绿舒、绿沁犹豫着，见沈著还要动怒，只得依着他所说，将屋子里的陈设一一收起，又跟司天、司妖换了，将油绿的绡帐、葱绿的墨兰给如斯换上，在沈著坚持下，那把极有古韵的长琴，也被沈著带了去。
不用费神去练琴，如斯总算痛快一些。
绿舒为难道：“姑娘，不如，明日再给姑娘讨一把长琴？”
“不必了，再弄来，岂不惹得哥哥怀疑？”如斯一笑，听绿沁抱怨说“大夫人不肯多给热水，只给了一桶”，心道绿沁、绿舒这些不曾吃过苦头的丫头，进了沈家，要大受一番磨难了——凤氏给这一桶水，已经很大方了。
不过，这四个有见识，对她也是一桩好事。譬如，她再拿了香膏涂脚时，就没了惊诧之声。
反复揉捏了一双今日里受尽苦头的脚，待脚心发烫了，这去那铺着焕霞纱被的床上躺着，听枕头里沙沙作响，就问：“这里头塞了什么？”
“姑娘前不久病了，问了太医，殿下特特地寻了菡萏，成苞地掐下来，晒干了做成了枕头给姑娘送来。”
遇上情种就更难摆脱了，如斯眉头蹙了一下，转而便又睡下。
次日一早，胡氏悄悄地来说：“烧了一夜，已经融了，随着锅底的灰尘铲去做填水坑去了。”
如斯心里放心，去给沈老夫人请安时，见满府上下呼奴唤婢好不热闹；一会子这个说“甄家老爹来了”，一会子那个说“凤家舅爷送帖子来了”，只听沈老夫人说“如今忙着接驾，哪里有功夫去见？来了人，统统打发了就是”。
如斯在沈老夫人那瞧着凤氏迎来送往，见如是随着个极有威严的老嬷嬷过来，忙识趣地告退出去。
偏如是摆脱开那老嬷嬷，便忧心忡忡地紧跟着如斯，一径地跟到二房院子里后罩房那的小厨房外。
“四妹妹放心，姐姐不是贪功之人。待将狄髻送到太后跟前，姐姐一定将这狄髻是谁心灵手巧想出来的，说给太后老人家听。”如是难为情地对如斯说。
如斯一听，反倒觉得好笑，“二姐姐，伯父、伯母唯恐我见了贵人又惹出祸来，再三思量，才不许我去见，二姐姐执意叫我去，万一惹出祸来呢？”
“能惹出什么祸来？四妹妹是怕贵妃娘娘怪罪？”如是问，倒是真心地以为如斯得罪沈贵妃，不过是因运气差了一些，谁能想到她跌倒的事，今上会不明就里地怪罪到沈贵妃头上？
“还是罢了吧。”如斯听小厨房里的胡氏叫她，忙转身向厨房去，过一会子拿着锅盖走来，叫如是去瞧那煮了一夜凝出的一层白晶。
“这是……猪油？”如是瞧着像，又觉味道不像。
“是樟脑。”如斯笑着，“昨儿个家里老少都昏了，拿了这想樟树枝里提的樟脑提神也好。”
“……树枝里，也有油脂？我还道，那豆芥里才有油脂。”如是错愕。
“这当然，樟树里有樟脑、桉树里有桉树油，薄荷里有薄荷油。二姐姐寻常用万金油，还不知道那万金油是用白蜡加着樟脑、桉树油、薄荷油做的？”如斯接了绿舒手上的竹篾去刮那樟脑，琢磨着给甄氏做个香囊，省得她三不五时就要昏厥一场。
“什么是万金油？”如是疑惑。
正刮那樟脑的如斯手一顿，侧头望向绿舒，“宫里，可有万金油？”
绿舒轻轻摇头，蹙眉说：“奴婢闻所未闻、见所未见。”
“当真？”如斯本要借着蒸樟脑将锡钗不动声色地融了，谁知当真炼制出了樟脑，心思一转，暗道反正那万金油并非什么难做的物件，小作坊里便可做出，且要用的薄荷、桉树、丁香、肉桂，园子里应有尽有。若弄出来，也是一个一家老少糊口的手段——一家老少只管着呼奴唤婢痛快着，总要有人费心思养家糊口才成。
“二姑娘。”双泓急急忙忙地领着两个脸生的丫鬟过来，仓促地跟如斯介绍说：“四姑娘，这是侯月、这是待月。”便挽着如是的臂膀，堆笑说：“二姑娘，嬷嬷等着呢，别叫嬷嬷等急了才是。”
“正是，二姐姐快些去吧。”如斯催促着，瞧见如是一连惭愧地去了，便吩咐绿舒、绿沁、绿痕、红满去园子里弄了薄荷、桉树、丁香、肉桂来。
绿舒很给如斯脸面地打发了绿沁、绿痕、红满先去，避讳着厨房里的胡氏，微微蹙着眉，担忧地说：“姑娘，没有长琴，怎么用琴声将太后引来？”
如斯轻笑道：“山人自有妙计，你只管听我吩咐便是。”
“姑娘当真有妙计？”绿舒轻声问了，见如斯发丝上沾着尘埃，身上也满是樟树的气息，只觉这气息，叫人神志清醒得很，清醒到，竟然意识到昨晚上那把长琴被沈著带走，似乎恰合了如斯的心意。
“不然，你以为呢？”虽是虚与委蛇，但如斯可没想处处看人眉高眼低，“快些去园子里将我要的东西弄来吧。”
“是。”绿舒应着。
胡氏从厨房里出来，皱眉问：“姑娘又要什么？”
“劳烦奶奶向大伯母那，替我再要两口铁锅两担柴火一斤白蜡。”如斯道。
胡氏嘴一撇，“大夫人那么个小心人，她肯给姑娘这些东西？”
“奶奶只管去要便是，狄髻的功劳给了二姐姐，大伯母怕我拆台，一准会给。”
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