙挥军杀上，不让徐继业安然抽身离去。此战，他不求尽灭这十八万大军，曹华还没这么大的胃口，他要的只是将对方士气彻底打散。如此一来，至少两个月内，五军都督府都难以再组建起有效攻势。
出于这种心理，蜀军攻势便如痛打落水狗，毫无半点客气，紧紧粘着五军都督府大军。徐继业心中着急，却又无可奈何。撤退必须井然有序，如此便无速度可言，不能快，快则容易演变为溃败。故而他只得且战且退，然不多时，溃逃而来的后军终于赶到了战场，入阵之后的第一件事仍旧是逃，在他们身后还有播州的十万叛军，此刻业已气势汹汹地杀上前来。
当断不断，反受其乱，不能再等了，一旦合围形成，只恐大军将会尽数交代在这里。形势已到了最坏的结局，容不得徐继业多做考虑，他只得壮士断腕，下令全军全速撤离。这是往好听里说，归结下来实则就一个字——跑！有多快跑多快！
战阵本就是一副兵荒马乱的情景，溃逃一起，更是乱上加乱。徐继业心急如焚，策马疾驰，不想后心忽然一痛，已被不知从何处射来了冷箭击中，他眼前一黑，险些一头栽落马下，幸得身旁的亲卫兵眼疾手快将他一把扶住。
眼尖主帅受伤，徐继业身侧不远处的曹忠不由大怒，他兀地调转马头，大声喝道：“郭蓝，凤海平你两保护徐帅先走，宣武营其余兄弟随我来！”
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