蹄声轰鸣。
沈牧心中暗叹，停下步来。
可达志和十多骑突厥骑士，驰至他旁勒马停下，微笑道：“神医请上马。”
沈牧不悦道：“老子现在没空，有什么事留到今晚再说吧！”
心中暗懔，可达志像随时可找到他的样子，肯定是一直有他的人在暗中监视自己，而他们更有一套在城内特别的通信方法，所以才有现在般被截街头的情况发生。
可达志跳下马来，保持笑容地客气道：“莫先生万勿误会，可某只是想了解一下先生在何处发现圣舍利，假若先生不愿向言帅解释，我们可找个地方说话，一买一卖，讲的是公平交易，先生应解去我们的疑窦。”
沈牧当然晓得此刻动手对他毫无益处，还会牵连常何和沙家，拿他没法，只好道：“横竖小弟正饿着肚子，可兄有什么提议。”
可达志道：“福聚楼今天开张营业，可某特别在那里定下台子，好和先生饮酒谈心，先生请！”
沈牧生出被押解重犯的感觉，无奈上马。
沈牧正凭窗下望，赫然见到徐子陵的雍秦正和一个中年儒士乘艇而过，心内的震骇是非任何语言可以形容。
他直觉感道此人正是石之轩，幸好可达志坐的位置看不道河内的情景。
小艇在桥底停下。
为怕惹人注目，可达志的手下在门外散去，没有跟到二楼来。
楼上闹哄哄一片，坐满客人，其中一桌是李密和晁公错，只看李密没被邀往春狩，可想见他在李阀眼中的地位。
可达志遣走伙计，向沈牧道：“对可某先前的问题，先生有什么话要说的呢？”
可达志摆明是一言不合，就揭破他的身份，免得他有机会逃离长安。
沈牧从容一笑，压低声音道：“敢问可兄，若我真的是从沼洞逃生，现在能否和你坐这里喝酒聊天呢？咦！又下大雪哩！”
可达志往窗外望去，一片片的雪花从天上降下，来势比以往大雪更来势凌厉。
可达志凝望窗外，缓缓道：“大雪总令我想起塞外的风沙，人世间令我心动的事数不出多少件；可是我却会对着一团龙卷风下跪，为裂破沙原上空的霹雳电闪热血沸腾。在大自然的力量下，人是那么渺小。这番心事我尚是首次向人透露，因为阁下不但有资格作本人的敌手，更是个值得尊敬的硬汉子。”
沈牧微笑道：“原来可兄的饮酒谈心不是说着玩的，让小弟敬你一杯。”
两人欣然举杯相碰，饮至滴酒不剩，相视一笑，气氛表面融洽无间，轰然对饮，意态豪雄，不但旁人侧目，惹得李密、晁公错等也朝他们瞧来。
沈牧暂得可达志的照拂，并不把任何人的注意眼光放在心上。
可达志凑近少许，低声道：“我曾到下面看过，要从那沼洞逃生似近乎神迹，若非有此了解，少帅以为小弟仍有耐性在这里跟你喝酒谈心吗？”
沈牧微笑道：“你倒够坦白，我也就长话短说，我敢以人格担保，今晚带来的是千真万确的邪帝舍利，这种异宝岂是常物，想鱼目混珠只是笑话。”
可达志双目精芒剧盛，沉声道：“如何可保证阁下不会爽约？”
沈牧傲然道：“我沈牧两个字就是保证，否则我就是猪狗不如的东西。但你们勿要食言，如若既不肯救人，又要夺宝，甚至连我们都要干掉，我会教你们非常后悔。”
可达志双目闪过浓烈的杀意，冷笑道：“舍利既在你们手上，主动亦由你们掌握，我们还能干出什么事来呢？兄弟放心吧！”
沈牧装作漫不经意地把目光投往跃马桥下，蒙蒙大雪中，小艇艇尾从桥底下露出小截。
沈牧伏在远方一座高楼的瓦顶，任由雪花无休止的盖往他身上，心内的震骇难以形容。
他本意是要看看石之轩会否跟在徐子陵身后，故意延迟进入云帅院宅，岂知不到一刻钟，四方八面同时现出敌踪，人数达百人之众，埋伏在附近宅院的瓦顶街巷，将云帅的秘巢重重围困。
他认得的除李元吉、梅洵、宇文宝外，尚有晁公错、李密、王伯当、“陇西派”的掌门金大椿。
他伏身处恰好在李密、王伯当等十多人的后方，想闯入屋内与徐子陵会合已是非常困难，更遑论为徐子陵打开一道缺口。
但他并没有因敌我悬殊而惊慌失措，他的心静如水，缓缓脱掉外袍，除下面具，把长剑缓缓抽出。
雪下得更大更密。
天色逐渐暗沉下去。
沈牧无暇去想生死未卜的云帅，只希望在屋内把徐子陵缠着的不是石之轩，否则明年今日，就是他两兄弟的忌辰。
沈牧则直赴瓦缘，长剑疾挥，狠狠砍中李元吉刺来的裂马枪头，还大笑道：“齐王请回吧！”
李元吉被逼得连人带枪往下堕跌，偏是无可奈何。
晁公错凌空而来。飞临两人上方。
徐子陵和沈牧同时出击，双拳一刀，就算是来的是宁道奇亦难以讨好，何况是晁公错，与徐子陵的双拳硬拼一掌后，便借力飞开，否则沈牧的长剑大有可能把他的头斩下来。
两人肩头猛撞，借力腾飞，飞过众人头顶，竟朝相反的方向逸去。
这一着又是大出众人料外，一时间都不知追赶谁才对。
李元吉大喝道：“追！”
带头往沈牧追去。
杨虚彦这才赶至，展开幻魔身法，倏忽间赶到徐子陵背后两丈许处。
形势乱成一片。
片刻后徐子陵和沈牧分别绕了大半个圈，竟又走在一块，前方就是跃马桥。
追的两人最近的就是杨虚彦，接着是晁公错、李元吉、李密和梅洵。
此时天已尽黑，不过杨虚彦等追兵都有把握可在短时间内赶上两人，不容他们脱身溜掉。
敌人愈追愈近，两人同声发喊，从瓦顶跃往地上，肩头再碰，速度陡增，拔身而起，往永安渠水投去。
“咕咚”两声，齐齐没入黑沉沉的河水去。
秘道出口关上后，两人离开浸在渠水的截斜道，各自挨墙坐下。
沈牧以屈曲的膝盖把右手承托，喘着气道：“今晚糟糕透顶，我还向可达志那小子夸下海口，今晚不去赴约就是猪狗不如的东西。唉！做猪做狗还是小事，希望云老哥他吉人天相，逃走成功就好啦！好了，我们走吧。”
比诸前两夜新春佳节的情景，长安城今晚有另一番不同的热闹。
永安渠两端出城的水闸落下，沿岸灯火烛天，映得渠内的游鱼清晰可见，漫空降下的雪花，反映着火把与风灯的光芒，虽比不上烟花的缤纷灿烂，其壮观和规模却远非过眼即消的烟花所能比拟。
两岸尽是李元吉的手下和长林军，李建成亦被惊动亲来主持搜河行动，最不愿意参与的可达志在别无选择下，被迫陪在李建成身旁，还要担心两人被困在河内，不可能践约。
换上水靠的长林军逐段河道的在水下进行搜索，泊在岸旁的船只全被驱走无一幸免。
由于李元吉肯定两人并未离开永安渠，所以搜索的行动谨慎而有耐性，封锁附近一带的街巷，高处满布箭手。
城内唐军的注意力都集中在这条贯通南北的大渠间，反便宜了从秘道出城，再潜返城内的沈牧和徐子陵。
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