康贤拉着赵素月一直跑到嘉佑院后面的椒山上，才放开她的手，缓气的同时思考接下来的话。
椒山是邺宫中在春秋季节赏景的地方，满目椒兰，芳香不散，再加上不远处仙韶坊的教练乐声，委实是个逍遥安逸处。
因中秋刚过，所以今日椒山附近的宫人内侍寥寥可数，碰巧看到二人的，也因听闻帝后有意将他们赐婚，识趣地退到了远处。
“你可愿嫁给我？”赵素月刚刚缓过气，就听到了这句振聋发聩的话，她抬起头，发现康贤直直盯着自己，常年都没什么表情的脸上居然露出了类似于羞赧的神情。
见赵素月不说话，他又问道：“你这几日不理我，难道真是不愿与我成婚？是不是因为我是陛下宠幸的流言？”
赵素月连忙摇头：“没有，你相信你和陛下不会有这种关系，我。。。不过是不好意思。”顿了顿，又说道：“原以为你毫不在意，没曾想你却是看在眼里。”
康贤轻轻说道：“我心不细，更不懂女子心思，我虽然知道你在疏远我，但也没太往心里去，要不是陛下提醒我，我不知还要糊涂多久。”
赵素月奇道：“我不明白，陛下只比你年长几岁，为何你对他的态度却像是对待父辈？”
康贤眼睑微垂，淡声回答：“对于我来说，陛下是我的第三个父亲。”
见赵素月满面疑惑，康贤走到一旁，将半臂脱下，铺在草地上，示意她坐下，随后自己坐到她身边，讲起了自己的身世。
※※※
康贤出生在昭武九国中的康国，康国虽是九国中最大的国家，但到底地狭人稀，只得向柔然以及之后取代柔然的突厥纳贡称臣来保全自己。
可惜除了周边国家，国力日衰的普岚国，也对富庶的康国虎视眈眈。
趁着突厥和中原王朝交战的时候，普岚国乘机侵犯昭武九国，普岚国国力尽管已经今非昔比，可打败这几个国家还是没问题的。
战争的结果就是康、石二国就此灭亡，其余七国元气大伤，不仅丧失了数以千计的玉帛，还被掠夺了大量百姓。
才开始记事的康贤和他的家人就是在这场战争中被掠到普岚国的，更加不幸的是，他的大哥在中途病逝了，康贤因此被改名——赤真，栗特语中的幸运。
在普岚国的那几年，康贤日日都被灌输身为奴隶的信息，即身心都是主人的，直至死亡。
康贤人生中的转折点是在八岁那年，他的父亲被“主人”用佩剑杀死，只因为他忍无可忍地阻止“主人”再一次奸污自己的妻子。
康贤的母亲见状，用力撞到“主人”刚从丈夫身上拔出的佩剑上，为利剑再添了一抹血色。
被母亲推出去的康贤漠然走回房间，取下“主人”放在桌上用来把玩的小刀，站到石凳上，趁“主人”转身之际，奋力一跃，在他不可置信的目光中，将刀捅进了他的身体。
一个胆敢刺杀“主人”的小奴隶，结果可想而知，他意料之中得被判了绞刑。
但或许是父母保佑，相貌出众的康贤被即将出使齐国的使臣在几十个年幼的奴隶犯人挑中，免去了一死。
康贤被人梳洗干净，休息了两日，就和几个男孩一起被送到了皇宫广场，接受皇帝的召见。
普岚国皇帝当时刚到五十，却苍老得像是古稀之年的人，连一口气说完对使臣的几句嘱咐都不行。
康贤还注意到坐在皇帝身边的那个棕色大胡子的男人看了看广场上的他们，随后乜了皇帝一眼，露出轻蔑的笑容。
随后在他和皇帝的对话中，康贤了解到他是波斯使臣，就是那个让普岚国连吃败仗，被逼签约纳贡的波斯！
出使队伍行至半途，康贤才明白波斯使臣那个笑容的含义：普岚国经历了连年征战后，财政早已赤字再加上之后的赔款纳贡，国库几近枯竭，财政大臣提议皇帝与东方的齐国正式通商，充盈国库。
普岚国与东方的中原王朝建交已久，但两国官商从来没有互相通商，至多也只是两国百姓小规模通商。
因为国力已大不如前，皇帝为了增大通商的可能性，不仅亲自挑了几样稀世宝物，还派人拣选了包括康贤在内的四名八至十岁的美貌男孩作为礼物送给齐国即将登位的少帝与太上皇。
也就是说康贤他们表面上是乐童，实际却是供人玩乐的娈童！
在普岚国，娈童在众人心目中的地位比奴隶和娼妓还要低下，死后连骨灰都不能留下。
也难怪这四个孩子要么是官奴出身，要么是从专门豢养幼童的人手里挑出来的，甚至包括康贤这个罪奴。
现在突然得知要去东方当他国皇帝的娈童，康贤痛苦不已。
但他不敢自尽，他怕疼，更怕死，当时刺杀那个“主人”，也是因为一时之间被仇恨压下了胆怯，等到在牢里一清醒，他便忍不住得后怕，再得知“主人”未死后，他便开始心存侥幸地希望自己能不死。
魂不守舍地跟着队伍来到齐都邺城，康贤瞬间就被吸引了，邺都远远超出八岁孩子的想象，这里的繁华富庶比之普岚国虽也街市兴旺但还是透着衰败气息的帝都拜占庭可谓天壤之别。
当时康贤就站在普岚使臣边上，听到使臣低声叹息：“这番景象，在我们帝国大概只有在大罗马时候能看到了吧。”
普岚国分离于大罗马，亦自称罗马，却和被中原王朝称为“大秦”的大罗马大为不同，普岚国的疆域只有大罗马极盛时的一半，国力和经济也远不如后者，导致许多普岚贵族都向往大罗马时期。
到了使馆，使臣单独对他说道：“赤真，我知道你不想进齐宫，但更不想死，如今的你，没有选择的权利，不过或许以后有。”顿了顿，使臣又说道：“这里与罗马不同，就算是娈童，也有机会能成为人上人，安度余生，这其中的关键就是你的才智和运气。”
多年后，康贤再回想起那日的谈话，不由嘲笑自己的天真，浸淫官场多年的使臣又岂会只和自己说过这种话，毕竟其他孩子的天赋也不算差。
康贤几人是在少帝登基那日被送入齐宫的，被划分到了乐坊中人数最多的象鹤馆里。
与俱是女子的两坊不同，象鹤馆人员主体是乐童，由包括乐令在内的几位乐师亲自教导，每位乐师也会像挑选两坊中的女孩一样，各自挑选几个乐童作为亲传弟子。
康贤乐律天赋上佳，加上路途中加急训练过，便被名为景瑞的乐师收为了最小的男弟子。
景瑞是乐坊中最年轻的乐师，容颜清隽，脾性温和，最重要的是耐心极好，在他的教导下，康贤度过了风平浪静的三年。
三年间，他从同伴的话语中了解到原来不止乐童，连乐师都有可能会成为帝王的宠幸。
其中包括长相妖娆的乐令曹僧奴，也包括个性淡泊的景瑞。
当上协律郎后，康贤才知道之前的齐宫有多腌臜：从文襄帝到武成帝，这几位一奶同胞的帝王，在床笫方面豪放又冷酷,除了有名分的妃嫔，他们并不介意与宠臣分享各色宠幸，便是之后赐给宠臣也是常有的事。
康贤那时才理解景瑞对高湛恩宠的麻木，不论男女，这种事经历多了，岂会不哀莫大于心死。
但景瑞也有逆鳞——他的徒弟，康贤永远记得景瑞在知晓乐令有意让他安排徒弟侍寝后咬牙切齿的话语：这种事我承受就可以了，谁都不许动这些孩子。
直到高湛过世，景瑞的任何一个徒弟都没有成为太上皇的恩宠，而最积极的曹僧奴则被和士开进言免去了乐令一职，郁郁而终，景瑞接任乐令之职。
高湛驾崩之后，高纬为安抚宗室，将各国进献的大部分乐童赐给宗室，至此，普岚国进献的乐童就只有康贤一人还在宫中。
此时过去没多久，景瑞便病了，康贤作为他最喜爱的徒弟，当仁不让地来帮忙照顾师父。
景瑞病有些好转后，有人携物来看望景瑞。
来人将一木匣交给景瑞，景瑞开匣看了一眼后，默默关上木匣，意欲交还来人，淡淡说道：“心境已变，再好的乐器都没用了。”
那人并没有接下，用和景瑞一样的语气说道：“那就把它送给你看重的人吧。”
景瑞见状也不再坚持，目光落到康贤身上：“赤真过来。”
康贤连忙走到榻边，这才彻底看清来人俊秀似女的年轻面容，蓝紫色的眸子盯着自己时，竟让自己有种安心感。
“这个，就送给你了，别贪玩摔碎了。”“是，师父。”康贤乖顺接过。
“赤真？是突厥语吗？是什么意思？”“是栗特语，意为幸运。”景瑞解释道。
那人看着康贤，突然说道：“寄希望于运气，未免太过无用，但你应该不会太相信运气。”
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