胡氏一遍一遍地抚着永琰的脸颊，不知是否自幼抚养的缘故，明明不是瑕月所生的永琰，其眉眼间，却有那么一丝瑕月的痕迹。
“没什么，本宫是在想，皇后娘娘若是得知你这般懂事用功，一定很欣慰，对了，你不是说四书五经都背得差不多了吗，背一段给本宫听听。”
永琰毕竟还小，一下子便被胡氏带着转了注意力，不疑有它地背起四书五经来，他不解经意，每一个字，每一句话皆是凭着超强的记忆力，死记硬背。
姐姐，你看到了吗，永琰被你教得很好；往后，他若为王，必是一代贤王；若为帝，则是一代英主！
之后的日子，与以前一样，永琰每日都会背上几个时辰的书，余下的时间，则是练箭，弓弦难拉，往往拉上没多久，幼嫩的手指就会皮破血流，每逢这个时候，他就会缠上布，然后继续射。
莫说是宫人，就连蒙师傅也看得不忍，几番劝说，但每一次都无功而返，他怎么都想不明白，这样一个小小的孩子，怎么会有这般坚韧的心性，吃着许多大人都吃不了的苦。
弘历是最明白原因的，但他什么都没有说，只是默默地看着……
春去秋来，夏长冬消，在永琰九岁之时，他终于可以做到即使烈马奔驰，亦百步穿杨，至于四书五经乃至经义，他更是背得滚瓜烂熟；但他并没有去找弘历要求瑕月回来，此时的他，已经明白，瑕月并非远行，而是……过世。
自小抚育他长大的皇额娘，早在他五岁那一年，就已经过世了，即便他书背得再好，箭术再利害，也不会回来。
他能够看到皇额娘的地方，是皇阿玛的御书房，在那里，有许多皇额娘的画像，有南巡时画的，也有在紫禁城画的，最后一幅，是皇额娘半坐在床榻上……
在知道真相的那一天，他躲在屋中整整哭了一夜，任谁来了都不见，直至第二日他打开房门的时候，方才知道，胡氏怕他做傻事，在外面整整守了一夜。
也就是从那个时候起，永琰再没有提过要见瑕月，偶尔想得慌时，他就跑到已经被封的坤宁宫，去瑕月曾经住过的寝宫待上一整天，弘历知晓后，默许了这件事；事实上，他自己也常在夜深人静之时去坤宁宫，追寻着瑕月残留在此的影子。
四年了，他没有一刻忘记过瑕月，音容笑貌一直在脑海中盘桓不去，甚至随着年岁的增长越发清晰。
在瑕月离去后的第二年，弘历晋胡氏为皇贵妃，代掌六宫之事，几年来，胡氏尽心竭力，将六宫上下打理得很好，但弘历，从未有过将她扶正之意。
瑕月之后，再无皇后！
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