一日，孙子正于太湖岸边垂钓，忽有内侍来召。孙子应召入宫，拜见吴王。吴王和颜悦色地问道：“寡人素闻齐景公有一女，年方十八，出落得亭亭玉立，出水芙蓉一般，不知元帅可有耳闻？”
孙子毫不迟疑地答道：“臣离齐业已十年有余，又无书信来往，故国内情形，耳聋眼瞎，一无所知。”
吴王脸上颇有恍然之情，急忙说道：“元帅来吴十余年，国内情形自然难以知晓。彼乃伯姜公主，才貌双全，聪慧伶俐，素有美名。”
孙子追问道：“大王何以对齐之伯姜公主这样熟悉。如此好感，莫非……”
“不瞒元帅，”阖闾抢先说道，“太子业已年届二十。寡人欲择良缘，为其婚配，自以为伯姜公主乃最佳之人选，不知元帅以为如何？”
孙子一时难以回答，暗自思忖：破楚以来，阖闾惯以王者自居，视天下诸侯为蕞尔弱国。事实上，中原诸国皆视吴为南蛮，今日欲娶齐景公爱女伯姜公主，恐将为齐所拒。他在暗自担心，却不便直言，沉思良久，方缓缓说道：“大王若有此意，不如先派使者至齐请婚，视其反应，再做打算。”
阖闾闻言，勃然大怒：“寡人欲娶伯姜公主为太子妃，乃是对齐王的抬举，倘若他敢拒婚，我便兵杀临淄，毁其宗庙，掘其陵墓，戮其臣民！……”
很显然，阖闾已不再把强大的齐国放在眼里。孙子见吴王恃胜而骄，专横跋扈，心中怅然。他想，回乡之日近了，这也许正是天意吧！……
阖闾稍微平静些后，再问孙子道：“依元帅之意，是派人请求联姻，还是元帅辛苦前往呢？”
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