「你确定？」
唐寅很努力才控制住脸上表情。
站在背后的秋香再也无法维持平常心，目瞪口呆地小嘴微张，一个没抓牢，手中翠绿色，熏了茉莉花香的帕子，飘然落地：「不会吧。」意思相近，不同字眼的三个字脱口而出。
「邓前辈让蔡行青和南石当自断一截小指作为薄惩，我亲眼所见还会有假？」
萧千敬在擎云寨见到两人，他们尾指上的断口仍新，南石当有疯僧之称，狂性一起，见人就杀，能让他不做任何反抗自愿受罚，可见双方武学境界差异之大。
「邓前辈留他们一命回牛首山，便是不想让你和他们结下不死不休的大仇，胡丁不是傻子，自然知所进退，天下第二的邓万里啊，惹上这位神龙见首不见尾的高人，擎云寨还能安生地做买卖？霹雳火秦明都不是邓前辈的三合之敌，冀北十三鹰也在邓前辈的手中折翼，胡丁算是那根葱、那根蒜？」
萧千敬口沫横飞地说着，对邓万里的向往与推崇之心溢于言表，恨不得将他的事迹通通说上一遍。
「先师曾受邓前辈点拨，为兄所习练的盘星掌原是一部残本，全赖邓前辈补全完善，先师说过，凡他门下之人，若得遇邓前辈必与师礼奉之，听其调派，邓前辈既然要护你，为兄就不容你有半点闪失。」
猛然站起，萧千敬义气干云地说，大有神挡杀神、佛挡杀佛的态势。
「会不会有什么误会，我与这位邓前辈素不相识。」
晕厥之后，南石当、蔡行青遭遇了什么事，唐寅无从知悉，但若是这位邓万里如萧千敬所说，武功出神入化，无人可挡，何须用迷药这等伎俩，光明正大现身即可。
而南石当明明说的是九十九仙，纵然唐寅对江湖事不甚了解，也听得出九十九仙该是一个派门，邓万里既然是位莫测高深，不屑拉帮结派的独行侠，神秘人物就更不会是他。
打蛇随棍上，顺着萧千敬的话说，认了这个邓万里，扯着虎皮当大旗，威吓一干匪徒宵小，不过是几句话的事，唐寅不愿随意攀附，在他认知里，贪小利，终究会惹来大祸害。
「那是因为你不知道叶问就是邓前辈，邓前辈喜欢四处游历，大漠南疆何处没有他的足迹，用过的化名无数，你这小子交了好运，得了他的青眼，他在暗中护持，文太冲栽得不冤枉。」
先入为主之后，萧千敬对自己的推断深信不疑。
「能提点令师，邓前辈岁数不小？」
唐寅问。
「邓前辈成名至今四十余载，少说有个五、六十岁。」
难怪萧千敬会对年过六十的仆人尊敬有加，他八成以为邓万里化身为奴仆，潜藏在六如居。
「哥哥看过我画押的供词，叶问，叶前辈年约四十左右，久居佛山。」
唐寅提醒萧千敬，两人特征的不合，县衙里还存有一张，唐寅依照电影海报画的叶问相貌，萧千敬肯定看过才是。
萧千敬沉吟小半响，醍醐灌顶地，以拳击掌，敲出一声惊响，说道：「内功练至化境，容貌老得极慢，先师说过，邓前辈驻颜有术，比他看起来还要年少许多，江湖上人尽皆知，邓前辈性子跳脱，独树一格，他不想被找着，存心戏耍你，你才会被蒙在鼓里。」绕进死胡同里，一叶障目，显而易见的谬误也看不见。
该否认的否认，该提醒的也提醒了，萧千敬硬要把虚拟不存在的人物，和邓万里扯在一起，不关唐寅的事。
「洪大官人那？」
擎云寨收手，洪大官人有大把的钱财招兵买马，继续找唐寅晦气，不可不妨。
萧千敬看向正伸长脖子听他们说话的秋香，撇了撇嘴，唐寅知道他接下来要说的事儿童不宜，挥手要秋香退下。
秋香还没走远，萧千敬便幸灾乐祸地说道：「天没亮，那老小子就被怀中的小妾给吓醒，十三岁小妾的毛发，从头到脚被人神不知鬼不觉给剃了个精光，尖叫连连，哭得昏天暗地，等胡丁跟他说邓前辈的事，你说，他还有胆子找上门吗？」
一不做，二不休，神秘人送佛送上西，替唐寅除去所有后患。
「有机会唐某一定要当面谢谢邓前辈的恩德。」
此话出自肺腑，唐寅压根没想到事情会用这种方式落幕，简单却荒谬，更加坚定要学好武艺的决心，在古代，英雄才有用武之地。
「或许唐家祖上和邓前辈有渊源，他顾念昔日恩义，一而再、再而三助你出危难，不然你哪有办法活着走出杭州城，来到添夏村落地深根。」
唐寅铺述的过往有太多的疑点，旁人不知，萧千敬清楚的很，朝廷攻入杭州城时，第一件事并非安抚百姓，而是任由那些领不到军饷的官兵，以清除乱党为名，在百姓身上扒第二层皮。
杭州城的百姓恨方腊，更恨无良，在雪上加霜的官兵。
方腊余孽四散，在杭州周围诸路作乱，见人便拉夫入伍，强征食粮，唐寅一个半大不小的孩子，如何在豺狼虎豹环伺下走出生天？哪来的钱财盖了座美轮美奂的桃花坞？造桥铺路福泽邻里，诸多不合理之处，在邓万里出现后得到解释。
「等消息放出去，江宁的寨子，各大帮派都会知道你这号人物，要动你，他们得先掂量自己的斤两，问问自己有没有竞逐天下第一的能耐再说。」
暗示有邓万里这位武功一人之下，万人之上的棘手人物在，唐寅大可安枕无忧。
「当哥哥的也不能什么都不做，我这就去洪府取供，看一下那件光溜溜的证物，对他晓以大义。」
萧千敬站身要走，当压倒洪大官人气焰的最后一根稻草。
「做人留一线，日后好相见，老弟也不要把人逼得太过。」
苦口婆心劝唐寅别趁机对洪大官人落井下石。
「玉堂春再加印时，书里不会再有洪筹官和皮氏。」
唐寅从善如流，逼急洪大官人并非他的本意，在羽翼未丰前不宜再竖立仇家。
「就知道唐老弟是个明白人。」
萧千敬满意唐寅的识趣，疑虑散去后，对他好感更为上升。
整整仪表，萧千敬告辞了，这回由唐寅亲送，每个过了四十岁的奴仆都得到他尊敬的目光，亲切的问候，唐寅啼笑皆非，从旁稳住那些受宠若惊，手足无措的下人。
回到厅里，秋香奉上一杯大红袍，鬼鬼祟祟地凑到唐寅耳边说：「少爷，你说咱们院子里会不会真的藏了一位绝世高手？」
萧千敬言之凿凿，说得秋香都怀疑叶问真有其人。
传说中的高人，模样千变万化，藏身于市井之中，有时是沿街乞讨的老丐，有时是占卜算命的猥琐老道。
「你觉得谁最有可能？」
唐寅慢条斯理喝了一口茶，手指轻抚鼻尖，眼神如鹰锐利地问。
「老王。」
秋香斩钉截铁地说。
「为什么？」
唐寅放下茶盅，转过头与秋香四目相对。
「他异于常人。」
秋香不闪不躲地回答。
不等唐寅追问，又说：「快七十岁的人，一餐居然能吃六碗饭。」
唐寅将头转正，端起茶，用茶盖轻轻拨走漂浮茶叶，在茶汤上吹了一口气：「派人盯住老王，有什么风吹草动立刻回报。」
「遵命。」
宛如一名隐蔽行踪，在暗夜里飞檐走壁，打听私隐，杀人于无形的刺客，在唐寅背后半跪领命。
倘若她能忍住笑的话。
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