刘家人喜欢围坐一张餐桌上吃饭，除了基本餐桌礼仪，说话聊天看电视不设限制。湛闳肆第二次与刘子滢家人用餐，仍有些拘谨，老老实实夹正对面的番茄炒蛋。刘爸不了解他的口味，挟一筷子水煮肉片给他，刘子滢想制止却为时已晚，湛闳肆默默咽下从红油里涮过的肉片，呛着眼泪连塞三口米饭。
“哎呀，吃不了辣？”刘爸离座替他接满一杯水。
“谢谢叔叔。”被辣得舌尖发麻，小口小口啜饮凉水。
刘子滢挑眉做出无能为力的表情，手搭在湛闳肆的肩膀上：“他啊，丁点辣都忍受不了。”她跟他吃过几年小饭桌，太清楚他对辣畏惧到什么地步。曾经和程小胖使坏，往他馒头里偷塞蒜蓉辣酱，被他吃到后当场冷脸，搞得同桌吃饭的学生抖如筛糠。因为一口辣酱，湛闳肆整一星期没回来吃大锅饭，从此没见过他吃馒头。
刘爸放慢进食速度，询问小客人：“你祖辈是江浙一带吗？南方淮扬不好吃辣正常。”
湛闳肆摇头：“不，我祖籍天津，妈妈英国人，现在在美国工作。我七岁来中国，一直与爷爷生活。”
刘妈随口问：“你爸爸呢，也在美国？”
湛闳肆手指微不可查缩紧，垂眸掩住眼底破碎的伤痛，压抑再三，装作浪静风恬道：“他，过世了。911恐怖袭击时他正在世贸工作。”
刘爸刘妈瞠目结舌，饭桌间轻松愉快的氛围消失殆尽。刘子滢感觉阵阵冷风刮过，徒留满地萧索。
刘妈在底下拧了把刘爸的大腿根，叫你多嘴，问了不该问的。刘爸呲牙咧嘴，能怪他吗，顺嘴接茬而已。
刘子滢摁下翻滚沸腾的震撼，舀碗紫菜汤，推到他面前：“多吃点，吃饱才能长高。”湛闳肆此前从未向任何人坦白有关家庭的只言片语，他本就孤僻，将酸甜苦辣闷在心里，别人不问他永远也不说。不似她长袖善舞，结交手腕一流，为拉取必要的同盟，知无不言。
湛闳肆挤出一抹苍白的微笑：“谢谢。”
刘妈心疼这个自立乖巧的孩子，仅仅十岁出头身边没爸没妈，也没见有多少要好的朋友，留个外人的印象多是学习棒懂礼节。仔细琢磨，他太过恭谨慎重，没有像被关爱呵护环境中成长的小孩似的肆无忌惮，绷紧所有神经面对世界，处处警惕。刘妈猜不透他为何要将自己假设在四面楚歌的境地，宛如惊弓之鸟，细小的动静通过系列放大，便能给他造成不可控影响。
刘子滢干着急，不知怎么转移话题，突然头顶灯泡点亮，赶紧摇了摇湛闳肆胳膊：“今天留啥作业，书包你帮我带回来没？”
“丁老师特许你可以不用做作业，希望你尽快康复回学校上课。书包叫王雪拿走了，她说今天会来看你。”
刘子滢筷子拍到桌面，声音高八度：“什么？！不用写作业她抢我书包干嘛！”
刘爸数落她：“你激动个啥，好好吃饭，什么事把饭吃完再办。”
刘子滢哪有心思吃饭，她书包里有几本高中数学辅导书，据她所了解的王雪，肯定会拉开她书包翻里面东西，这要把她秘密捅出去，可谓百口莫辩。她不想被当成神童，希望给予的压力太重无法承受。刘妈知道她擅自学习高年级知识，不用怀疑，必定广而告之一大家族，到时候不论真心羡慕还是假意祝福的，沦为活靶子板上钉钉。
她紧张到搓手，天马行空想对策。死不认账说买着玩的？不行，练习题基本全写过。耍赖讲路上捡的？也不行，字迹也是她的不能睁眼说瞎话。
说什么来什么，有人敲门。
“我去开！”刘子滢撞翻椅子，咣当甩上客厅门，转开门栓，外面果真是王雪。
她走出去带上大门，双目阴沉：“有事？”
王雪拎起书包带给她看：“喏，你的。”
“谢了，慢走不送。”刘子滢夺回书包，摆势清客。
王雪妙目一转，笑得很是无辜：“你会做高中的数学题？不简单呐，原以为你只是比其他人聪明点。”
“我劝你不要多嘴，反派死于话多。你应该清楚班里谁说话算数，你贸然与我作对，吃亏的是你自己。”刘子滢想通这一层，忽然有了底气，“数学题是不是我写的尚未确凿，要揭发得看证据。”
王雪双手环胸，歪头直视刘子滢双眼：“我不记得干过什么惹你讨厌的事情啊，你为什么针对我？是不是我哪里做得不够好，是因为在班上比你受男生欢迎吗？”
刘子滢直线左移，小矮房后躲着的不正是王海和马姨么。
“哎哟我的姐姐，别冤枉我，咱们都是误会，你抄同桌作业我给你告老师不是针对你，我是班长不能徇私舞弊，你要理解我的难处。唉，他们男生喜欢你也是应该的，你下课总找男生玩，女生跟你不熟悉嘛，你多试试跟女生交朋友，她们都非常热情助人。”刘子滢面容可亲，伸手拉住王雪反泼脏水，句句为她着想，就差没跟她穿一条裤子。
“我你！”王雪没想到刘子滢这么能颠倒黑白，可恨又没有脑库存来辩解，小脸气出高原红。
马姨现身，过来扯走王雪：“雪，在学校不好好学习怎竟惹麻烦，我得跟你爸妈说道说道。”还以为刘子滢欺负王雪，敢情不是那回事。越听脸上越没光，不晓得如何面对邻居一家，人家怎么想他们。
王雪眼圈通红，被拉走仍回头瞪刘子滢，刘子滢好心情朝她挥手，欢迎改日登门找虐。
大门撕开一条缝，湛闳肆嘴角噙笑：“好了，回来吃饭吧。”他后脚跟刘子滢在门里偷听，反转处情不自禁为她的机智鼓掌。但他没问高中数学题的疑点，他了解刘子滢，到时间，她会主动向他摊牌。
他需要的，是蓄积足够的耐心，去等。
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