昭云听这话语气不善，心内微有不悦，抬头望去，却见平妃正冷着脸注视着自己。平妃身侧是一个姿色平平的女子，见昭云望向这边，浅浅行了一礼，方道：“美人张氏参见夏婕妤、祥婕妤。”
昭云闻言，忙让其起身，又放下画笔，绕至案前，和祥婕妤一并规规矩矩的向平妃请安。平妃让二人起身后，妖冶笑道：“夏婕妤颇有才华，竟兴师动众的在这御景园作画，难道是怕别人不知自己画艺出众，故而如此招摇么？”
听了这话，昭云内心愈加不快，自己在御景园作幅画，怎的就成了故意招摇了。这样想来，不知不觉语气也有了几分生硬，抬头直视平妃，淡淡道：“平妃姐姐这话可错了，妹妹画艺出众，六宫人人皆知，连皇上亦因此赐一幅《洛神赋图》给妹妹，何来招摇之说？”顿了一顿，又道：“妹妹不过是瞧着满园春色甚好，一时起了雅兴，想画下来罢了，听得平妃姐姐丹青也是极好的，若姐姐也有此雅兴，不若与妹妹共作这《桃李争春图》如何？”
一席话说得平妃竟无言以对，脸色越加难看，心下自思：若是不应昭云所求，显得自己没有雅兴，画艺不精似的，竟是在众人前丢了脸面；若是应了昭云所求，岂不是自己打嘴，好像自己也是怕别人不知自己画艺出众，故意在御景园作画招摇。
这样一想，平妃竟觉进退两难，偏偏张美人又走至案前，夸口赞道：“婕妤画的果然惟妙惟肖，恍然一看，竟是真的桃花在纸上绽开了呢，若是在画上淡淡撒上些桃花粉末，更是色香俱全了呢。”
平妃闻言，神色愤忿地睨了张美人一眼，轻蔑道：“看来张美人也很会品画呢。”张美人听了这话，到底是顾虑平妃身份，讪讪的退到一侧，不再言语。
这时，忽听得有一苍劲有力的声音传来“今日难得热闹，你们聚在一处做什么呢？”
这样的刚劲声音，不是皇上又是谁，众人慌忙请安行礼不迭。皇上令众人免礼平身后，昭云上前一步笑道：“嫔妾闲来无事，便想将这满园春色画下来，不想正画至一半，遇见平妃姐姐，听闻平妃姐姐画艺亦是不错，便相邀姐姐与我共作此画。”话及至此，又转头向平妃道：“不知姐姐肯不肯赏妹妹一个薄面呢？”
平妃未及开口，皇上已然笑道：“若论绣艺，平儿是不错的，只是画艺方面，怕是比你要逊色几分。”平妃听了这话，心中更觉不快，只是碍于皇上在侧，不好在面上表现出来，只得含笑道：“皇上说的是，嫔妾在画艺方面确实不及夏妹妹。”
皇上笑道：“这也强求不得，世间哪里有十全十美的佳人呢，不过是各有所长罢了。”说罢转头又看向昭云，饶有兴致地说：“朕每每闲暇时，也随意作些画聊以自娱，今日既碰上夏婕妤在此作画，不若朕与夏婕妤来合作这幅画，夏婕妤觉得如何？”
昭云忙笑道：“能得皇上妙手丹青，嫔妾求之不得。”
皇上走至案前，细细观赏了昭云所作的半幅图，眉头微皱，旋即又舒展开来，拿起画笔，所落之处，皆是片片桃红，又夹以绿叶相称，疏淡得宜，不过片刻功夫，便画成了这幅《桃李争春图》。
众人皆赞叹不已，纷纷夸赞皇上笔触细腻，敷色恰当，细节明彻入微。祥婕妤上前一步笑道：“皇上果然好丹青，竟是与夏妹妹之前画的融入一起，旁人看了这幅画，只怕会以为此画是一人所作呢。”
皇上听得高兴，竟是眼含笑意看向昭云，温柔道：“婕妤与朕同心合德，意趣相投，自然笔出一致。”
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